무거워진 Claude Code를 가볍게 만들기 — 컨텍스트 주입을 228KB에서 48KB로 줄인 감사 기록

지난번에는 Claude Code에 스스로 스킬을 작성하게 하여 키우는 이야기에 대해 썼습니다. 스킬이나 플러그인을 늘려가다 보면 언젠가 반드시 부딪히게 되는 문제가 바로 세션이 무거워지거나 지시를 놓치는 문제입니다. 이번에는 그 원인을 측정하여 컨텍스트 주입 (Context Injection)을 228KB에서 48KB까지 줄인 감사 (Audit) 기록입니다.

증상: 최근의 지시를 놓침

어느 시점부터 Claude Code가 다음과 같은 동작을 하기 시작했습니다.

• 세션 시작이 무거움
• 「방금 말한 것」을 무시하고, 이전 화제와 혼선됨

처음에는 "모델의 상태" 문제인가 생각했지만, 아니었습니다. SessionStart에서 주입되는 컨텍스트가 너무 비대해져서, 최근 사용자의 지시가 파묻혀 있었던 것이 원인이었습니다. 주입량이 클수록 대화의 최신 부분에 대한 상대적인 존재감이 옅어집니다.

구분: 무거운 것과 멍해지는 것은 원인이 다르다

감사를 통해 알아낸 중요한 구분점은 이것입니다.

증상	진짜 범인	대처
세션이 무겁기만 함	활성화된 플러그인 수	사용하지 않는 플러그인을 disable
최근 지시를 놓침·화제가 혼선됨	주입 총량	주입원을 측정하여 쳐내기

"무거운 것"과 "멍해지는 것(보케, ボケ)"을 하나로 묶어 생각하면, 플러그인만 줄이다가 효과를 보지 못합니다. 멍해지는 쪽의 본질적인 원인은 따로 있습니다.

측정: 주입원별 바이트 수 산출

주입원은 여러 가지가 있습니다. 플러그인의 메타데이터 (metadata), rules/, Obsidian 문맥, auto-memory, remember 이력. 이것을 소스별로 실측합니다. 토큰은 대략 "바이트 수 ÷ 4 ≒ 영어 토큰"으로 추산할 수 있습니다.

# rules/ 하위는 「글로벌 지시 (Global Instruction)」로서 전문이 자동으로 로드됨 (상한 없음)
find ~/.claude/rules/ecc -name '*.md' -exec cat {} + | wc -c
# auto-memory (MEMORY.md 는 전문 주입)
...

측정해 보니 범인은 명확했습니다. **rules/ecc 단독으로 약 57K 토큰(≒228KB)**을 차지하고 있었으며, 전체 주입량 중에서 압도적인 최대 블록이었습니다.

rules/가 그렇게 무거웠던 이유

여기가 가장 큰 함정이었습니다. ~/.claude/rules/ 하위는 @import로 필요할 때 읽는 것이 아니라, **Claude Code가 글로벌 지시로서 디렉터리 전체를 매번 풀 로드 (Full Load)**합니다.

저의 rules/ecc에는 범용 규칙 팩 유래로 10개 언어분의 규칙(angular / golang / swift / php / ruby / arkts / java / kotlin …)이 통째로 들어 있었습니다. 제가 실제로 쓰는 것은 Python / TypeScript / Web 3개뿐인데도, 쓰지도 않는 Swift나 Ruby의 코딩 규약이 매 세션마다 전문이 계속 주입되고 있었던 것입니다.

수정: 사용하는 언어만 남기고 「트리 외부」로 격리

rules/는 @import가 아니라 디렉터리 로드 방식이므로, import 행을 수정할 필요는 없습니다. 파일을 트리 외부로 mv 하는 것만으로 주입이 중단됩니다. 그리고 다시 되돌리고 싶을 때는 mv로 옮기기만 하면 됩니다 ―― 완전히 비파괴적입니다.

# 사용하는 언어(common/python/typescript/web)만 남기고, 나머지는 트리 외부로 퇴피
A="$HOME/.claude/.rules-archive/ecc"; mkdir -p "$A"
cd ~/.claude/rules/ecc
...

결과

쳐낸 후, 현재의 rules/ecc를 다시 측정하니 다음과 같았습니다.

$ find ~/.claude/rules/ecc -name '*.md' -exec cat {} + | wc -c
48092
$ ls -d ~/.claude/rules/ecc/*/ | xargs -n1 basename
...

228KB(≒57K 토큰) → 48KB(≒12K 토큰). 약 79% 감소. 디렉터리도 10개 언어에서 4개로 줄었습니다. 새로운 세션을 열면 기동이 가벼워지고, 최근 지시를 놓치는 현상도 명확하게 줄었습니다.

빠졌던 함정

디스크 정리와 토큰 삭감은 별개

처음에는 Obsidian의 hot.md...

가 32KB로 부풀어 올라 있었기에 "이것을 깎아내면 가벼워질 것"이라고 생각했습니다. 틀렸습니다. Obsidian 문맥은 주입 스크립트 측에서 hot.md=9000자 / index=2500자와 같이 이미 상한선이 컷오프(cut-off)되어 있어서, 파일이 몇 KB로 커지든 주입량은 약 7K 토큰으로 일정합니다.

마찬가지로 remember의 today-*.done.md도 주입 대상에서 제외됩니다. 이것들을 지우는 것은 디스크 정리일 뿐, 토큰은 1bit도 줄어들지 않습니다. "파일이 크다 = 주입이 무겁다"는 성립하지 않으므로, 반드시 주입원(injection source)을 실측해야 합니다.

MAX 플랜에서도 메리트는 있다

"MAX 플랜이라면 $/token은 정액제니까 상관없지 않을까?"라고 생각할지도 모릅니다. 비용 측면에서는 그렇습니다. 하지만 절감의 진짜 메리트는 따로 있습니다.

• 컨텍스트 창 (Context Window)의 절약 (긴 작업에서 효과적)
• 캐시 히트율 (Cache Hit Rate)의 안정화
• 세션 기동의 고속화
• 그리고 무엇보다, 최근 지시사항이 묻히지 않음

disable은 가역적, uninstall은 비가역적

플러그인을 줄일 경우, settings.json의 enabled: true → false라면 즉시 롤백(rollback)할 수 있습니다. claude plugin uninstall은 디스크 자체를 회수하므로 비가역적입니다. 우선은 disable로 경과를 지켜봐야 합니다. 단, disable하면 해당 플러그인의 슬래시 명령(slash command)은 에러가 발생하므로, 드물게 사용하지만 중요한 명령은 남겨둡니다.

요약

• "무겁다"(=플러그인 수)와 "멍해진다"(=주입 총량)는 별개의 문제. 혼동하지 말 것.
• ~/.claude/rules/는 @import가 아니라 디렉토리 전체 로드. 최대의 주입원이 되기 쉬움 - 수정은 파일을 트리 외로 = 비파괴적인 mv를 하는 것만으로 충분. 롤백도 mv로 가능.
• 디스크 청소 ≠ 토큰 절감. 반드시 주입원을 바이트(byte) 단위로 실측할 것.
• 결과: 228KB → 48KB (약 79% 감소), 기동과 응답 모두 가벼워짐.

다음에는 이러한 자동화(스킬 생성·감사·브리프)를 24시간 돌리기 위해 구성한 launchd 이야기와, 그 과정에서 빠졌던 macOS 특유의 함정에 대해 쓰겠습니다.

Discussion