Beeline Medicines는 화요일, 면역 질환 치료제 연구를 위해 지난 봄에 처음 발표했던 대규모 Series A 라운드에 더해 1억 2,630만 달러의 자금을 추가로 유치했다고 밝혔습니다.

이로써 Beeline이 유치한 총 금액은 4억 2,630만 달러에 달하며, 이는 올해 비상장 바이오테크 (biotechnology) 기업 중 가장 큰 규모의 자금 조달 중 하나가 되었습니다. 올해 초 Beeline이 데뷔했을 당시, 회사는 이 자금이 후기 임상 개발 (late-stage clinical development) 단계까지 이어질 것이라고 밝힌 바 있습니다.

Beeline은 Bristol Myers Squibb로부터 라이선스를 받은 약물들을 중심으로 구축되었으며, 그 중심에는 afimetoran이라 불리는 중간 단계 테스트 단계의 유망 후보 물질이 있습니다. 하루 한 번 복용하는 경구용 약물인 이 물질은 전신성 홍반성 루푸스 (systemic lupus erythematosus) 치료제로 연구되고 있습니다.

이번 Series A 연장 투자는 afimetoran의 데이터 결과 발표 (data readout)를 앞두고 이루어졌습니다. Beeline의 CEO인 Saqib Islam은 성명을 통해 이번 자금 조달이 "루푸스 환자를 시작으로, 면역 매개 질환 (immune-mediated diseases)을 앓고 있는 사람들에게 삶을 변화시킬 수 있는 치료 옵션을 제공할 우리 앞의 기회에 대한 깊은 확신을 반영한다"라고 말했습니다.

인체 테스트 중인 Beeline의 또 다른 약물은 아토피 피부염 (atopic dermatitis) 및 루푸스와 같은 질환을 위한 생물학적 제제 (biologic)이며, 코드명은 BLN-326입니다. 내년에는 TYK2 억제제 (inhibitor)인 lomedeucitinib과 IL-18 수용체를 표적으로 하는 BLN-481이라는 네 번째 후보 물질에 대한 임상 시험을 시작할 것으로 기대하고 있습니다. 다섯 번째 프로그램은 전임상 (preclinical) 연구 단계에 있습니다.

발표에 따르면, 이번 최신 금융 조달에는 2024년 이 바이오테크의 출범을 도운 Bain Capital, Canada Pension Plan Investment Board, Bristol Myers, 그리고 "회사의 경영진 일부"가 투자자로 참여했습니다.

Bain은 제약사들의 실험적 약물을 중심으로 형성된 몇몇 바이오테크 기업들을 지원해 왔습니다. 이러한 투자 전략은 벤처 투자자들에게 더 진보된 의약품과 잠재적으로 더 빠른 수익을 얻을 기회를 제공하는 동시에, 제약사들에게는 우선순위가 낮은 프로그램으로부터 현금을 확보할 수 있는 방법을 제공합니다.

이전에 Bain은 Pfizer와 협력하여 SpringWorks Therapeutics와 Cerevel Therapeutics를 모두 구축했으며, 두 회사 모두 이후 수십억 달러 규모의 거래를 통해 매각되었습니다.

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