베이징 — 휴머노이드 스타트업 LimX Dynamics가 설립된 지 4년여 만에 상장할 준비를 하고 있습니다.

설립자인 Will Zhang은 시기적 중요성을 강조하며, "상장은 필수(Listing is a must)"라고 말했습니다. 그는 화요일 회사 측이 사전에 IPO 라운드에서 2억 달러($200 million)를 유치했다고 발표하기에 앞서 기자들 앞에서 이같이 말했습니다.

Zhang은 현재 상황을 중국의 전기차 스타트업인 Nio, Xpeng, Li Auto와 비교했는데, 이 회사들은 2018년부터 2020년까지 차례로 미국에 상장한 바 있습니다. 그는 CNBC를 통해 통역된 만다린어로 "기술이 성숙해지면, [회사가] 상장하지 않으면 WM Motor처럼 사라질 수 있다"고 말했습니다.

보도 자료에 따르면, UAE 기반의 Stone Venture, 이탈리아 기반의 GGG, 독일 기반의 Redstone VC를 포함한 여러 해외 투자자들이 LimX의 최근 라운드에 참여했으며, 이로써 스타트업의 기업 가치는 150억 위안(22.1억 달러)으로 평가되었습니다.

이 스타트업은 이미 홍콩에서 IPO를 준비하고 있으며, 기밀 검토 단계에 있다고 밝혔습니다.

이러한 시급성은 중국 내 휴머노이드 기업이 100개 이상을 보유하게 되면서 비롯되었는데, 이는 국가적인 '체화된 AI(embodied AI)' 추진 흐름과 관련이 있습니다.

업계 데이터 제공 업체 Xiniu에 따르면, 이 분야의 관심과 투자는 2분기에 470.9억 위안(69.5억 달러)에 달하며, 이는 1분기 대비 두 배 이상 증가한 수치이며, 작년 같은 기간 대비로는 6배 이상 증가한 것입니다.

중국은 휴머노이드 기업 Unitree의 상하이 상장 승인을 신속하게 처리했으며, 홍콩에서는 여러 분야의 500개 이상의 회사들이 신청을 진행하고 있습니다.

Morgan Stanley는 지난주 보고서에서 "더 많은 산업 및 협업 로봇 회사들이 IPO에 나올 가능성이 있어 경쟁 압력이 지속될 것"이라고 말하며, 곧 상장을 목표로 하는 DeepRobot과 Leju 같은 분야 플레이어들을 언급했습니다.

이 투자 회사는 올해 중국의 산업용 로봇 시장 성장은 18%를 예상하며, 휴머노이드 출하량은 50,000대로 전망했습니다.

LimX는 완전 자율적인 상업용 서비스 로봇을 만드는 것을 목표로 합니다. 이 회사는 중동에 수천 대의 휴머노이드를 출하하기 위한 다년 계획을 시작할 것이며, 엔터테인먼트 중심의 Luna 휴머노이드를 한국 고객들에게 제공하고 있다고 밝혔습니다.

창업자 장(Zhang)은 휴머노이드 로봇의 기술이 이미 '0에서 1' 혁신 단계를 넘어섰다고 말했습니다. 그는 다음 진입 장벽은 사용자의 요구를 충족시키는 좋은 제품을 만드는 데 있다고 언급했습니다.

이번 최신 투자 라운드에 참여한 다른 후원사들로는 중국 정밀 부품 회사인 Lens Technology, IDG Capital, WestSummit Capital, Nio Capital, 그리고 Hefei Binhu Industry Development Group 등이 포함되어 있다고 발표는 전했습니다.