포르쉐, 람보르기니, 벤틀리, 부가티를 다 가진 그룹이 역사상 최대 해고를 준비하고 있다. 폭스바겐 10만 명 — 전 직원의 16%다. 2024년에 5만 명 감축안을 힘겹게 통과시켰는데, 2년 만에 "이걸로는 안 된다"며 숫자를 두 배로 늘렸다. 최준영 박사가 오늘 올린 정리를 보면, 90년대 GM(7.4만)도 IBM(6만)도 못 가본 숫자다.

무너지는 이유는 세 겹이다. 트럼프 관세, 중동 부진, 그리고 결정타인 중국 — 돈줄이던 중국 수익이 2020년부터 꺾여 2030년엔 전성기의 절반도 어렵다는 전망이다. 그런데 구조를 뜯어보면 더 아픈 숫자가 나온다. 도요타는 직원 38만 명으로 연 1,100만 대를 만들고(1인당 30대), 폭스바겐은 63만 명으로 900만 대를 만든다(1인당 14대). 생산성이 절반이라는 얘기고, 여기서 로봇 얘기가 시작된다. 지금 경쟁자들의 공장은 사람을 늘리는 게 아니라 자동화 밀도를 올리는 중이다 — 중국은 올해 말까지 휴머노이드 1만 대를 공장에 실전 배치하는 국가 프로그램을 돌리고, 현대차는 울산을 AI 기반 제조 허브로 바꾸는 중이며, 아마존식 물류 로봇은 이미 표준이 됐다. 1인당 14대짜리 회사가 낼 수 있는 답이 사람 10만 명을 줄이는 것 말고 없었던 이유다.

더 씁쓸한 대목은 미래를 팔아 현재를 사는 장면이다. 배터리 사업부와 자율주행 사업부(ADMT)를 매각 추진 중이고, 자율주행은 사실상 포기하고 중국 기술을 사다 쓰는 쪽으로 간다. 두카티 매각, 람보르기니 상장 검토, 해양엔진 지분은 기대보다 20억 유로 비싸게 팔았다. 그렇게 아낀 연 100억 유로가 차값으로는 대당 180만 원 인하 여력이다. 10만 명을 잘라서 얻는 게 그 정도라는 계산 앞에서, 유럽은 중국이 하던 "시장 줄 테니 기술 내놔라"를 그대로 따라 하기 시작했다. 7월 9일 감독이사회가 이 안을 받을지가 다음 분수령이다.