A.P. Moller-Maersk는 예상보다 강력한 컨테이너 수요와 지속적인 운임(freight rate) 상승으로 인해 많은 운송업체가 도전적인 한 해가 될 것으로 예상했던 상황이 재편됨에 따라, 2026년 잔여 기간에 대해 더욱 낙관적인 전망을 내놓으며 연간 수익 전망치를 상향 조정했습니다.

이 덴마크 해운 및 물류 거물은 월요일, 기초 EBITDA(EBITDA, 이자·세금·감가상각 전 영업이익) 가이던스를 기존 45억 달러70억 달러에서 80억 달러100억 달러 사이로 상향했습니다. 또한 기초 EBIT(EBIT, 이자 및 세금 차감 전 영업이익) 전망치도 15억 달러 손실에서 10억 달러 이익 사이였던 지난 2월 가이던스에 비해 20억 달러~40억 달러 사이로 높였습니다.

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Maersk는 마찬가지로 잉여현금흐름(free cash flow) 전망치도 상향하여, 최소 30억 달러의 유출 대신 최소 15억 달러의 유출을 예상하고 있습니다.

수정된 가이던스는 올해 글로벌 컨테이너 시장 성장률을 약 4%로 가정하고 있으며, 이는 회사의 이전 예측치인 2%~4%의 상한선에 해당합니다.

Maersk는 개선된 전망의 원인으로 지속적인 시장 강세, 특히 아시아 시장의 강세와 더불어 지속적인 지정학적 불확실성에도 불구하고 운송업체의 수익성을 뒷받침해 온 스팟 운임(spot freight rates)의 지속적인 상승을 꼽았습니다.

이번 상향 조정은 올해 초 해상 운송업체들이 홍해발 공급망 혼란이 2년 동안 지속된 후, 새로운 선박 인도 물결이 운임과 마진을 압박할 것이라고 경고했던 분위기에서 급격한 반전을 나타냅니다.

대신 시장은 놀라울 정도로 회복력을 유지해 왔습니다.

유통업체들이 변화하는 미국의 관세 정책과 성수기 재고 확충을 앞두고 선적을 앞당기면서, 벤치마크 컨테이너 운임은 6월 내내 꾸준히 상승했습니다. Drewry의 세계 컨테이너 지수(World Container Index)는 최신 주간 조사에서 5% 상승하여 40피트 컨테이너당 4,166달러를 기록했으며, 이는 2024년 9월 이후 가장 높은 수준입니다. 이 벤치마크는 주로 상승하는 태평양 횡단 운임에 힘입어 지난 한 달 동안 45% 이상 급등했습니다.

그 결과, 많은 운송사(carriers)들이 올해를 맞이하며 예상했던 것보다 더 강력한 가격 결정력 (pricing power)을 보여주었습니다.

이란의 전쟁과 호르무즈 해협 (Strait of Hormuz) 통행의 거의 중단 상태 속에서, 운송사들이 더 많은 유류 할증료 (fuel surcharges)와 일반 운임 인상 (general rate increases)을 추가함에 따라 5월에 화물 운임 (Freight rates)이 급격히 상승했습니다. 하지만 연료비가 완화되었음에도 불구하고 운임은 높은 수준을 유지하고 있으며, 이는 운임 상승이 단순히 일시적인 비용 인플레이션에 의한 것이 아니라 근본적인 화물 수요 (cargo demand)가 예상보다 더 강력함을 시사합니다.