Dive Brief:

Affordable Care Act (ACA) 거래소를 통해 보장받던 사람들이 HCA Healthcare가 이전에 예상했던 것보다 훨씬 높은 비율로 무보험 상태가 되고 있으며, 이는 이 병원 거대 기업의 2분기 수익에 타격을 주고 있습니다.

HCA의 경영진은 금요일 투자자들과의 통화에서 ACA 보장을 상실한 HCA 환자들이 거의 1대 1 비율로 무보험 상태가 되고 있다고 밝혔습니다. 이는 HCA의 상환 (reimbursement)에 타격을 주고 선택적 진료 (elective care)에 대한 수요를 감소시키고 있으며, 이러한 불리한 추세로 인해 이 영리 목적 병원 운영사의 이번 분기 수익이 약 4억 달러 감소했습니다.

하지만 HCA의 순이익은 전반적인 물량 성장 (volume growth)의 가속화와 플로리다에서의 더 높은 Medicaid 지급액 덕분에 이익을 얻었습니다. 종합적으로, 이 회사는 2분기 매출과 수익에서 분석가들의 예상치를 상회했으며, 매출은 전년 대비 9% 증가한 202억 달러, 순이익은 전년 대비 3% 증가한 17억 달러를 기록했습니다.

Dive Insight:

연방 정부의 더 관대한 재정 지원이 만료된 후, 올해 수백만 명의 미국인이 ACA 거래소를 떠났으며 이로 인해 보험료가 급등했습니다. 전문가들에 따르면 이들 중 상당수가 무보험 상태가 되었으며, 이는 선택적 서비스에 대한 수요 감소와 미보상 진료 (uncompensated care) 비용 증가에 대처해야 하는 병원들에게 우려스러운 추세입니다.

그러한 압박은 1분기에 병원들에 나타나기 시작했으나 2분기에 더 심하게 타격을 주었습니다. 금요일 공식 실적 발표 10일 전, HCA는 실적을 사전 발표하며 무보험 미국인 수의 증가가 예상보다 더 크게 수익을 갉아먹었다고 투자자들에게 경고했습니다.

HCA는 이전에 거래소를 떠나는 환자의 약 80%에서 85%가 보장을 상실하고, 나머지는 다른 보험 계획을 찾을 것이라고 생각했습니다.

하지만 HCA의 CEO인 Sam Hazen에 따르면, 본질적으로 그들 모두가 무보험 상태가 되고 있습니다.

"우리는 이 환자 중 일부가 다른 형태의 보장 (coverage)으로 전환될 것이라고 예상했지만, 그런 일은 일어나지 않았습니다"라고 Hazen은 금요일 컨퍼런스 콜에서 말했습니다. "대신, 이 환자들은 거의 1대 1의 비율로 무보험 (uninsured) 상태로 이동했습니다."

그 결과, 이번 분기 HCA의 ACA (Affordable Care Act) 환자 수는 전년 동기 대비 15% 감소한 반면, 무보험 환자 수는 15% 증가했습니다. 무보험 환자의 경우 의료 서비스 비용이 지불되더라도 그 금액이 훨씬 낮다는 점을 고려하면, 이는 그리 좋은 상황이 아닙니다.

"우리에게 있어 이는 분명히 좋은 일이 아닙니다. 우리는 여전히 이 환자들을 돌봐야 하며, 실제로 그렇게 하고 있습니다. 우리 직원들은 훌륭하게 역할을 수행하고 있지만, 이는 [수익]에 압박을 가합니다"라고 Hazen은 말했습니다.