MBA가 가진 대인 관계 기술의 우위: 고용주들은 여전히 이를 측정하는 데 어려움을 겪고 있다

경영대학원(Business schools)들이 입학 에세이부터 사례 연구(Case studies), 캡스톤(Capstones)에 이르기까지 MBA의 모든 영역에 생성형 AI (Generative AI)를 통합하기 위해 서두르고 있는 가운데, 새로운 설문 조사에 따르면 리더십 트랙(Leadership-track) 직무를 얻는 데 있어 수년 동안 크게 변하지 않은 더 고질적인 장애물이 있다는 사실이 시사되었습니다. 그것은 바로 AI 기술이 아닌 대인 관계 기술(People skills)입니다.

그리고 고용주들은 이러한 기술을 측정하는 데 서툴다고 말합니다.

이 조사 결과는 Eastern Washington University를 대신하여 해당 대학의 조직 리더십 (Organizational Leadership) 온라인 MBA 마케팅을 위해 실시된 500명의 미국 채용 담당자 및 비즈니스 리더 대상 설문 조사에서 도출되었으며, 이는 AI가 경영 교육의 어디에 적합한지에 대해 경영대학원 사이에서 진행 중인 논의의 중심에 놓여 있습니다.

깔때기 상단에서의 대인 관계 문제

설문 조사의 핵심은 다음과 같습니다: 고용주의 60%는 대인 관계 또는 커뮤니케이션 기술(Communication skills)이 부족하다는 이유로 다른 조건은 충족된 최종 후보자를 탈락시킨 적이 있다고 답했으며, 53%는 지난 1년 동안 기술적 능력보다 대인 관계 기술을 주요 근거로 삼아 누군가를 승진시켰다고 답했습니다. 특히 리더십 트랙 역할을 위해, 79%는 이러한 인간 중심적 역량(Human-centered competencies)이 이제 AI 또는 기술적 기술의 미세한 차이보다 더 중요하다고 답했는데, 이는 지난 2년 동안 경영대학원들이 AI 유창성(AI fluency)에 얼마나 많은 관심을 기울여 왔는지를 고려할 때 흥미로운 수치입니다.

설문 조사의 다른 부분에서 동일한 고용주들은 채용 전에 이러한 "인간적 기술(Human skills)"을 찾아낼 준비가 되어 있지 않다는 점을 인정합니다. 75%는 소프트 스킬(Soft skills)이 기술적 기술보다 신뢰성 있게 평가하기 더 어렵다고 말하며, 13%는 채용 과정에서 인간 중심적 리더십 기술을 전혀 공식적으로 평가하지 않는다고 인정합니다. 긍정적인 점은, 66%가 2년 전보다 이러한 기술을 더 엄격하게 평가하고 있다고 답했으며, 23%는 지난 1년 동안 소프트 스킬 개발에 대한 지출을 늘렸다고 답했습니다.

MBA의 이점이 실제로 존재하는 곳

경영대학원에 있어 이 설문 조사의 가장 날카로운 발견은 이것일 수 있습니다: MBA 졸업생이 학사 학위 소지자에 비해 갖는 가장 큰 이점은 AI나 데이터 기술이 아니라, 바로 고용주들이 측정할 수 없다고 말하는 바로 그 인간적 역량에 있다는 것입니다.

MBA 졸업생들은 평가된 모든 역량 전반에 걸쳐 학사 졸업생보다 약 10%포인트 더 높은 점수를 기록했으며, 이 격차는 코칭 및 멘토링 (coaching and mentoring)에서는 22%포인트, 갈등 해결 (conflict resolution)에서는 19%포인트로 급격히 벌어졌습니다. 그 격차는 감성 지능 (emotional intelligence, 14%포인트), 전략적 사고 (strategic thinking, 11%포인트), 변화에 대한 적응력 (adaptability under change, 10%포인트), 구두 또는 발표 커뮤니케이션 (verbal or presentation communication, 9%포인트), 서면 커뮤니케이션 (written communication, 7%포인트), 윤리적 의사결정 (ethical decision-making, 7%포인트) 분야에서는 상대적으로 작지만 여전히 주목할 만한 수준입니다.

이를 비즈니스 교육의 AI 군비 경쟁과 가장 밀접하게 연관된 기술인 AI 협업 (AI collaboration) 및 데이터 리터러시 (data literacy)와 비교해 보면, MBA 졸업생은 학사 졸업생에 비해 각각 단 2%포인트와 1%포인트의 우위만을 점하고 있습니다. 다시 말해, 고용주들에게 MBA가 내세울 수 있는 핵심 가치는 더 나은 AI 사용자를 배출하는 것이 아니라, 더 나은 코치, 커뮤니케이터, 그리고 갈등 해결사를 배출한다는 점입니다. 이는 고용주들이 결정적이면서도 이력서나 면접을 통해 검증하기 가장 어렵다고 말하는 바로 그 자질들입니다.