그래서 대체 어떻게 지을 것인가 — 데이터센터와 발전소

한국 AI 인프라의 진짜 문제는 건물이 아니다. 하이퍼스케일 데이터센터는 23년이면 올리는데, 원전은 910년, LNG 발전소도 3~4년이 걸린다. 용인 클러스터 15GW에 서남권 6.3GW — 두 곳만으로 한국형 원전 15기 분량이고, AI 데이터센터 수요는 2035년 18.4GW다. 한국 최대 전력수요가 100GW 수준이니, 나라 전력의 5분의 1을 새로 만들어야 하는 숙제다.

그래서 지도가 다시 그려지고 있다. 수도권은 땅도 전력도 용수도 없어 사실상 신규 제외. 대신 발전소 옆으로 데이터센터가 간다 — SKT는 LNG를 낀 울산에 1GW, GS는 자기 발전소를 낀 당진·동해에 각 1.2GW(총 30조), 서남권 해남엔 국가 데이터센터가 집결한다. 발전 쪽은 원전 카드가 다시 나왔다. 정부는 영광 한빛과 울주 새울에 각 2기씩 지을 부지가 있다고 밝혔고, 12차 전력수급계획에 원전 추가와 건설 기간 단축을 담는 걸 검토 중이다. SMR 국가전략기술 지정 검토까지 어제 나왔다.

남는 병목은 시간과 선이다. 데이터센터는 3년, 발전소는 10년 — 이 시차를 메우려 미국처럼 데이터센터 옆에 가스터빈을 직접 붙이는 자가발전 방식까지 거론된다. 그리고 동해안에서 만든 전기를 서쪽으로 나르는 송전망은 이미 포화다. 결국 이 판의 승부처는 칩도 부지도 아니고, 전기가 제시간에 도착하느냐다. 붙임 지도가 지금 논의되는 그림 전부다.