서울, 7월 1일 (Reuters) - 한국의 반독점 규제 기관은 수요일, Alphabet의 Google이 Android 앱 시장에서의 지배적 지위를 남용하여 경쟁을 저해했다고 주장하며, 시정 조치와 과징금을 권고할 것이라고 밝혔다.

공정거래위원회(KFTC) 시장감시국은 해당 사안에 대한 조사 보고서를 언론 브리핑에서 공개하며, Android 앱 시장에서 Google의 시장 지배력 남용 의혹이 14조 1,600억 원(91억 달러)의 매출에 영향을 미쳤다고 발표했다.

보고서에 따르면, 2019년 7월부터 2026년 3월까지 Google은 내부적으로 "Project Hug"라고 부른 Games/Google Velocity 프로그램을 통해, 국내외 게임 개발자들이 경쟁 앱 마켓플레이스만큼 유리한 조건으로 Google의 앱 스토어에 게임을 출시하는 조건으로 Cloud, Ads, YouTube와 같은 Google 서비스를 사용하는 것에 대해 재정적 지원을 제공했다.

또한 해당 계약은 개발자가 Google Play를 통해 더 많은 수익을 창출할수록 Google의 재정적 지원이 점진적으로 증가하도록 설계되어, Google의 마켓플레이스를 우선시하도록 더 강력한 유인책을 제공했다.

보고서에 따르면, 이 프로그램은 한국의 OneStore를 포함한 경쟁 앱 스토어를 통해 게임을 배포하려는 개발자들의 유인을 크게 감소시켰으며, 경쟁사의 사업 활동을 차단하고 개발자들을 사실상 Google과의 독점 거래로 몰아넣었다.

Google은 Reuters에 보낸 성명에서 "Google Play는 다른 앱 스토어와 공정하게 경쟁하며 한국의 개발자와 소비자에게 수많은 이익을 제공하고 있습니다.

우리는 KFTC의 조사에 성실히 협조해 왔으며, 법 위반이 없었음을 위원들에게 계속해서 보여줄 것입니다"라고 밝혔다.

만약 위원회가 최종적으로 Google이 시장 지배력을 남용했다고 결론 내릴 경우, 관련 영향을 받은 매출액 91억 달러의 최대 6%에 달하는 과징금을 부과할 수 있다.

Google은 조사관의 보고서를 받은 날로부터 8주 이내에 서면 답변을 제출하고 증거를 검토할 수 있다. 위원회는 Google의 적법 절차 (due process) 권리가 충분히 준수되는 대로 전체 위원회를 소집하고 신속하게 최종 결정을 내릴 계획이라고 밝혔다.

($1 = 1,556.4400 원)

(양희경 기자; Christian Schmollinger 편집)