속보: 중국의 Deepseek가 어제 성능을 가속화하여 AI 비용을 절감하는 새로운 프로그램을 발표했습니다. 이는 이번 달 미국의 거대 AI 기업들에게 세 번째 타격을 입히는 것입니다.

미국의 선도적인 AI 기업들은 이미 중국 경쟁사들이 가격 전쟁을 통해 자신들의 가격을 대폭 낮추고 속도 측면에서도 추격해 오는 상황에 대해 불안해하고 있습니다.

또한, 미국 기업들은 현재 5개의 주요 AI 제품에 제한을 가하고 있는 변덕스러운 미국 정부에 의해 부과되는 끊임없이 변화하는 규제들에 대응해야 합니다.

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DEEPSEEK의 혁신
Deepseek는 어제 DSpark라고 불리는 새로운 제품을 발표했습니다. 이 제품은 가벼운 초안 모델(draft model)을 사용하여 응답을 제안한 다음 이를 배치(batch) 단위로 검증함으로써 응답을 가속화합니다. 이는 마치 당신의 뇌가 여러 아이디어를 한 번에 걸러내는 방식과 유사합니다.

테스트 결과에 따르면 DSpark는 처리 속도를 51%에서 400% 사이로 가속화할 수 있습니다.

샌프란시스코에 본사를 둔 Databricks의 Yuchen Jin은 X에 글을 남기며 “Deepseek는 GOAT(greatest of all time, 역대 최고)다”라고 말했습니다.

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COINBASE의 중국행
이번 출시는 지난 토요일 미국의 거대 기업들에게 가해진 또 다른 타격에 뒤이어 곧바로 이루어졌습니다.

암호화폐 거물인 Coinbase가 컴퓨터 엔지니어들이 기본적으로 OpenAI를 사용하는 것에서 GLM 5.2 및 Kimi K2.7 Code와 같은 중국의 오픈 웨이트(open-weight) 모델을 선호하도록 전환했다고 밝히면서, 중국 AI의 비용과 전력에 대한 우려는 주말 동안 현실이 되었습니다.

Coinbase의 CEO인 Brian Armstrong은 이 조치로 인해 AI 지출이 즉시 절반으로 줄었다고 말했습니다.

이는 대형 고객들이 프리미엄 제품에 항상 더 많은 비용을 지불할 것이라고 가정했던 미국의 주요 개발자들에게도 타격으로 간주되었습니다.

답은 '아니오'입니다. 더 저렴한 중국 제품이 비용을 50%에서 90%까지 절감해 준다면 말입니다.

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빠른 추격
이 모든 것은 2주도 채 되지 전의 주요 타격, 즉 베이징 칭화 대학교에서 분사된 Z .ai(구 Zhipu AI)의 제품인 GLM 5.2 출시 이후에 발생했습니다.

어제 CNBC 보고서는 “한 에이전틱 벤치마크(agentic benchmark)에서, GLM 5.2는 비용의 5분의 1만으로 Opus4.8에 불과 1%포인트 차이로 근접했다”라고 전했습니다.

다른 리뷰어들은 이를 OpenAI의 현재 플래그십(flagship) 모델인 ChatGPT 5.5만큼 뛰어나다고 평가했습니다.

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부유한 자들과 언더독(underdog)의 싸움
결론적으로, 이는 지켜보는 것만으로도 흥미진진한 경주입니다. 특히 한쪽은 영화 속 악당처럼 엄청난 부를 바탕으로 "더러운 수"를 쓰는 반면, 다른 한쪽은 개발도상국의 덜 부유하지만 더 집중력 있는 너드(nerds)들로 구성된 것으로 비춰질 때 더욱 그렇습니다.

미 국무부(US State Department) 입장에서는 이 모든 일이 일어나지 않기를 바랐을 것입니다. 2022년, 미국은 대부분이 법적으로 중국 영토인 대만에서 제조됨에도 불구하고, 중국의 고성능 칩 접근을 제한함으로써 WTO(세계무역기구) 규칙을 위반했습니다.

당시 여러 미국의 전문가들은 중국 칩 산업의 즉각적인 종말을 예측했습니다.

Center for Innovating the Future의 공동 설립자인 Abishur Prakash는 2022년 10월, CNBC와의 인터뷰에서 "최근의 조치로 인해 미국과 중국 사이의 격차는 이제 돌이킬 수 없는 지점까지 벌어졌다"라고 극적으로 말했습니다.

China Talk의 Jordan Schneider는 같은 달, 즉각적인 파멸을 예측하여 전설이 되었습니다:

"이것이 바로 전멸의 모습입니다. 중국의 반도체 제조 산업은 하룻밤 사이에 제로(zero)로 줄어들었습니다. 완전한 붕괴입니다. 생존 가능성은 없습니다."

음, 꼭 그렇지는 않습니다, Schneider 씨.
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