RepRapMicron - 마이크론급 제작과 자기 복제를 목표로 하는 3D 프린터

이 장치로 자기 자신의 1/1,000 크기 복제품을 만들고, 그걸로 1/1,000,000 수준의 3D 프린팅을 한다는 발상이 터무니없다는 건 알겠는데, 구체적으로 왜 불가능한 걸까요?

어떤 크기에서 작동하는 기구가 다른 크기에서도 작동한다는 보장은 없음. 크기가 바뀌면 각종 힘과 재료 특성의 상대적인 영향도 달라짐.
대표적으로 제곱-세제곱 법칙이 작용함. 길이를 두 배로 늘리면 표면적은 네 배, 무게는 여덟 배가 되므로, 마찰처럼 면적에 좌우되는 효과는 질량이나 부피에 좌우되는 효과와 같은 비율로 변하지 않음.
게다가 이 장치가 출력할 수 있는 재료도 몇 종류뿐일 텐데, 그 재료만으로 장치 전체가 구성돼 있지 않다면 원래 크기로도 자신을 복제할 수 없음.

정밀 기계의 역사는 기존 기계로 더 정확한 부품을 만들고, 그 부품으로 더 정확한 기계를 만드는 과정을 꾸준히 반복해 온 역사임.
하지만 소형화가 곧 정밀도나 해상도 향상은 아님. 오히려 초정밀 기계는 정밀도가 낮은 기계보다 크기가 더 큰 편임.

스스로를 출력할 수 있는 프린터라는 설명까지 붙여 RepRap이라고 부르니, 자기 복제가 목표일 수도 있겠다는 인상을 줌.
하지만 위치 제어 장치를 그렇게 작게 만들더라도, 수지 프린팅을 이 프린터보다 다시 1,000배 작은 규모로 축소할 수는 없을 듯함. 초소형 CNC라면 가능할까요?
아니면 장기적으로 프린터에 쓰이는 MEMS 소자를 직접 출력하겠다는 뜻일 가능성이 더 커 보임.

이 정도로 엄격한 공차를 달성할 수 있을 줄은 몰랐고, 무척 인상적임. 앞으로 새로운 미세 제조의 물결이 펼쳐질 것 같아 기대됨.

그렇다면 바이닐 레코드도 출력할 수 있는 건가요?

직접 만들어 보고 싶은 욕구가 솟아오름! 이 장치를 만들 명분이 생기도록, 무엇을 만들 수 있는지 알려줄 수 있을까요?

전도성 수지를 출력할 수 있다면 가속도계, 자이로스코프, 초소형 스피커 같은 여러 MEMS 소자를 만들 수 있을 듯함.
이처럼 작은 구조물을 만들 수 있으면, 설계를 충분히 단순화한다는 전제하에 잉크젯 프린터 자작도 현실적일 수 있음. 가장 기대되는 건 아직 아무도 생각하지 못한 용도임.

컴퓨터로 제어하는 정밀 탄성 변형 기구(flexure) 구동 시스템을 수년간 갖고 싶었음. 그냥 작은 도구와 장치를 유독 좋아하는 것일 수도 있음.

그런 시스템은 OpenFlexure라는 형태로 오래전부터 존재함. 현미경은 꽤 쉽고 재미있게 제작할 수 있음.

멋진 프로젝트이고 기성 부품을 쓰려는 취지도 이해하지만, 저 USB 현미경들은 어디에 쓰는 건가요? 가볍기는 해도 성능은 정말 형편없음.

원점 복귀에 쓰는 듯함. 그 용도라면 정해진 거리에 있는 아주 작은 지점을 고해상도로 관찰하기만 하면 됨. 출력물 관찰용으로는 별도의 일반 현미경을 권장함.