Ben Broca는 단 한 명의 직원도 채용하지 않고 3,000만 달러를 조달하고 1만 명의 고객을 보유한 1,000만 달러 규모의 AI 기업을 구축했다

성공적인 비즈니스를 운영한다는 것은 전통적으로 팀을 구성하고, 직원을 채용하며, 인력 관리와 함께 따르는 비용과 책임을 떠안는 것을 의미했습니다. 하지만 인공지능 (AI)의 발전은 그 플레이북을 다시 쓰기 시작하고 있으며, 점점 더 많은 기업가들이 AI를 사용하여 이를 완전히 혼자서 수행하고 있습니다.

Ben Broca가 바로 그렇게 하고 있는 인물입니다. 이 40세의 기업가는 지난 12월 기업가들에게 AI 도구를 제공하는 회사를 설립했습니다. Wall Street Journal (WSJ)에 따르면, 그는 이미 10,000명의 유료 고객을 확보했으며 올해 1,000만 달러의 매출을 달성할 궤도에 올라와 있습니다.

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그는 여전히 회사에서 유일한 직원입니다.

솔로프러너 (solopreneur)란 무엇인가?

비즈니스를 완전히 혼자 운영하는 개인을 종종 솔로프러너 (solopreneurs)라고 부릅니다. 미국 상공회의소 (U.S. Chamber of Commerce)에 따르면, 솔로프러너는 "직원 없이 스스로 비즈니스를 구축하고 운영하는 개인"입니다.

결제 기업 Stripe의 분석에 따르면, 현재 해당 사이트에는 수백만 달러의 매출을 창출하는 수천 명의 1인 운영자가 있습니다.

2025년에 100만 달러 이상의 수익을 올린 솔로프러너는 2023년에 비해 두 배 이상 증가했으며, 500만 달러와 1,000만 달러 임계값을 넘긴 인원은 거의 세 배에 달합니다.

2023년에는 약 400만 명의 미국인이 솔로프러너 (solopreneurs)로서 연간 매출 10만 달러 이상을 벌어들였습니다. 이는 Stripe나 Substack과 같은 1인 기업 플랫폼들이 처음 인기를 얻기 시작했던 2010년대 초반과 비교했을 때 거의 두 배에 달하는 수치입니다.

Stripe의 분석에 따르면, 이러한 상승세는 부분적으로 AI (인공지능)에 의해 주도되고 있으며, AI는 사람들이 직원에게 의존하지 않고도 자신의 비즈니스를 관리하는 것을 더 쉽게 만들어주고 있습니다. 또한 AI는 사업 설립의 장벽을 낮추고 성장 역량을 향상시키고 있습니다.

Bank of America Institute의 연구에 따르면, 지난 1년 동안 정보 섹터 (information sector) 내 신규 사업 신청 건수는 거의 45% 증가했습니다. 하지만, 직원을 채용할 계획이라고 밝힌 업계 종사자들은 다른 어떤 산업과 비교했을 때 가장 급격한 감소를 경험했습니다.