메타는 목요일에 또 다른 대규모 태양광 계약을 체결하며 캔자스(Kansas)와 텍사스(Texas) 지역 프로젝트를 통해 총 650메가와트(megawatts)의 전력을 확보했습니다.

미국의 유틸리티 및 발전 회사인 AES는 현재 이 순수 태양광 프로젝트들을 개발하고 있으며, 회사가 TechCrunch에 밝힌 바에 따르면 텍사스에는 400메가와트가, 캔자스에는 250메가와트가 배치될 예정입니다.

메타는 이러한 계약을 자사의 데이터 센터 전력 공급용으로 체결했다고 밝혔는데, 이 데이터 센터들은 성장하는 AI 운영을 지원하기 위해 확장되고 있습니다. 메타는 이미 재생 에너지 포트폴리오에서 12기가와트(gigawatts) 이상의 용량을 보유하고 있습니다.

대변인 케이티 라우(Katie Lau)에 따르면, AES는 일반적으로 상업 운전 개시 2~3년 전에 새로운 전력 구매 계약(power purchase agreements)을 체결하며, 이러한 거래의 평균 기간은 15년에서 20년입니다.

이는 메타가 올해 발표한 네 번째 태양광 계약입니다. 이 모든 프로젝트는 텍사스에 위치해 있으며, 용량은 각각 595메가와트, 505메가와트, 그리고 나머지 두 곳이 각각 200메가와트에 달합니다.

솔라 에너지 산업 협회(Solar Energy Industries Association)에 따르면, 텍사스는 최근 태양광 개발의 중심지가 되어 2023년과 2024년에 신규 설치된 태양광 용량에서 전국을 선도하고 있습니다. 이 주는 충분한 일조량, 빠른 인허가 절차, 그리고 신속한 그리드 연결 시스템을 갖추고 있습니다.

후자의 두 가지 요소는 새로운 태양광 용량을 배치할 때 특히 도움이 됩니다. 인허가와 그리드 연결이 마련되면, 태양광 발전소는 수년이 아닌 몇 달 만에 건설될 수 있기 때문입니다. 게다가 신규 태양광은 보조금을 고려하기 전이라도 가장 저렴한 형태의 신규 발전 용량 중 하나라는 점도 장점입니다.

게다가 데이터 센터는 태양광 발전소가 단계적으로 도입될 수 있어 건설이 완료되기를 기다릴 필요가 없습니다. 전기가 프로젝트 완료 전에 흐르기 때문입니다. 실제로 AES CEO인 Andrés Gluski는 보도 자료에서 태양광의 “빠른 전력 공급 시간(fast time-to-power)과 저렴한 전기료”를 Meta와 같은 하이퍼스케일러들을 끌어당기는 핵심 속성이라고 언급했습니다.