마이크로소프트 (Microsoft) 의 새로운 지속 가능성 보고서, 지난 주 말에 공개된 것은 탄소 배출량이 많은 경제가 탄소 중립을 원하는 기업에 어떤 부담을 가질 수 있는지를 보여줍니다.

2020 년 이후 마이크로소프트의 탄소 배출량은 23.4% 증가했습니다. 이는 주로 성장하는 클라우드 및 AI 운영을 지원하기 위한 급격한 데이터 센터 확장에 기인합니다. 충분한 청정 전력을 구매하는 것은 사실 쉬운 부분 — 실제로는 철강, 콘크리트, 컴퓨터 칩 등 탄소 집약적인 물질과 제품을 포함하여 시설 자체가 탄소를 많이 배출하고 있습니다.

"우리는 더 친환경적인 콘크리트, 철강, 연료 및 칩을 개발하고 사용하는 데 세계가 극복해야 할 과제를 반영합니다," 마이크로소프트의 대변인은 TechCrunch 를 통해 이메일로 말했습니다. "이것은 우리의 스코프 3 (Scope 3) 문제의 가장 큰 원동력입니다."

스코프 3 배출량은 기업의 직접적인 통제 범위를 벗어난 것으로, 원자재, 운송 및 구매된 상품과 서비스를 포함합니다. 스코프 3 배출량은 마이크로소프트의 탄소 발자국의 거의 대부분을 차지하며, 2025 년 지속 가능성 보고서가 다루는 2024 년 회계年度の 경우 약 97% 를 차지했습니다.

마이크로소프트의 스코프 3 프로파일은 자본재와 구매된 상품 및 서비스에 의해 지배되며, 이 두 가지는 회사의 총 탄소 배출량의 약 3/4 에 기여합니다.

데이터 센터 건설이 마이크로소프트의 고집스러운 스코프 3 배출량의 주요 원동력이었습니다. 건물에 사용되는 철강은 화석 연료로 가열되는 블라스트 Furnace 를 의존하는 공급망에서 비롯되며, 기초에 사용되는 콘크리트는 탄소 이산화탄소를 생산하고 있는 화학 반응의 결과물입니다. 일부 스타트업은 철강 및 시멘트를 탈탄소화하기 위해 노력하고 있으며 마이크로소프트도 해당 분야에 투자자이지만, 이러한 베팅이 상당한 영향을 미치기까지는 몇 년이 걸릴 것입니다.

데이터 센터 내 컴퓨터 칩에도 탄소 배출량이 포함됩니다. 반도체 리토그래피는 전 세계 온난화 잠재력이 매우 높은 화학 물질에 의존합니다. 예를 들어, 칩의 특징을 에칭하는 데 사용되는 헥사플루오로에탄은 강력한 온실가스로, 1 톤이 이산화탄소 9,200 톤만큼 많은 온난화를 유발합니다.

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청정 전력이 더 쉽게 찾을 수 있지만, 데이터 센터가 항상 풍부한 청정 에너지원 근처에 건설되지 않기 때문에 장애물이 등장했습니다. 그 결과 마이크로소프트는 인근 영탄소 전력원을 찾기 어려워졌고, 다른 곳에서 구매를 의존해야 했습니다. "우리의 전력 소비량은 우리가 운영 중인 그리드의 탈탄소화 속도를 초과하여 빠르게 증가했습니다," 대변인은 말했습니다.

전반적으로 마이크로소프트의 2024 년 배출량은 2023 년과 비교하여 약간 감소하여,该公司이 기후 영향이 낮은 데이터 센터 구축에 더 잘되고 있음을 시사합니다. 그러나 여전히 2030 년 목표 (생성하는 탄소 오염물질보다 더 많은 탄소 오염물질을 제거) 를 달성하기에는 긴 여정이 남아있습니다. 마이크로소프트 자체의 예측에 따르면, 배출량을 절반 이상 줄여야 하며 동시에 탄소 제거 노력을 크게 확대해야 합니다.

마이크로소프트가 양쪽 모두에서 진전을 이루고 있다는 징후는 있습니다. 최근 몇 달 동안 태양광 전력의 주요 투자자 및 구매자 중 하나였으며, 무탄소 전력 포트폴리오의 용량은 현재 34 기가와트스에 달합니다. 또한 수백만 톤의 탄소를 제거할 것을 약속하는 매우 큰 계약을 최근에 체결했습니다.

그러나 2030 년은 불과 몇 년이 남았을 뿐이며,该公司的 AI 및 클라우드 사업 진출은 수익성을 가져올 수 있지만, 지속 가능성 목표 달성을 더욱 어렵게 만들었습니다.