한때 아랍의 석유 금수 조치 피해자였던 미국, 세계 최대 석유 수출국으로 부상

Arathy Somasekhar 작성

휴스턴, 6월 11일 (로이터) - 미국이 세계 최대의 석유 수출국이 되면서, 사우디아라비아(Saudi Arabia)와 러시아(Russia)가 오랫동안 지배해 온 수십 년 된 질서를 뒤엎었습니다. 이러한 변화는 워싱턴의 이란(Iran)과의 전쟁이 글로벌 에너지 무역을 재편함에 따라 미국 기업들의 에너지 시장 장악력을 강화하고 있습니다.

미국의 이러한 정상 등극은 수십 년 동안 중동 석유에 의존하며, 이스라엘에 대한 미국의 지지에 대한 보복으로 1973년 일부 OPEC 회원국들이 부과한 석유 금수 조치(oil embargo)로 고통받았던 국가로서 놀라운 반전을 보여줍니다.

미국의 운명은 2010년 이후 셰일(shale) 지층에서의 석유 및 가스 생산량이 급증하면서 변화하기 시작했으며, 처음에는 세계 최대의 가스 생산국이 되었고, 이후 세계 최대의 석유 생산국이 되었습니다.

2026년 2월부터 미-이란 전쟁으로 사우디의 석유 수출이 차질을 빚고, 러시아의 석유 수출이 우크라이나 드론 공격과 우크라이나 침공에 따른 미국의 대러시아 제재로 타격을 입으면서, 미국은 세계 선도적인 석유 수출국이 되었습니다.

선박 추적 서비스인 Vortexa의 데이터에 따르면, 높은 생산량과 전략 비축유(strategic reserves) 방출에 힘입어 미국의 원유 및 연료 수출은 5월에 일일 약 1,050만 배럴(bpd)로 증가했으며, 이로써 미국은 3개월 연속 세계 최대 수출국이 되었습니다. 로이터(Reuters)의 계산에 따르면 러시아의 수출량은 5월에 일일 700만 배럴을 기록했으며, Vortexa에 따르면 사우디아라비아의 수출량은 일일 590만 배럴을 기록했습니다.

Vortexa 데이터에 따르면, 이와 비교하여 사우디아라비아는 2025년에 일일 약 810만 배럴을 수출한 반면, 미국은 일일 660만 배럴을 선적했으며, 러시아의 수출량은 일일 약 580만 배럴을 기록했습니다.

선박 추적 기업인 Kpler의 정책 책임자인 Michelle Brouhard는 "워싱턴은 이란 전쟁 이전에는 미처 깨닫지 못했던 새로운 도구, 즉 에너지 수출을 갖게 되었습니다"라고 말했습니다.

이러한 미국의 새로운 패권은 석유 수출국 기구 (OPEC)와 그 동맹국들이 역사적으로 석유 시장에 대해 보유해 온 가격 결정력을 약화시킬 수 있습니다. 도널드 트럼프 (Donald Trump) 미국 대통령은 시장을 조작한다는 이유로 OPEC를 오랫동안 비판해 왔습니다. 또한 이 그룹은 지난 5월, 최대 회원국 중 하나인 아랍에미리트 (UAE)가 약 60년 만에 기구를 탈퇴하면서 타격을 입기도 했습니다.

세계 최대 석유 수출국이라는 지위는 워싱턴에 글로벌 군사적 우위와 세계 기축 통화로서의 미국 달러 (U.S. dollar) 역할 덕분에 누리는 금융 시장의 지배력에 더해, 동맹국 및 경쟁국들과의 협상에서 사용할 수 있는 강력한 새로운 지렛대를 제공할 것입니다.

Brouhard는 "이들 국가 중 일부가 석유나 가스를 미국에 의존하고 있기 때문에, 이제 미국이 이들 국가에 대해 갖는 영향력을 확인할 수 있습니다"라고 말하며, 미국이 유럽에 원유를 공급하는 최대 공급국이자 증류 제품 (distillates)의 두 번째로 큰 공급국이라고 덧붙였습니다.