대형 식품 기업들, 재생 농업(Regenerative Agriculture)에 대한 기대치 충족에 실패

FAIRR 투자자 네트워크는 새로운 보고서를 통해 세계 최대 식품 기업들이 재생 농업 (Regenerative Agriculture) 계획을 실행에 옮기는 방식에 있어 "신뢰 격차가 확대되고 있다"고 주장합니다.

78개의 상장 농식품 기업을 평가한 이번 연구는 일부 기업의 "강력한" 거버넌스(Governance), 야망, 측정 및 농업인 지원을 높게 평가했으나, 공약이 폐기되거나 실행 측정 과정에서의 격차를 강조했습니다.

FAIRR은 재생 농업 프로그램의 일환으로 살충제 사용을 줄이겠다는 목표를 설정한 기업은 단 한 곳도 없다고 덧붙였습니다.

연구에 따르면, 수치화된 재생 농업 목표를 설정한 기업의 비율은 FAIRR이 해당 주제에 대해 마지막으로 보고서를 발행했던 2023년 35%에서 28%로 감소했습니다.

연구 결과, 절반 이상(54%)의 기업이 재생 농업 성과를 측정한다고 주장함에도 불구하고, 결과 기반 목표(Outcome-based targets)를 설정한 기업은 4%에 불과했습니다.

FAIRR은 기업의 절반 이상이 농약 투입물(Agrochemical inputs) 감소를 목표로 식별하고 있지만, "가장 널리 보급된 재생 농업 관행 중 상당수는 실행 과정에서 여전히 제초제에 의존할 수 있다"고 말하며, "그럼에도 불구하고 살충제 감축 목표를 설정한 기업은 없다"고 덧붙였습니다.

보고서에 따르면 미국의 식품 제조사 Conagra Brands, Danone, Nestlé, 그리고 푸드서비스 공급업체 Sysco만이 재생 농업 프로그램에서 제초제 사용량을 측정하고 있습니다.

FAIRR의 María Montosa Ródenas는 다음과 같이 말했습니다: "재생 농업은 농식품 기업이 기후 및 자연 관련 리스크에 대한 회복탄력성(Resilience)을 구축하는 데 도움을 줄 수 있는 실질적인 잠재력을 가지고 있습니다. 하지만 잠재력이 곧 진전과 같은 것은 아닙.

"우리의 연구는 기업 전략이 여전히 파편화되어 있고 자원 지원이 부족하다는 것을 보여줍니다. 많은 프로그램의 핵심에 있는 살충제 모순은 특히 눈에 띕니다. 기업은 그 목표를 저해하는 관행을 시행하면서 자연을 복원하고 있다고 신뢰성 있게 주장할 수 없습니다. 투자자들은 결과 기반 목표와 기업 전반의 보고를 추진해야 하며, 그렇지 않으면 재생 농업의 기회는 대체로 실현되지 않은 채로 남을 것입니다."

그럼에도 불구하고, FAIRR는 "조심스러운 낙관론 (cautious optimism)"을 가질 근거가 있다고 밝혔습니다. 보고서에 따르면, 재생 농업 (regenerative agriculture) 성과를 측정하는 평가 대상 기업의 비중은 2023년 16%에서 2026년 54%로 증가했습니다.

연구진은 더 많은 기업이 재생 농업을 Scope 3 배출량 전략과 연결하고 있다고 덧붙였습니다. 이들은 3년 전 24%였던 것에 비해, 현재 기업의 52%가 정량적 또는 정성적 연결 고리를 만들고 있다고 밝혔습니다.

하지만 FAIRR는 대부분의 측정이 기업 운영 전반이 아닌 프로젝트 수준에 머물러 있어, 투자자들이 프로그램의 규모와 영향력을 평가하는 데 어려움을 겪고 있다고 말했습니다.