4월 구인 건수 760만 건으로 급증, 약 2년 만에 최고치 기록

화요일 발표된 정부 보고서에 따르면, 노동 시장의 수요는 증가했으나 채용은 둔화되면서 4월 구인 건수(Job openings)가 약 2년 만에 최고 수준을 기록한 반면 채용(hiring)은 급격히 감소했습니다.

노동통계국(Bureau of Labor Statistics, BLS)은 해당 월의 가용 고용(available employment)이 760만 건에 달했다고 보고했습니다. 이는 전월 대비 731,000건 급증한 수치이며, 2024년 5월 이후 가장 높은 수준입니다. Dow Jones가 조사한 경제학자들은 BLS의 구인 및 이직 보고서(Job Openings and Labor Turnover Survey, JOLTS)를 통해 680만 건의 구인 건수를 예상했었습니다.

구인 건수의 급증으로 가용 일자 수가 전체 실업자 수를 넘어섰습니다. 노동력 규모 대비 구인율은 0.4%포인트 상승하여 4.6%를 기록했습니다.

산업별로는 거의 모든 구인 건수가 전문 및 비즈니스 서비스(professional and business services) 카테고리에서 발생했으며, 이 분야는 668,000개의 직무가 추가되었습니다. 이는 인공지능 (artificial intelligence)이 노동 수요에 미치는 영향의 지표일 가능성이 있습니다. 일자리 창출의 가장 큰 동력인 보건 의료 및 사회 복지(Health care and social assistance) 분야는 89,000개가 추가되었습니다. 금융 활동(Financial activities)은 134,000건 감소했습니다. 대부분의 다른 카테고리는 거의 변화가 없었습니다.

구인 건수는 급증했지만, 채용률(hiring rate)은 하락했습니다.

기업들은 해당 월 동안 총 512만 명의 근로자를 채용했는데, 이는 3월보다 419,000명 감소한 수치로, 채용률은 3.2%로 0.3%포인트 하락했습니다. 그러나 해고(layoffs) 및 방출(discharges) 또한 192,000건 감소한 170만 건으로 약간 감소했습니다. 근로자의 이동성과 새로운 일자리를 찾을 수 있다는 자신감을 나타내는 지표인 자발적 퇴사(Quits)는 183,000건 감소한 300만 명 미만으로 떨어지며 2020년 8월 이후 최저치를 기록했습니다.

거시적인 관점에서 이 보고서는 2025년 초부터 노동 시장의 특징이었던 '저채용-저해고(low-hire, low-fire)' 환경이 지속되고 있음을 반영합니다. 주간 실업수당 청구 건수는 일시적인 급증을 제외하고는 낮은 수준을 유지하고 있으며, 실업률은 4.3%로 거의 변동이 없습니다.

"현재로서는 노동 시장이 대체로 안정적인 상태를 유지하고 있습니다. 4월에 자발적 퇴사율 (quits rate)과 해고율 (layoff rate)이 모두 하락하면서, 근로자와 고용주 모두 움직임에 서두르지 않고 있습니다."라고 Oxford Economics의 수석 미국 경제학자인 Matthew Martin은 보고서에서 밝혔습니다. "미국/이스라엘-이란 전쟁이 노동 시장을 시험하게 될 것입니다. 가계 소비 약화와 불확실성이 기업의 채용 의도에 영향을 미칠 가능성이 높습니다."

연방준비제도 (Federal Reserve) 관계자들은 노동 시장의 유휴 인력 (labor slack) 징후를 확인하기 위해 JOLTS 수치를 주시하고 있습니다. 중앙은행가들은 지난해 대부분의 기간 동안 노동 시장의 약화를 우려했으나, 이후 관세로 인한 인플레이션과 에너지 가격 급등의 영향으로 우려의 초점을 옮겼습니다. 연준은 이달 말에 회의를 가질 예정이며, 금리를 동결할 것이라는 전망이 지배적입니다.