올해 5월, Microsoft는 게이밍 애호가라면 32GB의 RAM이 이제 미래를 대비한 "걱정 없는" 구성이며, Windows 11에서 원활한 경험을 원한다면 16GB의 RAM이 이제 새로운 "실용적인 시작점"이라고 밝혔습니다. 하지만 Windows Latest에 따르면, 해당 회사가 Windows Learning Center 웹사이트에서 관련 게시물의 모든 언급을 삭제하면서 이 발표를 번복하고 있는 것으로 보입니다.

Microsoft는 이전에 2025년 11월에 “게이밍 PC 설정을 최적화하는 방법(How to optimize your gaming PC setup)”이라는 제목의 블로그를 게시하여, AAA 게임에서 가능한 최고의 품질을 요구하거나 모드(mods)를 많이 사용하는 하드코어 게이머에게는 32GB가 이상적인 용량이라고 언급한 바 있습니다. 그러나 현재 이 페이지는 더 이상 사용할 수 없으며, 해당 링크를 방문하려는 사람들은 자동으로 Learning Center 홈페이지로 리다이렉트(redirect)됩니다.

많은 제조업체들이 다시 한번 8GB RAM만을 탑재한 노트북을 출시하고 있습니다. Microsoft도 이러한 움직임의 일부로, 저가형 Surface Go 및 Surface Laptop Go 모델들을 단종시키고 Surface Pro 12, Surface Laptop 13, 그리고 Surface Laptop for Business의 8GB 기본 버전을 도입했습니다. 다행히 Redmond(Microsoft 본사 소재지)는 비싼 RAM을 구매할 여유가 없는 사용자들을 방치하지 않고 있으며, 최근 올해 안에 운영 체제 (OS)를 최적화하여 메모리 점유율 (footprint)을 줄이겠다고 약속했습니다.

Windows 11의 최소 사양은 단 4GB만을 요구하지만, OS 상에서 실행되는 수많은 웹 기반 앱과 인터페이스의 보급으로 인해 많은 시스템에서 많은 양의 메모리가 소모되고 있습니다. 웹 기반의 React 및 WebView2를 사용하는 것이 개발자들에게는 더 쉽지만, Windows에서 네이티브 (native)로 실행되도록 구축된 앱만큼 효율적이지는 않습니다. 메모리가 저렴하고 풍부했을 때는 사람들이 Windows PC를 업그레이드하기 위해 단 몇 달러만 더 쓰면 되었기에 이것이 문제가 되지 않았습니다. 하지만 이제 메모리 모듈이 비싸지고 DDR5 및 DDR4 키트의 최적의 가격을 찾기도 어려워짐에 따라, 개발자들은 가능한 한 적은 메모리를 사용하도록 소프트웨어를 최적화해야 하는 상황에 직면하게 될 것입니다.

이것은 실제로 1980년대와 1990년대에 Windows 프로그래머들이 해야 했던 일이었습니다. 당시에는 모든 Microsoft 엔지니어가 스톱워치를 소지하여 당시의 제한적인 하드웨어에서도 작업이 빠르게 유지되도록 보장했습니다. Windows에 ZIP 파일 지원을 통합한 것과 동일한 인물이 만든 초기 Task Manager조차도, 이른바 "potato" 하드웨어에서도 원활하게 실행될 수 있도록 크기가 단 80KB에 불과했습니다.

Microsoft와 앱 개발자 모두가 메모리 부족으로 인해 발생한 이 과제에 맞서, Windows를 다시 한번 효율적으로 만들어 주기를 바랍니다. 이는 Microsoft가 현재 macOS 및 Linux로부터 어느 정도 경쟁에 직면해 있다는 점(비록 Windows가 오늘날까지도 단연코 가장 인기 있는 운영 체제이긴 하지만)을 고려할 때 특히 더욱 중요합니다.