폭염 기간 중 유럽으로부터 에너지 수입 비용 17배 급증한 영국

영국은 폭염 기간 동안 유럽으로부터 에너지를 수입하기 위해 17배 더 많은 비용을 지불해야 하는 상황에 처했습니다.

영국은 수요일 저녁 유럽 대륙으로부터 비상 공급량을 확보하기 위해 메가와트시(MWh)당 거의 £1,400를 지불했으며, 이는 평상시 가격의 약 17배에 달하는 수준으로, 이번 조치로 인해 요금이 £1,100만(£11m) 추가될 것으로 보입니다.

매일 전력 공급과 수요의 균형을 맞추는 국가 에너지 시스템 운영기구(National Energy Systems Operator, Neso)는 국내 태양광 및 가스 화력 발전소의 에너지 생성 부족으로 인해 영국이 공급 확보에 급급해지자 이처럼 치솟은 가격을 지불했습니다.

이 상황으로 인해 Neso는 전력을 구매하기 위해 EU 측으로부터 특별 허가를 받아야만 했습니다. EU는 유럽 대륙 자체의 전력 공급에 미칠 영향을 고려하여 영국에 대한 판매를 제한해 왔습니다.

이번 사태는 상점과 사무실을 냉방하기 위한 에어컨 사용 급증과 태양광 패널의 오작동으로 인해 국내 전력 생산이 감소한 이후 발생했습니다.

영국은 36.4°C라는 기록적인 6월 기온을 기록했으며, 기상청(Met Office)은 금요일까지 이어지는 3일 연속 극한 폭염에 대해 적색 경보를 발령했습니다.

에너지 컨설팅 업체인 Montel의 Noémie Baud는 Neso가 폭염으로 인한 수요 증가를 최대 3기가와트(GW) — 원자력 발전소 3기의 출력에 해당하는 양 — 까지 과소평가한 것으로 보인다고 말했습니다.

그녀는

Neso는 전력 공급 시스템의 균형을 맞추기 위해 주로 네덜란드로부터 최대 2.3기가와트(GW)의 추가 용량을 구매했습니다.

이는 이른바 균형 메커니즘 (balancing mechanism) 하에서 단 한 저녁 동안 영국 전기 요금에 1,100만 파운드(£11m)의 추가 비용이 더해졌음을 의미합니다.

Neso는 영국의 전기 및 가스 시스템을 운영하며 에너지부 장관(Energy Secretary)인 Ed Miliband의 직접적인 감독을 받는 정부 기관입니다.

하지만 이번 사건은 왜 Neso가 수요 급증을 예측하는 데 실패했는지, 그리고 왜 영국에 이에 대처할 발전 용량 (generating capacity)이 부족했는지에 대한 의문을 제기할 것입니다.

에너지 컨설팅 업체인 Watt Logic의 Kathryn Porter는 다음과 같이 말했습니다: "실상은 Neso가 부실한 모델링 (modelling)으로 인해 부족분을 예측하지 못했다는 것이며, 이는 결국 이를 해결하기 위해 비상 수단을 사용하게 되었음을 의미합니다."