Anhata Rooprai 작성

6월 18일 (Reuters) - Accenture는 목요일, 이란 전쟁이 중동 및 그 외 지역의 컨설팅 (Consulting) 사업을 저해함에 따라 분기 매출 전망치가 월스트리트 (Wall Street)의 예상치를 밑돌았다고 발표했습니다. 이로 인해 주가는 17% 이상 급락했으며 업계 전반의 매도세를 촉발했습니다.

이 IT 컨설팅 거물은 3분기 분쟁으로 인해 중동 사업에서 4억 달러의 타격을 입었으며, "4분기에는 더 큰 영향이 있을 것"이라고 경고했습니다. 이는 전쟁이 전 세계 기업의 운명을 어떻게 뒤흔들고 있는지를 보여주는 최신 사례입니다.

CEO Julie Sweet는 실적 발표 후 컨퍼런스 콜에서 "간접적인 영향은 실제로 지난 몇 주 동안 시작되었습니다"라고 말했습니다. "상황이 얼마나 빨리 변할지는 불분명하며, 특히 일부 산업은 일종의 장기적인 문제들을 다루고 있기 때문입니다."

Sweet는 예를 들어 Accenture가 큰 비중을 차지하고 있는 자동차 (Automotive) 부문은 분쟁으로 인한 가스 가격 상승이 추가적인 압박을 가하기 전부터 이미 어려움을 겪고 있었다고 설명했습니다.

최근 몇 달 동안 지정학적 및 경제적 불확실성은 IT 프로젝트 수요에 타격을 주었으며, 자율형 AI (Autonomous AI) 도구가 전통적인 소프트웨어 (Software) 서비스를 대체할 수 있다는 우려가 컨설팅 부문 전반의 밸류에이션 (Valuations)에 부담을 주었습니다.

HFS Research의 수석 분석가인 Phil Fersht는 "Accenture의 결과는 수요가 타겟팅된 AI 투자에 점점 더 집중되는 반면, 광범위한 컨설팅 및 트랜스포메이션 (Transformation) 지출은 계속해서 압박을 받고 있음을 시사합니다"라고 말했습니다.

Accenture가 연간 매출 전망치를 하향 조정함에 따라 경쟁사인 Infosys, Cognizant, IBM의 주가는 5.7%에서 10.5% 사이로 하락했으며, Capgemini는 8.9% 하락하며 마감했습니다.

M&A 및 산업용 사이버 보안 (Industrial Cybersecurity)에 집중

컨설팅 타격을 완화하기 위해 Accenture는 산업용 사이버 보안 (Industrial Cybersecurity)에 큰 도박을 걸고 있습니다. Accenture는 목요일, 100억 달러 규모의 사이버 보안 (Cybersecurity) 사업을 확장할 통합 거래를 통해 총 41억 8천만 달러 규모의 인수를 발표했습니다.

Accenture는 산업용 사이버 보안 기업인 Dragos의 과반수 지분을 인수할 예정이며, 자산 인텔리전스 (Asset Intelligence) 기업인 runZero와 디바이스 보안 (Device Security) 전문 기업인 NetRise를 전액 인수할 예정입니다.

사이버 보안 (Cybersecurity) 예산이 여전히 IT 시스템에 집중되어 있는 반면, 인터넷 연결성의 확대와 AI 사용은 공장, 전력망 및 기타 핵심 인프라 (Critical Infrastructure)를 해커들에게 더욱 취약하게 만들고 있으며, 이는 이들을 보호하는 도구들에 대한 관심을 끌어모으고 있습니다.

규제 승인을 전제로 8월 또는 9월에 완료될 것으로 예상되는 이번 인수 건들을 통해, Accenture는 연간 반복 매출 (Annual Recurring Revenue, ARR)이 총 2억 800만 달러에 달하는 기업들을 서비스 포트폴리오에 추가하게 됩니다.

Accenture는 고객들이 비용 절감 및 성장과 결부된 대규모 프로젝트에 지출을 집중하고 있는 AI, 클라우드 (Cloud) 및 데이터 (Data) 분야에 더욱 강력하게 집중함에 따라, 올해 인수 합병 (M&A)에 50억 달러보다 증가한 90억 달러를 지출할 계획이라고 밝혔습니다.