2018년, Sarah Guo는 Greylock의 60년 역사상 가장 젊은 제너럴 파트너 (General Partner)가 되었습니다. 당시 그녀의 나이는 28세였습니다. 4년 후, 그녀는 AI에 전적으로 베팅하는 회사인 Conviction을 설립하기 위해 퇴사했습니다.

ChatGPT가 출시되기 전, 그녀는 Baseten과 Harvey에 초기 자금을 투자했습니다. 이들은 현재 각각 110억 달러 이상의 가치를 지니고 있습니다. Conviction의 첫해에 그녀는 Sierra, Cognition, 그리고 Mistral에 초기 투자금을 집행했습니다. 이 세 회사의 합산 가치는 현재 540억 달러에 달합니다.

Andrej Karpathy는 Anthropic이 그를 채용하기 전인 5월까지 Conviction 사무실에서 근무했습니다. Guo는 Jensen Huang와 10년 넘게 가까운 관계를 유지해 왔습니다. 그녀가 회사를 설립한 후 첫 두 통의 전화는 Sam Altman과 Nat Friedman에게 걸었습니다.

그럼에도 불구하고, AI 프런티어에 가장 근접한 이 투자자는 가장 거대한 기업들에 반대되는 베팅을 하고 있습니다.

각각 1조 달러에 가까운 가치를 지닌 두 개의 거대 프런티어 연구소 (Frontier Labs)들은 이제 단순히 모델을 구축하는 것에 그치지 않습니다. 그들은 그 모델들 위에 모든 제품과 회사를 구축하여, 다른 누구에게도 남겨줄 것이 없게 만들기를 원합니다.

시장은 마치 그들이 성공할 것처럼 반응하고 있습니다. 역사상 최대 규모인 2026년 1분기에 투입된 3,000억 달러의 벤처 캐피털 (Venture Capital) 중 65%가 단 네 개의 회사, 즉 Anthropic, OpenAI, xAI, 그리고 Waymo에 집중되었습니다.

Guo는 연구소들이 모든 것을 구축할 수는 없다고 확신하며 베팅하고 있으며, 이를 확실히 하기 위해 매일을 보냅니다. 그녀는 Harvey가 첫 고객을 확보하도록 도왔습니다. 그녀는 단 한 명의 Baseten 후보자를 4시간 동안의 점심 식사 자리에 데려가기 위해 전국을 비행했습니다. 어느 결혼기념일에는 주말 내내 연속적인 통화에 매달리며, 두 명의 창업자가 경쟁사에 연락하지 못하도록 전화를 붙들고 있었습니다. 그녀는 일 년에 두 번, 세계에서 가장 똑똑한 젊은 창업자들을 San Francisco로 불러들여 그들을 전투의 현장으로 인도합니다.

@domcooke가 이 기사를 작성하는 동안, @saranormous는 넷째 아이를 출산하고, 45파운드 무게의 체인메일을 입고 Met Gala에 참석하면서도, 몇 분 이내에 창업자들의 문자에 답장을 보냈습니다.

Guo의 부모님은 1987년 50달러를 들고 중국에서 건너와 회사를 설립했고, 12억 달러의 기업 가치로 상장시켰습니다. 하지만 그 회사는 파산했습니다. Guo는 그 스타트업 내부에서 성장했습니다. 그녀는 회사의 첫 웹사이트를 구축했고, 파티션(cubicle) 안에서 숙제를 했으며, 버그 바쉬 (bug bashes)를 위해 밤을 지새우기도 했습니다. 그녀는 그 환경을 사랑했습니다.

만약 두 개의 연구소 (labs)가 모든 것을 구축한다면, 그 누구도 다시는 그런 경험을 할 수 없을 것입니다.

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