미국 연방통신위원회(FCC)는 목요일에 단일 방송사가 미국 TV 가구의 39% 이상을 도달하는 방송국을 소유하는 것을 막는 국가 TV 소유 지분 상한 규정(ownership cap rule)을 폐지하기로 2대 1로 투표했습니다.

이것이 중요한 이유: 이 당파적인 투표는 지역 방송사들이 합병할 수 있는 길을 열어주었으며, 단일 방송 소유 그룹들이 이전보다 훨씬 더 넓은 도달 범위를 갖게 했습니다.

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• FCC 위원장 Brendan Carr는 오랫동안 이 상한제가 시대에 뒤떨어졌고, 방송사들이 기술 기업 및 스트리밍 서비스와 경쟁하기 위해 통합하는 능력을 제한한다고 주장해 왔습니다.

자세히 보기: FCC는 성명서에서 거래가 해당 기관의 공공 검토 기준(public review standard)을 충족하는 경우를 승인하는 개별 사례별로 평가될 것이라고 밝혔습니다.

• FCC는

현실 점검 (Reality check): 목요일에 진행된 소유 지분 상한제 폐지 투표는 해당 거래를 일시 중단시킨 반독점 소송 문제를 해결하지는 못합니다.

• 해당 소송은 FCC의 상한제 투표 범위를 벗어난 문제를 다루고 있습니다.
• DirecTV는 이번 거래가 Nexstar에게 유료 TV 배급사(pay-TV distributors)에 대한 가격 협상력(pricing leverage)을 부여할 것이며, 그 비용은 소비자에게 전가될 것이라고 주장합니다.
• FCC가 상한제를 폐지할 권한이 있는지에 대해서는 논쟁이 계속되고 있습니다.

배경 (Context): 유일한 민주당원인 Anna Gomez FCC 위원은 의회가 2004년에 현재의 제한치를 승인한 이후 FCC의 소유 지분 상한 조정 권한을 박탈했다고 주장하며 반대 표를 던졌습니다.

• 바이든 행정부 시대의 FCC는 상한제 폐지에 반대해 왔으며, 2023년 Tegna의 54억 달러 규모 Standard General 합병 시도를 저지한 바 있습니다.

향후 전망 (What's next): 이번 투표는 소비자 권익 단체들의 법적 저항에 부딪힐 가능성이 높습니다.

• 이미 미디어 권익 비영리 단체인 Free Press는 이번 투표에 대해 항소할 계획이라고 밝혔습니다.