Deborah Mary Sophia, Stephen Nellis, Aditya Soni 작성

7월 29일 (Reuters) - Microsoft는 수요일, 이제 막 시작된 2027 회계연도 동안에도 현금 창출을 지속할 것으로 예상한다고 밝혔으며, 데이터 센터 임차에 대한 회계 변경 이후 월스트리트(Wall Street)의 추정치를 밑도는 자본 지출 (capital expenditure) 전망치를 제시했습니다.

또한 이 회사는 6월 30일 종료된 회계연도 4분기 분기별 클라우드 (cloud) 매출 성장률이 월스트리트의 추정치를 상회한 데 이어, 이번 회계연도 1분기 매출 및 클라우드 성장 또한 예상치를 상회할 것으로 전망했습니다.

종합적으로 볼 때, 이러한 지표들은 Microsoft의 막대한 AI 지출 베팅이 결실을 보고 있다는 신호였으며, 기술 분야의 가장 큰 현금 창출원 중 하나가 아직 실현되지 않은 이익을 추구하기 위해 과도하게 지출하고 있다는 투자자들의 우려를 완화했습니다. 또한 이는 클라우드 사업에서 오랜 경쟁자인 Google로부터 강력한 도전에 직면한 Microsoft가 클라우드 선두주자인 Amazon.com에 이어 2위 자리를 유지할 수 있다는 확신을 투자자들에게 심어준 것으로 보입니다.

워싱턴주 레드먼드(Redmont)에 본사를 둔 Microsoft의 주가는 전망치 발표 이후 시간 외 거래에서 8% 이상 상승했습니다.

Visible Alpha에 따르면, 회사의 Azure 클라우드 컴퓨팅 (cloud-computing) 사업 매출은 회계연도 4분기에 43% 증가하여, 분석가들의 컨센서스(consensus) 추정치인 39.98%를 상회했습니다.

분석가들과의 컨퍼런스 콜 (conference call)에서 Satya Nadella CEO는 과거 Copilot 어시스턴트와 같은 제품을 구동하기 위한 핵심 AI 모델을 ChatGPT 개발사인 OpenAI에 의존했던 회사가, 이제는 자체 칩과 함께 자체 모델을 신중하게 설계하고 있으며 이를 통해 최대 40%의 효율성 이득을 거두고 있다고 말했습니다.

Nadella는 Microsoft와 고객들이 비용 및 성능 요구 사항에 따라 AI 기술을 자유롭게 선택할 수 있는 비전을 제시했습니다.

"그것이 바로 우리가 전파하고자 하는 기업용 설계 아키텍처 (enterprise design architecture)입니다. 우리 스스로도 그것을 사용하고 있습니다."라고 Nadella는 말했습니다.

Microsoft의 이번 보고서는 지난주 경쟁사인 Google Cloud가 시장의 기대치를 훨씬 앞지르는 82%의 클라우드 매출 급증을 기록하며 블록버스터급 분기 실적을 발표한 데 이어 나온 것입니다.

"Google이 모든 이들의 시장 점유율을 빼앗고 있으며, 현재의 궤도를 유지한다면 Azure의 시장 점유율을 따라잡을 수 있을 것처럼 보였습니다."라고 Aptus Capital Advisors의 포트폴리오 매니저(Portfolio Manager)인 Dave Wagner는 말했습니다. "하지만 Azure가 우리에게 보여주고 있는 것은 바로 그 경쟁의 중심에 계속 머물러 있다는 점입니다."

견고한 전망, 실적

LSEG 데이터에 따르면, Microsoft는 2027 회계연도 1분기 매출 범위를 중간값 기준 904억 달러로 전망했으며, 이는 예상치인 896.6억 달러를 상회하는 수치입니다. 또한 Visible Alpha의 데이터에 따르면, 이 회사는 Azure의 성장률을 불변 통화 기준(constant currency basis) 45%로 전망했으며, 이는 애널리스트들의 예상치인 40.92%를 크게 웃도는 수준입니다.