M&A 자문사 Tenney Group은 운송 및 물류 분야의 거래 흐름(deal flow)이 대폭 증가할 것이라고 전망하고 있습니다. 해당 기업의 상반기 보고서는 "모든 지표가 매우 활발한 2026년과 2027년의 기록적인 M&A 활동을 가리키고 있다"라고 밝혔습니다. 이는 지난 3년 동안의 흐름과는 의미 있는 반전이 될 것입니다.

보고서는 관심도와 예비 활동이 크게 증가했음을 언급했으며, 이는 곧 더 많은 거래가 최종 단계(finish line)에 도달하는 결과로 이어질 것이라고 설명했습니다. 보고서에 따르면 2026년 상반기까지 전 세계 거래량은 566건으로 전년 대비 정체된 상태였습니다. 하지만 많은 구매자와 투자 회사들이 자본을 투입해야 한다는 시급성에 직면해 있으며, 더 이상 관망세(sidelines)를 유지할 수 없는 상황입니다.

Tenney Group은 M&A 활동이 여전히 "규모가 작고 고도로 전문화된 거래"라는 특징을 보이고 있다고 말하면서도, 이 분야가 "점점 더 기관 자본(institutional capital)을 끌어들이고 있다"는 점을 강조했습니다. 이는 향후 "더 크고 변혁적인 기회"로 이어질 것입니다.

미온적인 화물 수요, 높은 금리, 중동 분쟁 및 여전히 변동성이 큰 무역 환경은 여전히 부담 요소(overhangs)로 남아 있습니다. 그러나 M&A 참여자들 사이에서는 중기적으로 인플레이션(연료 가격)과 금리가 실질적으로 하락하여 거래 종결(deal closings)로 가는 길이 완화될 것이라는 기대가 있습니다. 보고서는 화물 수요에 실질적인 변곡점이 생긴다면, 하락장에서는 매각하지 않았을 소유주들에게 마침내 엑시트(exit)할 기회를 제공하며 상황을 반전시킬 수 있다고 언급했습니다.

또한 보고서는 대법원의 브로커 책임 판결(Montgomery v. Caribe Transport II) 이후 참여자들이 거래에 접근하는 방식에 몇 가지 변화가 있었음을 주목했습니다. 이 획기적인 판결은 운전기사 채용 관행에서 과실이 발견된 화물 브로커(freight brokers)의 책임 노출 범위를 확대했습니다.

"운송 및 물류 M&A에 관심이 있는 매수자와 매도자들은 계약 내 리스크 배분(allocation of risk)을 평가하고, 브로커 책임 보험(broker liability policies)의 갱신 시나리오를 논의하며, 더 높은 보험 한도를 고려하고, 운송업체 심사(carrier vetting) 정책을 검토하며, 브로커의 정책과 실제 관행 사이의 일관성을 다룸으로써 잠재적 거래에 앞서 대비하고 있습니다"라고 법률 회사 Scudder Hornung-Scherr의 CEO인 Mark Scudder는 보고서에서 밝혔습니다.

Tenney Group은 올해 하반기 전망을 논의하며, 성장하는 니어쇼어링(nearshoring, 근거리 생산 기지 구축) 트렌드와 연계된 국경 간 운영사(cross-border operators)들이 "프리미엄 인수 대상"이 되고 있다고 말했습니다. 이 그룹에는 운송업체(carriers), 관세사(customs brokers), 환적 서비스 제공업체(transloading providers) 및 특화된 3PL(제3자 물류) 기업들이 포함됩니다.

Tenney Group의 디렉터인 Ashesh Pansuria는 "주목해야 할 점: 매수자들은 심도 있는 컴플라이언스(compliance, 준법 감시) 역량과 입증된 국경 간 실행력을 갖춘 운영사를 우선시하고 있습니다"라고 말했습니다. 또한 "소유주들에게 있어, 니어쇼어링 트렌드가 계속 가속화됨에 따라 이러한 강점들은 의미 있는 기업 가치 프리미엄(valuation premium)을 요구할 수 있습니다"라고 덧붙였습니다.