EU, Meta에 WhatsApp을 경쟁 AI 챗봇에 개방하도록 명령 — Meta는 이를 '규제 과잉'이라 비판

로이터(Reuters) 보도에 따르면, 유럽 위원회(European Commission)는 월요일 Meta에 경쟁 AI 챗봇들이 WhatsApp의 비즈니스 메시징 도구에 무료로 접근할 수 있도록 허용하라고 명령하며, 지난 10월 Meta가 경쟁사들을 자사 플랫폼에서 차단하면서 시작된 반독점 분쟁을 격화시켰습니다.

테레사 리베라(Teresa Ribera) 집행부 부위원장은 2025년 12월에 시작된 조사가 진행되는 동안 이러한 임시 조치가 유지될 것이라고 밝혔습니다. 그녀는 성명을 통해 "급변하는 시장에서는 최종 결정이 채택되기 훨씬 전에 경쟁이 상실될 수 있습니다"라고 말했습니다.

이번 명령은 Meta가 제3자 범용 AI 어시스턴트(general-purpose AI assistants)에 대해 금지 조치 이전과 동일한 조건으로 WhatsApp 비즈니스 API(WhatsApp Business API)에 대한 접근 권한을 복구할 것을 요구합니다.

Meta는 이번 결정을 "규제 과잉 (regulatory overreach)"이라고 부르며 항소할 것이라고 밝혔습니다. Meta는 로이터에 보낸 성명에서 "유럽 위원회는 OpenAI와 세계 최대 기업 중 일부가 유료인 WhatsApp 비즈니스 제품을 무료로 사용할 수 있도록 결정했습니다"라며, "이는 비용을 지불하는 많은 유럽 기업들이 보조하는 규제 과잉입니다. 우리는 항소할 것입니다"라고 말했습니다.

위원회는 Meta가 WhatsApp에서 Meta AI만을 허용하고 경쟁 챗봇을 비즈니스 API에서 차단하도록 정책을 변경한 이후 조사를 시작했습니다. 이 정책 변화는 1월 15일에 발효되었으나, 기존 AI 제공업체들은 이미 2025년 10월부터 차단된 상태였습니다. 이번 조사는 Meta가 WhatsApp의 AI 접근 권한을 자사 전용으로 유지함으로써 유럽 메시징 시장에서의 지배적 지위를 남용했는지 여부에 초점을 맞추고 있습니다.

리베라는 이번 결정이 "시민들이 WhatsApp에서 사용하고 싶은 AI 어시스턴트를 선택할 수 있는 권리를, 타인에 의해 결정되지 않고 유럽 전역의 시민들에게 보존해 준 것"이라고 강조했습니다. 이를 준수하지 않을 경우 Meta의 전 세계 총 매출액의 최대 10%에 달하는 과징금이 부과될 수 있습니다.

이 논쟁은 더 넓은 긴장 관계를 부각합니다. AI 기업들은 수십억 명의 사용자를 보유한 메시징 플랫폼에서의 배포(distribution)를 원하며, 플랫폼 소유자들은 그러한 접근 권한을 수익화(monetize)하기를 원합니다. 지난 5월 IMDEA Networks Institute의 별도 연구에 따르면, ChatGPT, Claude, Grok, Perplexity는 사용자가 거부(opt out) 설정을 하더라도 Meta, Google, TikTok을 포함한 제3자 트래커(third-party trackers)와 사용자 데이터를 공유하는 것으로 나타났습니다. Grok이 가장 심각한 위반 사례였습니다. 게스트 대화는 기본적으로 공개 상태이며, TikTok의 트래커는 웹캠 이미지 메타데이터를 수신했습니다.

Meta는 항소를 계획하는 동안 위원회(Commission)의 명령을 준수하기 위해 영업일 기준 5일의 시간을 갖게 됩니다.