AstraZeneca는 미국 경쟁사인 Bristol Myers Squibb와 4,000억 달러(3,000억 파운드) 규모의 합병을 계획하고 있으며, 이 거래는 해당 기업과 영국 간의 관계에 대해 새로운 의문을 제기할 가능성이 높습니다.

Financial Times의 보도에 따르면, 영국의 두 번째로 가치 있는 기업인 AstraZeneca는 최근 몇 달 동안 역사상 가장 큰 합병 중 하나가 될 수 있는 결합 가능성에 대해 Bristol Myers Squibb와 논의를 진행해 왔습니다.

AstraZeneca는 현재 런던 증권거래소(London Stock Exchange)에서 약 1,960억 파운드의 가치를 지니고 있는 반면, 뉴욕에 상장된 Bristol Myers Squibb의 시장 가치는 약 1,330억 달러입니다.

합병이 완료된다면, 이는 세계 최대 규모의 제약 기업 중 하나를 탄생시킬 것입니다.

하지만 이번 거래는 최고 경영자(CEO)인 Sir Pascal Soriot가 미국을 향한 중심축 이동(pivot)을 추진함에 따라, AstraZeneca가 영국과 지속적으로 관계를 유지할 것인지에 대한 의문을 불러일으킬 것입니다.

지난 9월, AstraZeneca는 런던 상장을 유지하면서도 미국 투자자들이 주식을 직접 매수할 수 있도록 뉴욕 증권거래소(New York Stock Exchange) 상장 등급을 상향 조정했습니다.

이러한 움직임은 AstraZeneca의 뉴욕 상장을 런던 상장과 동등한 수준으로 만들었으며, 이는 어려움을 겪고 있는 영국의 증권거래소에 타격으로 간주되었습니다.

AstraZeneca는 이후 도널드 트럼ps(Donald Trump) 행정부와 미국의 제조 및 대서양 횡단 연구 시설에 투자하기로 하는 500억 달러 규모의 계약을 체결했습니다.

당시 Sir Pascal은 이 제약사를 "매우 미국적인 기업"이라고 묘사했습니다.

이후 이 기업은 관세 폭탄을 피하기 위해 미국의 Medicaid 프로그램에 일부 의약품을 할인된 가격으로 판매하기로 합의했습니다.

그럼에도 불구하고, 영국의 최대 제약사인 AstraZeneca는 본사를 케임브리지(Cambridge)에 유지하고 런던 증권거래소 상장을 유지할 의사가 있다고 주장해 왔습니다.

제안된 이번 메가 머저(megamerger)는 10년 전 Pfizer가 AstraZeneca를 인수하려 했던 시도를 떠올리게 합니다.

당시 미국 기업인 Pfizer의 인수 시도는 이사회와 정치인들의 거센 저항으로 인해 결국 무산되었습니다.

당시 노동당(Labour) 지도자였던 Ed Miliband는 연구를 보호하고 일자리를 지키겠다는 Pfizer의 약속은 "가치 없는 것"이라고 말했습니다.

Royal Society의 전 회장인 Paul Nurse 경(Professor Sir Paul Nurse) 또한 Pfizer의 보장 내용이 "모호하다(vague)"고 주장했습니다.

AstraZeneca는 현재 케임브리지(Cambridge)와 맥클스필드(Macclesfield)의 주요 시설에 4,000명, 런던(London)과 루턴(Luton)에 2,000명 등 영국 전역의 5개 사업장에 약 10,000명의 영국인 직원을 두고 있습니다.

Bristol Myers Squibb는 뉴저지주 프린스턴(Princeton, New Jersey)에 본사를 두고 있으며 1858년에 설립되어 미국의 가장 오래된 제약 회사 중 하나입니다.

AstraZeneca의 주가는 지난 1년 동안 13% 상승한 반면, Bristol Myers Squibb는 43% 급등했습니다.