United Airlines는 수직 상승하는 연료 비용이 수익성에 부담을 주었음에도 불구하고, 2분기 실적이 분석가들의 예상치를 상회함에 따라 수요일에 2026년 연간 조정 이익 (adjusted earnings) 전망치를 상향 조정했습니다.

6월 30일 종료된 분기 동안, United는 주당 1.99달러의 조정 이익 (adjusted earnings)과 176.7억 달러의 매출 (revenue)을 기록했습니다. CNBC에 따르면, 이는 월스트리트의 예상치였던 주당 1.88달러와 176.1억 달러를 각각 상회한 수치입니다. 순이익 (Net income)은 8억 500만 달러, 즉 희석 주당 순이익 (diluted share) 2.46달러를 기록하며 전년 동기 대비 17% 이상 감소했습니다.

United는 이제 연간 조정 이익 (adjusted earnings)을 기존의 주당 711달러 범위에서 상향된 911달러로 예상하고 있습니다. 3분기의 경우, 회사는 주당 2.50~3.50달러의 조정 이익 (adjusted earnings)을 전망했습니다. 분석가들은 해당 기간에 주당 3.60달러를 예상한 바 있습니다.

연료 비용은 주요 과제였습니다. 2분기에 항공 연료 비용 (aircraft fuel expenses)은 전년 대비 84% 급증한 51.1억 달러를 기록했으며, 갤런당 평균 가격은 4.19달러였습니다. 7월 14일 기준으로 United는 높은 유가로 인해 2026년 연간 연료 비용이 이전 추정치보다 거의 60억 달러 더 추가될 수 있다고 밝혔습니다. 회사는 2분기에 이러한 추가 비용의 약 절반을 회복했으며, 3분기에는 80%~90%, 4분기에는 전액을 회복할 것으로 기대하고 있습니다.

매출 (Revenue) 성장은 광범위했습니다. 총 영업 매출 (Total operating revenue)은 전년 대비 16% 증가했습니다. 프리미엄 매출 (Premium revenue)은 16% 상승했고, 기본 이코노미 매출 (basic economy revenue)은 11% 증가했으며, 로열티 매출 (loyalty revenue)은 11% 성장했고, 화물 매출 (cargo revenue)은 2025년 2분기 대비 23% 상승했습니다. 계약 비즈니스 매출 (Contracted business revenue)은 27% 증가했습니다.

지난 4월, United는 연간 이익 가이던스 (earnings guidance)를 하향 조정하여, 1월에 예측했던 주당 1214달러를 711달러로 낮춘 바 있습니다. 이러한 변화는 2월 말 미국과 이스라엘의 이란 공격 이후 항공 연료 가격이 급등한 데 따른 것이었습니다. 또한 해당 항공사는 높은 비용을 관리하기 위해 2026년 잔여 기간의 계획된 운항 횟수를 약 5%포인트 줄일 것이라고 발표했습니다.

미국과 이란 간의 긴장이 오르내림에 따라, 7월 화요일까지 미국 주요 공항의 항공유 (Jet fuel) 가격은 34% 상승했습니다. United는 7월 초 이후 발생한 연료 가격의 변동성으로 인해 3분기 조정 주당순이익 (adjusted earnings per share)이 1.12달러 감소했다고 언급하며, 비용이 높은 수준으로 유지될 경우 추가적인 공급량 (capacity) 감축안이 여전히 검토 대상에 있다고 덧붙였습니다.

CEO Scott Kirby는 성명을 통해 "United는 모든 환경에서 번영할 수 있도록 구축되었습니다. 지난 3월 유가가 급등했을 때, 우리는 고객에 대한 투자를 강화하는 동시에 운항 일정을 조정하기 위해 신속하고 단호하게 행동했습니다"라고 밝혔습니다.

United는 이번 분기 동안 사모 은행 거래 (private bank transactions)를 통해 37억 달러의 새로운 유동성 (liquidity)을 확보했으며, 2분기 시작 이후 약 10억 달러의 고비용 부채를 선결제했다고 밝혔습니다. 회사는 2026년까지 투자 적격 신용 등급 (investment-grade credit rating) 획득을 목표로 하고 있다고 말했습니다.