창고형 매장 내 주유소의 기록적인 연료 수요로 인해 기존 용량이 한계에 다다름에 따라, Costco가 캘리포니아주 미션 비에호(Mission Viejo)에 첫 단독(standalone) 주유소를 개설했습니다. 미션 비에호 대변인은 C-Store Dive에 개업식이 6월 24일에 열렸다고 밝혔습니다.

시 계획 문서에 따르면, 이 주유소는 40개의 주유 포지션을 덮는 17,185평방피트 규모의 캐노피(canopy)를 갖추고 있으며, 입장은 Costco 회원으로 제한됩니다. The Wall Street Journal에 따르면, 이곳은 이전 Bed Bath & Beyond 부지에 건설되었습니다. 현지 정부 문서에 따르면 호놀룰루에도 두 번째 단독 주유소가 계획되어 있습니다.

Costco의 최고 재무 책임자(CFO) Gary Millerchip는 단독 매장이 두 가지 상황을 해결하기 위한 것이라고 말했습니다. 즉, 용량이 가득 찬 기존 창고형 매장 주유소의 압박을 완화하는 것과, 창고와 동일한 부지에 주유소를 건설할 수 없는 지역에 서비스를 제공하는 것입니다. Millerchip는 "이들은 현재 창고에 있는 주유소의 용량 제약을 완화하거나, 혹은 단순히 동일한 부지에 주유소를 설치할 수 없는 상황을 해결하기 위한 목적입니다"라고 말했습니다. 그는 또한 이 주유소들이 회원들에게 편의를 제공할 수 있도록 창고와 충분히 가까운 거리에 위치할 것이라고 덧붙였습니다.

Journal에 따르면, 이러한 새로운 형식은 Costco의 광범위한 부동산 실험을 반영합니다. Costco는 시간이 흐름에 따라 전통적인 단층 창고형 매장에 적합한 충분한 규모의 토지를 확보하는 데 점점 더 어려움을 겪고 있습니다. Millerchip는 또한 고려 중인 또 다른 대안 형식으로 수직형 매장(vertically built store) 개념을 언급했습니다.

Costco는 회계연도 3분기에 기록적인 휘발유 판매량을 보고했으며, 5월 중순까지의 5주 동안 회사 역사상 가장 높은 가스 판매 주간을 기록했습니다. 당시 최고 경영자(CEO) Ron Vachris는 연료비 상승으로 인해 회원들이 처음으로 Costco 주유소를 찾게 되었으며, Costco에서 주유를 하는 쇼핑객들이 일반적으로 창고 내에서 전반적으로 더 많은 지출을 한다고 말했습니다.

Costco는 자사 매장에서 지역 평균보다 낮은 가격으로 연료를 판매합니다. 최근 한 금요일, Mission Viejo 지점의 일반 휘발유 가격은 갤런당 $4.75였던 반면, AAA가 발표한 Orange County 카운티 전체 평균은 $5.39였습니다. C-Store Dive는 보도 당시 해당 가격이 갤런당 $4.59였으며, 카운티 평균은 약 $5.30였다고 보고했습니다.

Millerchip은 회사가 단독 주유소 (standalone gas station) 계획을 신중하게 추진하고 있다고 말했습니다. 그는 "여전히 창고형 매장 (warehouse)과 충분히 가까운 거리에 있어 해당 창고의 회원들에게 여전히 편의를 제공하고 있습니다"라고 말하며, 추가로 몇 군데의 위치가 준비 단계 (in the pipeline)에 있다고 덧붙였습니다.