오늘날 최고의 RAM 옵션 중 강력한 경쟁자인 G.Skill의 AMD EXPO ULL (Ultra Low Latency, 초저지연) 메모리 키트가 소매 시장에 출시되었습니다. AMD는 이전에 EXPO ULL 메모리 키트가 일반 EXPO 메모리 키트와 "사실상 동일한 가격"일 것이라고 언급했으나, 이는 전혀 사실이 아닌 것으로 드러났습니다. 실제로 이 새로운 EXPO ULL 키트들은 일반 제품보다 최대 80%까지 높아질 수 있는 상당한 프리미엄을 포함하고 있습니다.

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HBM3E vs HBM4

(이미지 출처: SK Hynix)

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• DRAM의 미래: DDR5에서 미래의 IC까지
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Trident Z5 NeoX는 ULL (Ultra Low Latency) 최적화 기능을 갖춘 G.Skill의 최신 메모리 시리즈입니다. 새로운 라인업은 블랙, 글로시 블랙, 화이트의 세 가지 매력적인 색상 옵션으로 제공되어 다양한 시스템 미학 (aesthetics) 요구를 충족합니다. G.Skill은 아직 Trident Z5 NeoX 시리즈의 공식 제품 페이지를 공개하지 않았으므로, 계획된 전체 용량 및 속도 범위에 대한 상세 정보는 확인할 수 없습니다. 현재 Newegg에서는 DDR5-6000 클럭의 32GB (2x16GB) 듀얼 채널 구성인 Trident Z5 NeoX 메모리 키트를 판매하고 있습니다.

의미 있는 비교를 위해, 우리는 Trident Z5 NeoX 메모리 키트를 직접적인 대응 제품인 표준 Trident Z5 Neo 시리즈와 비교했습니다. 예산 중심의 구매자를 위해 맞춤 제작된 Aegis 또는 Ripjaws 시리즈와 같이 사양이 유사한 라인업은 의도적으로 제외했으며, 더 고급스러운 층을 겨냥한 Trident Z5 Royal Neo 또한 제외했습니다.

Trident Z5 NeoX DDR5-6000 C26 메모리 키트는 표준 Trident Z5 Neo DDR5-6000 C26 메모리 키트보다 57%의 프리미엄 (premium)이 붙어 있습니다. 가격 격차는 DDR5-6000 C28 변형 모델에서 더욱 벌어져 79%의 프리미엄을 요구합니다. 한편, Trident Z5 NeoX C30 및 C36 버전은 일반 Trident Z5 Neo 대응 제품보다 각각 14%와 9% 더 비쌉니다.

<table caption="G.Skill Trident Z5 NeoX 사양 및 가격"> <tbody> <tr> <td class="firstcol "><p>메모리 키트</p></td> <td><p>MSRP (권장소비자가격)</p></td> <td class=""><p>용량</p></td> <td class=""><p>데이터 전송 속도</p></td> <td class=""><p>주요 타이밍</p></td> <td class=""><p>전압 (V)</p></td> <td class=""><p>부품 번호</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p><strong >Trident Z5 NeoX</strong></p></td> <td><p><a href="https://www.newegg.com/g-skill-trident-z5-neox-rgb-series-32gb-2-x-16gb-ddr5-6000-pc5-48000-cas-latency-cl26-desktop-memory-gray/p/N82E16820374813"><u><strong >$1,099.99</strong></u></a></p></td> <td class=""><p><strong >2 x 16GB</strong></p></td> <td class=""><p><strong >DDR5-6000</strong></p></td> <td class=""><p><strong >26-36-36-32</strong></p></td> <td class=""><p><strong >1.35</strong></p></td> <td class=""><p><strong >F5-6000A2636H16GX2-TZ5NXRK</strong></p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>Trident Z5 Neo</p></td> <td><p><a href="https://www.amazon.com/dp/B0F1WX47YD"><u>$699.99</u></a></p></td> <td class=""><p>2 x 16GB</p></td> <td class=""><p>DDR5-6000</p></td> <td class=""><p>26-36-36-96</p></td> <td class=""><p>1.45</p></td> <td class=""><p>F5-6000J2636H16GX2-TZ5NR</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p><strong >Trident Z5 NeoX</strong></p></td> <td><p><a href="https://www.newegg.com/g-skill-trident-z5-neox-rgb-series-32gb-2-x-16gb-ddr5-6000-pc5-48000-cas-latency-cl28-desktop-memory-gray/p/N82E16820374812"><u><strong >$999.99</strong></u></a></p></td> <td class=""><p><strong >2 x 16GB</strong></p></td> <td class=""><p><strong >DDR5-6000</strong></p></td> <td class=""><p><strong >28-36-36-32</strong></p></td> <td class=""><p><strong >1.35</strong></p></td> <td class=""><p><strong >F5-6000A2836G16GX2-TZ5NXRK</strong></p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>Trident Z5 Neo</p></td> <td><p><a href="https://www.amazon.com/dp/B0F1RV3MXD?th=1"><u>$559.99</u></a></p></td> <td class=""><p>2 x 16GB</p></td> <td class=""><p>DDR5-6000</p></td> <td class=""><p>28-36-36-96</p></td> <td class=""><p>1.40</p></td> <td class=""><p>F5-6000J2836G16GX2-TZ5NR</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p><strong >Trident Z5 NeoX</strong></p></td> <td><p><a</p></td> <td class=""></td> <td class=""></td> <td class=""></td> <td class=""></td> <td class=""></td> </tr> </tbody> </table> <table> <tr> <td class="firstcol "></td> <td class=""></td> <td class=""></td> </tr> </tbody> </table>

표면적인 수준에서는 제품 목록을 보는 것만으로 AMD EXPO ULL 메모리 키트에 들어가는 최적화 수준의 진정한 범위를 파악하는 것이 기본적으로 불가능합니다. 메모리 제조업체와 소매업체들은 보통 네 가지 주요 메모리 타이밍인 CAS Latency (CL), Row Address to Column Delay (tRCD), Row Precharge Time (tRP), 그리고 Row Active Time (tRAS)만을 기재하는 것이 관례입니다. 불행히도, 이러한 메모리 타이밍은 이야기의 일부만을 보여줄 뿐입니다. Refresh Interval (tREFI), Row-to-Row Delay Short (tRRDS), 그리고 Write Recovery Time (tWR)을 포함하여 AMD EXPO ULL 인증을 위한 대부분의 세부 타이밍(secondary timings)은 공개적으로 확인되지 않기 때문입니다.

Trident Z5 NeoX 메모리 키트의 사례로 돌아가 보면, 즉시 눈에 띄는 점은 표준 Trident Z5 Neo 메모리 키트보다 최대 67% 더 낮게 감소한 tRAS 값입니다. 간단히 말해, tRAS는 메모리 컨트롤러가 행(row)을 닫기 전, 행이 열린 후 얼마나 많은 클록 사이클(clock cycles)이 지나야 하는지를 결정합니다. DDR5에서 tRAS 값이 높은 이유은 아키텍처 자체에 있습니다. 단일 64비트 채널로 작동하는 DDR4와 달리, DDR5는 두 개의 독립적인 32비트 서브채널(subchannels)을 채택합니다. 이러한 변화는 버스트 길이(burst length)가 BL8에서 BL16으로 두 배 증가한 것과 맞물려, 각 메모리 명령이 단일 동작에서 채널을 통해 두 배 더 많은 데이터를 전송할 수 있게 합니다. 그 결과, 메모리 행이 더 오래 열려 있게 되며, 이는 일반적으로 DDR5 모듈에서 보이는 더 높은 tRAS 값으로 이어집니다. AMD EXPO ULL 메모리 키트가 독특한 점은 tRAS 값을 과거 고성능 DDR4를 연상시키는 수준까지 다시 낮춘다는 것입니다.

AMD EXPO ULL 메모리 키트의 또 다른 중요한 장점은 낮은 전압에서도 타이트한 타이밍 (tight timings)을 유지할 수 있는 능력입니다. Trident Z5 NeoX는 전체 제품 라인업에 걸쳐 일관되게 1.35V로 동작합니다. 이 전압은 Trident Z5 Neo 시리즈에서 요구되는 1.45V 또는 1.40V보다 눈에 띄게 낮습니다. 더 낮은 DRAM 전압은 더 낮은 소비 전력, 더 낮은 동작 온도, 그리고 오버클러킹 (overclocking)을 위한 더 많은 여유 공간 (headroom)으로 이어집니다.

왜 AMD EXPO ULL 메모리 키트가 일반 AMD EXPO 메모리 키트보다 훨씬 높은 프리미엄이 붙는지에 대한 가장 간단한 설명을 찾고 있다면, 이는 생산 과정에 포함된 광범위한 최적화 (optimization)와 세심한 선별 (binning) 과정으로 귀결됩니다. 메모리 제조사들은 가장 타이트한 타이밍과 가장 낮은 전압에서 동작할 수 있는 메모리 칩을 테스트하고 분류하는 데 더 많은 시간을 할애합니다. 이는 매우 시간이 많이 걸리고 노동 집약적인 과정입니다. 결과적으로, EXPO ULL 키트의 전반적인 제조 비용은 표준 키트보다 높습니다. 여러 면에서, 여러분은 단순히 하드웨어 자체에 대한 프리미엄을 지불하는 것이 아니라, 제조사의 시간과 메모리 모듈이 제품을 개봉하자마자 거의 최대 잠재력으로 작동한다는 보장에 대해 비용을 지불하는 것입니다.