7월 28일 (Reuters) - Meta Platforms와 세계 최대 자산 운용사인 BlackRock은 화요일, 텍사스주 El Paso에 데이터 센터 캠퍼스를 개발 및 운영하기 위한 합작 투자(venture)를 발표했습니다. 이 프로젝트의 개발 비용은 약 140억 달러에 달할 것으로 예상됩니다.

AI 인프라 구축 경쟁으로 인해, 전례 없는 투자 규모로 인해 기술 거대 기업(tech giants)들은 수백억 달러 규모의 채권 발행에 나서거나 BlackRock과 같은 자산 운용사로부터 외부 자본을 조달하고 있습니다.

Meta는 BlackRock이 관리하는 펀드가 해당 합작 투자의 지분 80%를 보유하고, Meta가 나머지 20%를 보유할 것이라고 밝혔습니다. BlackRock 투자금의 일부는 125억 달러의 부채(debt)를 통해 조달될 예정입니다. Meta는 또한 소유권 조정을 위해 10억 달러의 배분(distribution)을 받게 됩니다.

Meta는 약 23억 달러 가치의 토지 및 건설 중인 자산을 기여하고, BlackRock은 약 49억 달러의 현금을 기여할 것이라고 회사는 밝혔습니다.

Facebook의 모기업인 Meta는 앞서 미국 내에서 운영 중이거나 건설 중인 28개의 데이터 센터 중 하나로, 텍사스와 뉴멕시코 접경 지역인 El Paso 근처에 100억 달러 이상의 데이터 센터 프로젝트를 구축하고 있다고 밝힌 바 있습니다.

이미 건설 중인 이 데이터 센터 캠퍼스는 Meta의 AI 기술에 필수적이며 핵심 비즈니스를 지원하는 1기가와트(GW)의 컴퓨팅 용량(compute capacity)을 제공하도록 설계되었습니다. 운영은 2028년에 시작될 것으로 예상됩니다.

Meta는 2028년까지 데이터 센터 구축에 6,000억 달러를 투자할 계획이라고 밝혔으며, 이는 개인용 초지능(personal superintelligence) 작업을 가속화하여 Meta AI 앱, 이미지-투-비디오(image-to-video) 광고 도구 및 스마트 안경으로부터 새로운 현금 흐름을 창출하는 데 도움을 주는 것을 목표로 합니다.

이 소셜 미디어 거대 기업은 루이지애나주 시골 지역의 프로젝트를 포함하여 미국 전역에 여러 기가와트 규모의 데이터 센터를 구축하고 있습니다. Meta는 이 프로젝트의 컴퓨팅 용량을 5기가와트로 확장하고 투자를 500억 달러 이상으로 늘릴 것으로 기대하고 있습니다.

투자자들이 AI 확장 비용을 면밀히 검토함에 따라, Meta의 주가는 올해 들어 현재까지 약 10% 하락했습니다. 이 회사는 7월 29일에 2분기 실적을 발표할 예정입니다.

Morgan Stanley & Co와 J.P. Morgan Securities가 이번 거래와 관련하여 Meta의 금융 자문사 역할을 수행했습니다.

(Bengaluru에서 Jaspreet Singh 보도; Devika Syamnath 편집)