핸들도 페달도 없는 테슬라 사이버캡이 방금 오스틴 도로를 달리기 시작했다. 그런데 진짜 관문은 도로가 아니다.

▍지금 무슨 일

· 시제품이 아니라 생산 라인에서 나온 사이버캡, 운전대와 페달 자체가 없는 차가 오스틴 공공도로 테스트에 들어감
· 이미 EPA 적합성 인증을 받아 판매·운행 자격은 확보한 상태
· 7월 4일 로보택시 본격화를 코앞에 둔 시점

▍왜 굳이 핸들을 없앴나

· 핸들 달린 로보택시는 언제든 '사람이 운전' 모드로 후퇴할 수 있어, 시장은 그걸 아직 미완성으로 읽는다
· 핸들을 아예 떼어내면 후퇴가 불가능해진다, 테슬라가 자율주행에 명운을 못박았다는 신호다
· 그래서 마지막 병목은 기술이 아니라 규제다, 핸들 없는 차는 연방 안전기준 예외를 따로 받아야 하는데 아직 못 받았다

도로 주행은 기술 과시가 아니라 규제당국을 겨눈 압박이다. 차는 준비됐으니 이제 규칙을 바꾸라고 워싱턴에 청구서를 내민 셈이다.