ChatGPT 3.5가 2022년 11월에 출시된 것은 실리콘밸리 기술의 현대 역사에서 지울 수 없는 순간이었습니다.

이후 몇 달 동안 모든 SV 거물들은 언론과 대중에게 미래가 도래했으며, 생성형 인공지능(generative artificial intelligence)이 등장하면서 세상은 더 이상 예전 같지 않다고 알렸습니다.

그 순간부터 이어진 지출 광풍은 그 규모 면에서 전례가 없었지만, 투자 대비 수익률은 과대광고에 미치지 못했습니다. Forbes에 따르면 AI 사용 및 채택률이 일반 대중 사이에서 증가하고 있음에도 불구하고, 사용 방식부터 운영에 필요한 인프라까지 모든 것에 확고하게 반대하는 상당하고 지속적인 집단이 존재합니다.

하지만 이러한 반대는 아무것도 늦추지 못했습니다.

International Data Corporation에 따르면 글로벌 AI 인프라 지출은 2029년까지 7,580억 달러에 이를 것으로 예상됩니다. 이는 2025년에 지출된 3,000억 달러의 두 배가 넘는 수치입니다.

하지만 이것이 문제의 일부라고, 이 이야기를 처음부터 따라온 빈번한 AI 기술 비평가인 Ed Zitron의 새로운 분석에 따르면 그렇습니다.

Zitron은 그의 최신 신랄한 비판에서 "AI 거품은 실제 투자 수익률의 결과물이 아니다"라고 선언했습니다. "그것이 순전히 금전적인 용어, 예를 들어 매출이나 수익성, 생산성 향상 또는 어떤 유형적이거나 측정 가능한 것이든 간에 그렇다. 오히려 그것은 가장 강력하고 부유한 개인과 기관들의 뇌를 감염시킨 일종의 컬트적 정신병 에피소드로, 그곳에서 기업의 강력한 신화가 영감을 주고 — 그리고 영감 주는 데 사용되어— 역사상 최대의 자본 오배분을 초래했습니다."

Zitron은 자신의 주장을 뒷받침할 사실과 수치를 가지고 있습니다.

OpenAI는 수익을 내기 위해 너무 많은 돈을 지출하고 있다

OpenAI는 이미 2030년 말까지 8,520억 달러 이상을 지출할 계획이라고 선언했습니다. 이 총액 중 약 7,500억 달러는 파트너 및 투자자인 Microsoft, Amazon, Oracle의 남은 수행 의무와 관련되어 있습니다.

이는 올해만 컴퓨팅 파워에 500억 달러 이상을 지출할 계획이며, Zitron의 계산에 따르면 이는 전 세계 AI 컴퓨팅 지출액의 50%를 초과합니다.

OpenAI는 이 금액을 충당하기에 충분한 수익을 창출하지 못하므로, 최소 500억 달러를 받은 최신 1,220억 달러 규모의 자금 조달 라운드를 통해서만 그 금액을 지불할 여력이 있습니다.

이 논점 단계에서 AI 낙관론자들은 OpenAI가 방대한 AI 산업의 작은 부품 중 하나일 뿐이라고 지적하며, 따라서 회사가 재정적으로 무모하더라도 나머지 산업 전체가 그러하다는 것을 자동으로 의미하지 않는다고 주장할 수 있습니다.