Dive Brief:
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Google은 화요일(Tuesday), Cypress Creek Energy와 협력하여 미국에서 가장 큰 규모로 예상되는 태양광 시설에 투자하고 여기서 에너지를 공급받는 계약을 체결했다고 발표했습니다.
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Cypress Creek의 보도 자료 및 Google 회사 블로그에 따르면, Google은 '앵커 투자자(anchor investor)'이자 전력 구매자(offtaker)로서 아칸소주 미시시피 카운티에서 화요일 착공한 태양광 및 저장 시설 복합 프로젝트인 Steel River Energy Center를 담당하게 됩니다.
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투자자 역할 외에도, Google은 이 프로젝트의 성장 초기 두 단계(first two phases)로부터 에너지를 공급받기 위한 전력 구매 계약(power purchase agreement)을 체결했습니다. Google에 따르면, 이 프로젝트는 현재까지 포트폴리오 내에서 가장 큰 태양광 및 저장 시설 규모를 자랑합니다.
Dive Insight:
완공되면 Steel River 프로젝트는 직류(direct current, DC) 기준 2.5기가와트(gigawatts)의 태양광 용량과 2.9기가와트시(gigawatt hours, GWH)의 배터리 저장 용량을 갖출 것으로 예상됩니다. 발표에 따르면 이 시설은 세 단계로 건설되며, 초기 두 단계에서 각각 1.6 GWdc 및 1.9 GWH의 배터리 저장이 가동될 예정입니다.
Google은 태양광 배열(solar arrays)과 첨단 배터리 저장 시스템을 결합한다는 점에서 Steel River를 '게임 체인저(game changer)'라고 언급했습니다. Solar Energy Industries Association이 발표한 6월 보고서에 따르면, 태양광 및 배터리 저장 시스템은 올해 첫 분기 미국 전체 신규 전력 생산 용량의 91%를 차지했습니다.
이 프로젝트는 각 단계에서 700개의 건설 일자리를 창출하고, 프로젝트 수명 기간 동안 미시시피 카운티에 추정 $3억 달러의 지역 세수입을 가져올 것으로 예상됩니다. Google은 또한 주 거주민과 K-12 학교를 지원하기 위해 현지 에너지 접근성 개선 이니셔티브(local energy affordability initiatives)에 5백만 달러를 기부할 것을 약속했습니다. Cypress Creek 역시 인근 학군 내 새로운 놀이터 건설을 위한 40만 달러 기여금으로 시작하는 3백만 달러의 지역 사회 투자 약정(community investment commitment)을 추가할 예정입니다.
Cypress Creek의 CEO Kevin Smith는 이 프로젝트가 미국에서 완전히 제작된 태양광 패널로 건설될 것이라고 말했으며, Cypress Creek은 프로젝트 구조물의 강철 대부분이 미시시피 카운티 시설에서 공급될 것이라고 밝혔습니다.
Smith는 7월 14일 발표에서 "국내 태양광 공급망이 가능한지 의문을 제기하는 사람들도 있지만, 이 프로젝트가 그 증거입니다"라고 말했습니다.
해당 시설은 2029년에 완전히 가동될 것으로 예상됩니다. Google은 투자 조건이나 전력 구매(offtakes) 조건을 공개하지 않았습니다.