가스 가격은 언제 내려갈까? Trump의 Iran 합의 이후 알아야 할 사항

미국과 Iran 사이의 예비 평화 합의에 대한 석유 시장의 반응과 Hormuz 해협의 재개 시점에 대한 상충되는 신호 속에서 가스 가격이 하락세를 보이고 있습니다.

GasBuddy의 석유 분석 책임자인 Patrick De Haan에 따르면, 지난주 47개 주에서 가격이 하락하면서 전국 평균 휘발유 가격이 4월 중순 이후 처음으로 갤런당 4달러 미만으로 떨어졌습니다.

De Haan은 미국과 Iran 간의 협상 전개 상황과 그것이 글로벌 에너지 공급에 미칠 광범위한 영향에 따라 석유 시장이 반응함에 따라 더 넓은 가격 변동성(volatility)이 지속될 가능성이 높다고 언급했습니다.

De Haan은 "이제 진짜 시험대는 Hormuz 해협으로 옮겨졌으며, 이곳이 재개되어 정상적인 석유 흐름이 재개되는 것이야말로 이러한 완화 조치가 지속 가능하다는 가장 명확한 신호가 될 것입니다"라고 적었습니다. 또한 "현재로서는 급격한 반전이 없고 미국과 Iran이 계속해서 긍정적인 방향으로 움직인다면 전국 평균 가격은 계속 하락할 수 있습니다"라고 덧붙였습니다.

Bureau of Labor Statistics에 따르면, 5월 소비자 물가 지수(CPI)가 전년 대비 4.2% 상승하며 2023년 4월 이후 가장 높은 연간 수치를 기록한 가운데, 주유소의 낮은 가격은 소비자들에게 어느 정도 안도감을 줄 수 있습니다. 4월 이후 상승분의 60% 이상이 에너지 비용이었으며, 에너지 가격은 3.9% 상승했습니다.

월요일 오전 기준으로 일반 휘발유 1갤런의 전국 평균 가격은 4달러를 조금씩 상회하고 있으며, 디젤의 평균 비용은 여전히 갤런당 5달러 이상입니다.

국제 기준유인 Brent crude (BZ=F) 선물은 월요일에 약 5% 하락하여 배럴당 83달러 미만으로 떨어졌으며, 이는 분쟁이 시작된 이후 2월 말 이후 최저치를 기록한 것입니다. 미국 기준유인 WTI crude (CL=F) 계약은 5% 이상 하락하여 배럴당 약 80달러를 기록했습니다.

그렇다면, 가스 가격이 하락하려면 무엇이 필요할까?

석유 시장의 변동성을 조절하기 시작하려면 호르무즈 해협 (Strait of Hormuz)의 영구적인 재개방이 필요할 것입니다. 미국과 이란은 예비 합의에 서명했지만, 전체 조건은 공개되지 않았습니다. Trump 대통령은 호르무즈 해협이 금요일에 재개방될 것이라고 말했으나, 기자들에게 브리핑한 미국 고위 관리들은 보도에 따르면 해상 운송 운영이 정상화되는 데 2주 이상이 걸릴 수 있다고 말했습니다.

또한 협상을 위한 60일 기간 이후에 해협이 통행료 없이 장기적으로 개방된 상태를 유지할 것인지에 대해 이란과 미국 측의 주장이 엇갈리고 있습니다.

전문가들은 소비자들이 그 파급 효과를 느끼기까지는 시간이 걸릴 것이라고 말합니다. 원유 (crude-oil) 가격의 변화는 가스 가격에 상당히 빠르게 영향을 미칠 수 있지만, 가스 가격 급등 이후의 하락이 항상 즉각적으로 나타나는 것은 아닙니다.

유가가 가스 가격이 어떻게 상승하거나 하락할지를 보여주는 핵심 지표인 것은 분명하지만, 이는 주유소에서 지불하는 금액에 영향을 미칠 수 있는 많은 요인 중 하나일 뿐입니다. 정제 비용 (refining costs), 가솔린 유통 중단, 소매업체의 가격 마진 (price markups)과 같은 다른 요인들은 가격 급등 이후 가스 가격이 정상으로 돌아오는 속도를 늦출 수 있습니다.

BloombergNEF의 천연자원 연구 책임자인 David Doherty는 "주유소 가격은 로켓처럼 오르고 깃털처럼 떨어진다는 말이 있는데, 이는 사실입니다"라고 말했습니다. "원유 가격 상승이 가솔린 가격에 완전히 반영되는 데는 약 3주가 걸리며, 하락하는 데에도 그만큼의 시간이 걸릴 수 있습니다. 정제업체들이 주요 원료인 원유 가격과 관련하여 불확실한 상황에 직면하기 때문입니다."

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미국인들의 가스 가격 부담을 완화하기 위한 조치들이 취해지고 있습니다

국내에서는 높은 가스 가격이 일상적인 미국인들에게 주는 재정적 부담을 완화하기 위해 연방 차원의 조치들이 취해지고 있습니다.

여기에는 15% 에탄올이 혼합된 가솔린인 E15의 전국적인 판매를 허용하는 정부의 EPA (환경보호청) 비상 면제 조치와, 전국적으로 10% 에탄올이 혼합된 가솔린인 E10 판매를 가로막는 모든 연방 장애물을 제거하는 조치가 포함됩니다. EPA는 이러한 조치가 E15를 시장에 유지하고 미국인들에게 더 많은 연료 옵션을 제공함으로써 미국의 연료 공급 중단을 방지할 것이라고 밝혔습니다.

또한, 지난 3월 Trump 행정부는 국제 에너지 기구 (IEA)의 32개 회원국과 함께 미국의 전략 비축유 (SPR)에서 1억 7,200만 배럴의 석유를 방출하도록 명령했습니다. IEA 회원국들은 글로벌 공급 중단에 대응하기 위해 비상 비축유에서 총 4억 배럴의 석유를 방출하기로 만장일치로 합의했습니다.

새로운 연방 데이터에 따르면, SPR의 석유 재고는 Biden 시대의 저점보다 낮아졌으며, 1980년대 초반에 나타났던 수준 근처에서 머물고 있습니다. 에너지부 (Department of Energy)에 따르면, 6월 12일로 끝나는 주 동안 890만 배럴의 석유가 추가로 방출되었습니다.

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주(state) 단위에서는 일부 주들이 주민들의 비용 절감을 돕기 위해 연료세 휴가 (fuel tax holidays)를 시행하고 있습니다.

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지금 당장 지갑을 보호하기 위해 할 수 있는 일

소비자들이 연료비를 절약하기 위해 스스로 조치를 취할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 연료 보상 프로그램(fuel rewards programs) 가입: 특정 주유소를 자주 이용한다면, 보상을 적립하거나 갤런당 몇 센트씩 할인받을 수 있는 연료 보상 프로그램에 가입할 수 있는지 확인해 보세요. -
  가격 비교 쇼핑: 가장 가까운 주유소에 들르는 것이 가스를 넣기에 가장 편리한 선택일 수 있지만, 가장 비용 효율적인 방법은 아닐 수 있습니다. 주유하기 전에 여러 주유소를 둘러보고 가격을 비교하여 가능한 최선의 가격을 얻고 있는지 확인하세요. -
  주유 보상 신용카드 사용: 새로운 신용카드를 찾고 있다면, 주유할 때마다 캐시백(cash back)이나 포인트(points)를 제공하는 카드를 선택하여 높은 가스 가격이 예산에 미치는 부담을 최소화하는 것을 고려해 보세요.

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