Intel은 자사 공장(fab)에서 가장 진보된 칩을 만드는 데 필요한 민감한 실리콘 웨이퍼 및 기타 재료, 컨테이너, 용품을 운반하는 자동 유도 차량(AGV)과 관련하여 Federal Communications Commission (FCC)에 예외를 요청했습니다. Bloomberg에 따르면, 이 미국 칩 제조업체는 자사의 AGV가 FCC의 Covered List에 추가된 후 외국산 로봇에 대한 전면 금지 조치(blanket prohibition) 대상이 될 것을 우려하고 있습니다.
Go deeper with TH Premium: Chipmaking
tsmc
(Image credit: tsmc)
AGV(Automated Guided Vehicles)는 반도체 팹에서 공구와 팹의 섹션 간에 자재 및 소모품을 운반하는 데 사용되는 특수 장비로, 각 제조 공정에 필요한 클린룸 환경이 유지되도록 돕습니다. 이 때문에 미국 반도체 제조에 필수적인 설비입니다. 하지만 현재로서는 이러한 장치에 적합한 국내 대체품이 없는 것으로 보입니다. Intel의 현재 AGV 보유 차량군은 소프트웨어 및 펌웨어 업데이트를 포함하여 지속적인 유지보수가 필요하며, 만약 현지 공급업체를 통해 AGV를 확보해야 한다면 그 과정은 수년이 걸려 미국의 칩 제조 노력을 마비시킬 것이라고 회사는 밝히고 있습니다.
가장 큰 AGV 공급업체로는 Murata Machinery와 Daifuku Co. 같은 일본 기업들이 있으며, 한국과 대만의 몇몇 소규모 업체들도 시장 진입을 시도하고 있습니다. 이 회사들이 왜 아직 조건부 승인(conditional approval)을 신청하지 않았는지 불분명합니다. 조건부 승인을 받으면 미국에서 제품 판매를 계속할 수 있을 뿐만 아니라 워싱턴에 자국 내 제조 기지 설립을 약속할 수도 있기 때문입니다. 이는 Netgear가 이미 수행한 사례로, 미국 기업임에도 불구하고 외국산 라우터를 계속 판매할 수 있게 했습니다.
Intel은 AGV(무인 운반차) 업데이트가 FCC 규정 준수 여부에 영향을 미칠지 불분명하며, 이러한 특정 AGV 장치의 지속적인 운영을 보장하기 위해 '만전을 기하는 차원에서' 조건부 면제(conditional waiver)를 요청하고 있다고 밝혔다. 현재로서는 Team Blue만이 AGV에 대해 우려하는 회사이지만, 다른 칩 제조업체들 역시 특히 미국 내에서 더 많은 파운드리(fab)를 건설함에 따라 가까운 시일 내에 유사한 면제가 필요할 가능성이 높다. 여기에는 12개의 추가 파운드리와 4개의 패키징 시설을 애리조나에 건설할 계획인 TSMC와 새로운 텍사스 테일러 파운드리를 갖춘 삼성, 그리고 이미 건설을 시작한 일론 머스크의 테라팹(Terafab)도 포함된다.
워싱턴은 FCC를 활용하여 기업들이 미국 제조업에 투자하도록 강제해 왔습니다. [드론과 라우터 같은 외국산 제품]에 대한 전면적인 금지 조치(https://www.tomshardware.com/tech-industry/u-s-fcc-bans-foreign-made-drones-from-dji-others-dji-to-be-heavily-affected-by-the-announcement-with-many-american-drone-pilots-up-in-arms-due-to-lack-of-viable-alternatives)와 [라우터]에 대한 금지(https://www.tomshardware.com/networking/routers/fcc-bans-import-of-new-consumer-routers-not-made-in-the-us-over-security-threat-agency-says-foreign-made-devices-pose-unacceptable-risk-to-us-persons)는 DJI와 TP-Link를 포함한 미국 최대 브랜드 일부에 영향을 미쳤습니다. 이러한 금지 조치가 이들 회사가 생산하는 모든 제품의 판매를 전면적으로 금지하는 것은 아니며, 특히 이미 승인된 제품은 예외입니다. 하지만 새로운 제품을 출시하거나 기존 제품 라인에 소프트웨어 업데이트를 배포하는 것이 불가능해졌습니다. FCC는 결국 소프트웨어 업데이트 금지를 철회했지만, 여전히 미국에서 제품을 제조하지 않으면 신제품 등록이 불가능합니다.