Johnson & Johnson, 치료가 어려운 암 분야에 10억 달러 투자

Johnson & Johnson (JNJ)은 헬스케어 분야에서 가장 큰 이름을 가진 기업 중 하나이며, 최근 주가는 기대에 부응하고 있습니다.

기술주들의 급격한 매도세로 시장의 상당 부분이 영향을 받는 동안, 주가는 사상 최고치 부근으로 다시 상승했습니다.

이제 이 회사는 투자자들이 가장 주목하는 분야 중 하나인 암 (cancer) 분야에 새로운 자금을 투입하고 있습니다.

Johnson & Johnson, Firefly Bio 인수에 현금 10억 달러 지불

Johnson & Johnson (JNJ)은 6월 8일, 비상장 바이오테크 스타트업인 Firefly Bio를 현금 10억 달러에 인수하기로 합의했다고 발표했습니다.

Firefly의 핵심 기술은 Firelink 플랫폼이라 불리는 단일 기술로, KRAS 단백질에 의해 유발되는 종양을 공격하도록 설계되었습니다.

이번 인수는 규제 당국의 승인을 거쳐 올해 말에 완료될 예정입니다.

기타 헬스케어 소식:

Firefly 인수 전에도 JNJ 주식은 이미 월가(Wall Street)에서 강력한 등급을 받고 있었습니다.

TipRanks에 따르면, Morgan Stanley는 강력한 분기 실적 이후 Johnson & Johnson의 목표 주가를 4월에 283달러로 상향 조정했으며, 매수(buy)에 상응하는 등급을 유지했습니다.

BioPharma Dive의 보도에 따르면, Johnson & Johnson이 이러한 유형의 암 치료제를 개발하는 기업을 인수한 것은 2024년 초 이후 이번이 두 번째입니다.

회사는 2024년 1월에 Ambrx Biopharma를 20억 달러에 인수한 바 있습니다.

이러한 반복적인 인수는 차세대 암 치료제로의 의도적인 추진을 시사합니다.

분해 항체 접합체(degrader antibody conjugate)의 실제 작용 원리

Firelink는 분해 항체 접합체 (degrader antibody conjugates), 즉 DACs라고 불리는 **약물 클래스 (class of drugs)**에 속합니다.

항체 (antibodies)의 작동 방식은 다음과 같습니다: 항체는 유도 차량처럼 작동하여, 건강한 세포는 대부분 무시하면서 몸을 이동해 암세포에 결합합니다.

오늘날 흔히 사용되는 버전인 **항체-약물 접합체 (antibody-drug conjugate, ADC)**는 종양을 중독시키는 독성 페이로드 (toxic payload)를 운반합니다.

BioPharma Dive에 따르면, 이 중 20개 이상의 제품이 이미 유방암, 폐암 및 난소암 치료제로 승인되었습니다.

Firefly를 차별화하는 점은 그것이 다른 페이로드 (payload)를 운반한다는 것입니다. 독성 물질 대신, 이 항체는 암세포 내부의 해로운 단백질에 태그를 붙여 파괴 대상으로 표시하는 분자인 "분해제 (degrader)"를 전달합니다.

BioSpace의 보도에 따르면, 목표는 건강한 조직은 보호하면서 종양을 더 강력하게 타격하는 것입니다.

Johnson & Johnson이 지금 종양학 자산을 매입하는 이유

KRAS 단백질은 많은 폐암, 결장암 및 췌장암을 포함하여 가장 흔하고 치명적인 고형암 (solid tumors) 중 일부를 유발합니다.

수십 년 동안 이 단백질은 이를 겨냥한 거의 모든 약물을 무시해 왔으며, 이것이 의사들이 오랫동안 이를 "약물로 조절 불가능한 (undruggable)" 상태라고 불러온 이유입니다.