Apple의 CEO로서 마지막 실적 발표(earnings call)를 앞두고, Tim Cook은 이 Mac 제조사를 자신이 처음 맡았을 때와 똑같은 상태, 즉 시가총액 기준 세계 최대 기업으로 남겨두고 떠나고 있습니다.

Apple의 주가는 올해 26% 상승했으며, 이는 이달 초 잠시 왕좌를 찬탈했던 Nvidia로부터 시가총액 1위 자리를 되찾아오는 데 충분한 수치였으며, 이번 주 사상 처음으로 시가총액 5조 달러 문턱을 넘어섰습니다. Cook이 물러나고 차기 CEO인 John Ternus가 인수를 준비함에 따라, 회사는 자신들이 항상 잘해왔던 분야인 소비자 제품(consumer products)에 다시 집중하는 듯한 모습을 보이고 있습니다.

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스마트함이 있는 곳이 집이다

어떤 면에서 투자자들에게는 Apple 외에 대안이 없습니다. Apple은 현재 테크 거물에서 하이퍼스케일러(hyperscalers)로 변모한 기업들을 실제로 압박하고 있는 자본 지출(capital spending) 열풍으로부터 다행스럽게도(또는 전략적으로) 벗어나 있기 때문입니다. Google의 모기업인 Alphabet은 지난주 실적 발표에서 역사상 처음으로 1분기 마이너스 현금 흐름을 발표했으며, Meta의 주가는 분석가들의 예상치에 못 미친 2분기 실적 발표 이후 어제 시간 외 거래에서 폭락했습니다. 한편, 칩(chip) 주식들은 가혹한 메모리 부족 현상과 자본 지출(capex) 붐이 약속된 대로 계속될 수 있을지에 대한 불신 사이에서 끼어 있는 상태입니다.

심지어 그 메모리 부족조차 Apple을 침몰시키기에는 역부족입니다. iPad 태블릿과 컴퓨터의 가격을 인상했음에도 불구하고, Apple은 iPhone의 가격을 유지하는 전략을 취했으며 이는 성과를 거두었습니다. Counterpoint Research에 따르면, 같은 기간 전 세계 스마트폰 출하량이 2013년 이후 최저 수준인 11% 감소했음에도 불구하고, Apple은 지난 분기 iPhone 판매량이 20% 증가할 것으로 예상됩니다. 간단히 말해, 하위 단계(downstream) 플레이어들은 Apple보다 가격 결정력(pricing power)이 낮고 고객 회복 탄력성(resilient customers)도 떨어집니다.

핵심 제품이 판매 순항 모드에 들어선 가운데, Bloomberg는 이번 주 Apple이 이제 홈 기반 스마트 기기 카테고리에서 노력을 재개할 계획이라고 보도했습니다:

여기에는 7인치 디스플레이 스크린을 갖춘 완전히 새로운 "스마트 허브 (smart hub)" 기기가 포함됩니다 (이는 매우 큰 iPhone과 매우 작은 iPad 사이의 어딘가에 위치합니다). 이 기기는 FaceTime, 홈 보안 모니터링 (home security monitoring), 스마트 기기 제어 (smart device control) 등을 수행할 수 있습니다. 이 스마트 허브는 회사의 새로운 Siri AI를 중심으로 구축될 예정이며, 자석식 걸이 시스템을 통해 카운터나 벽에 설치할 수 있습니다.

Apple은 또한 2018년부터 판매해 온 제품군 중 일부인 기존의 Apple TV 셋톱박스 (set-top box)와 HomePod Mini 스마트 스피커 (smart speaker)를 AI 기능이 강화된 (AI-ified) 리프레시 버전으로 곧 출시할 계획입니다. Bloomberg에 따르면, 이 목표는 사용자들이 집 안 곳곳에 서로 연결된 여러 대의 iDevice를 보유하도록 설득하는 것입니다.