데드 인터넷 이론 (The Dead Internet Theory)은 음모론이었습니다. 인터넷에 더 이상 인간이 없다는 생각, 즉 봇과 AI가 조용히 실제 사람들을 대체했다는 생각 말입니다. 이는 2019년 익명의 게시판에서 시작되었습니다. 대부분의 사람들은 이를 일축했습니다.

Stanford, Imperial College London, 그리고 Internet Archive가 방금 이를 측정했습니다.

그들은 Wayback Machine을 사용하여 2022년에서 2025년 사이에 게시된 모든 새로운 웹사이트를 스캔했습니다. 33개월 동안의 인터넷이 포착되고 분류되었습니다. 그들은 세계에서 가장 진보된 AI 텍스트 탐지기 (AI text detectors) 중 하나를 모든 페이지에 적용했습니다.

새로 게시된 모든 웹사이트의 35.3%가 AI 생성 (AI-generated) 또는 AI 보조 (AI-assisted)였습니다.

17.6%는 완전히 AI로 생성되었습니다. 인간의 개입이 전혀 없었습니다.

ChatGPT가 출시되기 전인 2022년 말, 그 수치는 0이었습니다.

3년 만에, 새로운 인터넷의 3분의 1 이상이 합성 (synthetic) 콘텐츠가 되었습니다. 수십 년에 걸쳐 일어난 일이 아닙니다. 한 세대에 걸쳐 일어난 일도 아닙니다. 단 3년 만입니다.

그다음 그들은 이것이 인터넷 자체에 어떤 영향을 미치고 있는지 측정했습니다.

의미론적 다양성 (Semantic diversity)이 떨어지고 있습니다. 아이디어, 관점, 그리고 표현 방식의 범위가 좁아지고 있습니다. AI 콘텐츠가 증가함에 따라, 인터넷은 점점 더 하나의 목소리처럼 들립니다. 왜냐하면 그것은 하나의 목소리이기 때문입니다. 동일한 모델들이 수백만 개의 페이지에 걸쳐 동일한 패턴을 생성하고 있습니다.

긍정적 감정 (Positive sentiment)은 상승하고 있습니다. 모든 것이 낙관적으로 들립니다. 세련되고, 자신감 넘치며, 도움이 되는 것처럼 보입니다. 인터넷은 점점 더 비어 가면서도 더 친절해지고 있습니다. 실체는 사라지는데 어조는 개선되고 있습니다.

Imperial College London의 수석 연구원인 Jonáš Doležal은 404 Media에 다음과 같이 말했습니다: "웹에 대한 AI 점유의 엄청난 속도에 상당히 경악했습니다. 인간이 인터넷을 형성해 온 수십 년이 지난 후, 단 3년 만에 인터넷의 상당 부분이 AI에 의해 정의되었습니다."

이와 별도로, Cloudflare는 현재 전체 인터넷 트래픽의 거의 3분의 1이 봇 (bots)으로부터 발생한다고 보고했습니다. Imper Imperva는 2024년에 자동화된 트래픽 (automated traffic)이 처음으로 인간의 트래픽을 넘어섰다고 보고했습니다.

만약 당신이 모델 붕괴 (Model Collapse)와 검색 붕괴 (Retrieval Collapse)에 관한 저의 이전 스레드들을 읽었다면, 이것이 마지막 장입니다. 모델 붕괴 (Model Collapse)는 AI가 AI에 의해 학습될 때 더 멍청해진다는 것을 보여주었습니다. 검색 붕괴 (Retrieval Collapse)는 AI 콘텐츠를 인덱싱하는 검색 엔진이 점점 더 비어간다는 것을 보여주었습니다. 이 논문은 두 문제의 근원을 보여줍니다. 인터넷 자체가 대체되고 있는 것입니다.

연구진들은 현재 실시간 모니터링 도구를 구축하기 위해 Internet Archive와 협력하고 있습니다. 인터넷의 어느 정도가 인간이고 어느 정도가 그렇지 않은지를 추적하는 실시간 트래커 (real-time tracker)입니다.

인터넷의 어느 정도가 여전히 실제인지 측정하기 위한 도구가 필요하다는 사실 자체가 바로 이번 연구의 발견입니다.
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