칩 설계 전문가(chip architect) Jim Keller와 DIY 제조 개척자 Sam Zeloof가 설립한 반도체 툴링 스타트업 Atomic Semi가 fab2.com의 새로운 사이트에 따르면, Fab2로 리브랜딩하고 운영 본부를 텍사스로 이전했습니다. 이번 리브랜딩은 소규모 반도체 팹(fab)과 그 내부의 도구들을 대량 생산하는 공장이라는 의미의 "fab fab"이라는 개념을 중심으로 회사를 재편합니다.

Fab2는 펌프, 밸브, 가스 라인부터 리소그래피(lithography) 및 이를 수용하는 진공 챔버(vacuum chambers)에 이르기까지 자사 팹 내의 모든 도구를 자체 설계 및 제작합니다. 회사는 이러한 구성 요소들을 조립하여 기계를 만들고, 그 기계들을 완전한 팹으로 구성한 뒤, 최종적으로는 팹 자체를 대량 생산하는 것을 목표로 합니다. 또한 하드웨어와 함께, 이전에는 Atomic Studio로 명명되었던 레이아웃(layout), 회로도(schematic) 및 시뮬레이션(simulation) 작업을 위한 브라우저 기반 협업 EDA 도구인 Studio를 결합합니다.

거대한 생산 라인을 통해 300mm 웨이퍼를 이동시키는 대신, Fab2는 웨이퍼보다 훨씬 작은 칩을 패턴화하고 프로토타입(prototype)을 몇 시간 내에 완성할 수 있는 소규모 소프트웨어 정의 팹(software-defined fabs)을 목표로 합니다. Zeloof는 2022년 Keller와 함께 이 회사를 공동 창립하기 전, 십 대 시절에 부모님의 차고에서 약 300nm 피처(features) 수준의 리소그래피 칩을 제조하며 이 개념의 증거를 구축했습니다.

하지만 이 방식의 주요 제약 사항은 처리량(throughput)입니다. 전자빔 리소그래피(Electron-beam lithography)는 마스크를 통해 패턴을 투영하는 대신 패턴을 직접 기록하기 때문에 속도가 느립니다. 즉, 작은 칩에 대한 단일 패턴화 단계가 EUV 스캐너가 전체 300mm 웨이퍼를 노광(expose)하는 데 필요한 시간보다 훨씬 더 오래 걸릴 수 있습니다. 이는 상업용 파운드리(foundry)에서의 대량 생산보다는 프로토타이핑 및 소량 생산에만 적합한 큰 트레이드오프(tradeoff)입니다.

Fab2는 현재 세 곳의 사이트를 운영하고 있습니다. 오스틴(Austin)에 위치한 120,000평방피트 규모의 시설은 연구 및 생산을 위한 새로운 본사 역할을 하며, 록하트(Lockhart)의 30,000평방피트 규모 사이트에는 "fab fab" 자체가 자리 잡고 있고, 샌프란시스코(San Francisco)에는 기존의 25,000평방피트 규모 "garage fab"이 남아 있습니다.

Fab2는 캘리포니아에서 4년을 보낸 후 채용의 중심을 텍사스(Texas)로 옮겼다고 밝혔으며, Tracxn에 따르면 2026년 5월 기준 이 회사의 직원 수는 약 84명입니다. 이 스타트업은 2023년에 OpenAI Startup Fund가 주도한 약 1억 달러의 기업 가치로 보고된 1,500만 달러 규모의 시드 라운드(seed round)를 유치했으며, Naval Ravikant, Nat Friedman, Fred Ehrsam으로부터 엔젤 투자를 받았습니다.

텍사스로 이전하면서, 작고 인쇄 가능한(printable) 여러 개의 팹을 지향하는 Fab2의 모델은 지난 3월 Terafab을 발표한 Tesla 및 SpaceX와 같은 기업들과 나란히 자리하게 되었습니다. Terafab은 최대 1,190억 달러의 비용으로 연간 1테라와트(terawatt)의 컴퓨팅을 목표로 하는 오스틴의 단일 메가팹(megafab)입니다. 이 대조적인 비즈니스들은 명백히 경쟁 관계가 아닙니다. Fab2는 소규모 팹과 프로토타이핑 속도를 판매하는 반면, Terafab은 대량의 AI 생산을 위해 구축되었습니다. 하지만 이들은 미국이 칩 제조 역량을 어떻게 확장해야 하는가라는 동일한 질문에 대해 서로 다른 답변을 제시하고 있습니다. 즉, 모든 것을 거대한 제조 캠퍼스에 통합할 것인가, 아니면 생산을 작고 복제 가능한 여러 개의 팹으로 분산할 것인가의 문제입니다.