UBI(보편적 기본소득)는 자선으로 취급되어서는 안 됩니다. 자동화의 시대에, 그것은 인간 인프라(Human infrastructure)가 될 수도 있습니다.

현대사의 대부분 동안, 사회는 단순한 운영 체제(Operating system)로 운영되어 왔습니다:

노동은 생존과 직결됩니다.

당신은 일하기 때문에 먹을 수 있습니다.

당신은 일하기 때문에 거처를 가질 수 있습니다.

당신은 일하기 때문에 존엄성을 누릴 자격이 있습니다.

당신은 일하기 때문에 사회 참여가 허용됩니다.

그 시스템은 사람들이 가장하는 것만큼 결코 공정하지 않았지만, 기본값(Default)이 되었습니다.

그러다 AI가 등장했습니다.

단순한 또 다른 도구로서가 아닙니다.

또 다른 소프트웨어 카테고리로도 아닙니다.

또 다른 생산성 업그레이드도 아닙니다.

AI는 문명의 새로운 계층(Layer)이 되고 있습니다.

AI는 글쓰기, 코딩 (Coding), 고객 서비스 (Customer service), 물류 (Logistics), 법률 (Law), 디자인 (Design), 의료 (Healthcare), 교육 (Education), 마케팅 (Marketing), 제조 (Manufacturing), 연구 (Research), 그리고 개인적 의사결정 (Personal decision-making)에 영향을 미치기 시작했습니다. AI가 모든 것을 한꺼번에 대체하는 것도 아니고, 인간의 가치를 소멸시키는 것도 아닙니다. 하지만 인간의 노동과 경제적 생존 사이의 관계를 변화시키고 있습니다.

이것이 바로 UBI(Universal Basic Income, 보편적 기본소득)가 지엽적인 정치적 아이디어나 자선 프로그램으로 취급되어서는 안 되는 이유입니다.

자동화의 시대에, UBI는 더 근본적인 무언가가 될 수 있습니다:

인간 인프라 (Human infrastructure).

오래된 경제적 계약이 무너지고 있다

과거의 계약은 희소성(Scarcity)과 노동을 중심으로 구축되었습니다.

대부분의 사물을 생산, 조직, 유통, 판매, 유지 관리하거나 설명하기 위해서는 인간의 노동이 필요했기 때문에 대부분의 사람들은 직업이 필요했습니다.

기업은 노동자가 필요했습니다.

노동자는 임금이 필요했습니다.

임금은 생존을 위한 가교가 되었습니다.

이제 그 가교가 압박을 받고 있습니다.

AI가 시스템을 불안정하게 만들기 위해 모든 직업을 대체할 필요는 없습니다. 충분한 영역에서 인간 노동의 필요성을 줄이고, 충분한 부문에서 생산성을 높이며, 충분히 많은 사람들에게 고용의 예측 가능성을 낮추기만 하면 됩니다.

위험은 아무도 일하지 않는 만화 같은 미래가 아닙니다.

위험은 노동이 여전히 존재하지만, 생존을 위한 주요 접근 방식으로서 더욱 불안정하고, 더욱 경쟁적이며, 더욱 파편화되고, 신뢰도가 낮아지는 혼란스러운 전환기입니다.

이것은 시스템의 문제입니다.

식량, 주거, 의료, 교육, 그리고 존엄성에 접근하는 주요 통로가 고용이고, 그 고용이 덜 안정적이게 된다면, 인간 계층(human layer) 전체가 취약해집니다.

취약한 인간 계층은 공포를 만듭니다.

공포는 잘못된 결정을 만듭니다.

잘못된 결정은 정치적 불안정, 문화적 원망, 그리고 사회적 붕괴를 초래합니다.

이것은 감정적인 주장이 아닙니다.

이것은 인프라 논리(infrastructure logic)입니다.

AI는 인프라가 되고 있다

우리는 이미 도로, 물, 전기, 광대역 통신(broadband), 항만, 그리고 전력망(power grids)에 있어서 인프라가 무엇인지 이해하고 있습니다.

인프라는 다른 모든 것들이 기능할 수 있도록 허용하는 기반 계층(base layer)입니다.

도로는 물자와 사람의 이동을 가능하게 합니다.

전기는 가정과 기업이 운영될 수 있게 합니다.

광대역 통신은 정보 경제(information economies)가 존재할 수 있게 합니다.

AI는 또 다른 종류의 인프라가 되고 있습니다. AI는 우리가 일하고, 배우고, 구축하고, 소통하고, 발견하고, 결정을 내리는 방식을 점점 더 형성해 나갈 것입니다.

하지만 여기에 문제가 있습니다.

인간의 안정성은 선택 사항으로 남겨둔 채 AI가 인프라가 된다면, 시스템은 불균형해집니다.

기업은 더 빨라집니다.

소프트웨어는 더 똑똑해집니다.

생산은 더 저렴해집니다.

의사결정 주기(decision cycles)는 단축됩니다.

자동화(Automation)는 확장됩니다.

하지만 평범한 사람들은 더 불안해지고, 더 대체 가능해지며, 더 큰 재정적 위험에 노출됩니다.

이것은 건강한 문명이 아닙니다.

붕괴하는 인간 토대 위에 고도화된 AI 경제를 구축할 수는 없습니다.

인간 계층에는 그 자체의 기반 계층이 필요합니다.

그 지점에서 기본소득(UBI)이 논의에 등장합니다.

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UBI는 자선이 아닙니다. 그것은 기반 계층입니다.

사람들이 흔히 범하는 실수는 UBI를 도덕적인 시혜(handout)로 취급하는 것입니다.

그러한 프레임워크는 취약합니다.

더 나은 프레임워크는 다음과 같습니다:

UBI는 인간의 적응을 위한 기반 계층(base layer)입니다.

소프트웨어에서 기반 계층은 모든 문제를 해결하지는 않습니다. 대신 다른 시스템들이 실행될 수 있도록 안정적인 조건을 제공합니다.

UBI가 주거, 의료, 교육, 불평등, 또는 외로움을 마법처럼 해결해주지는 않을 것입니다.

하지만 UBI는 사람들 아래에 바닥을 만들어줌으로써, 그들이 공황에 빠지는 대신 적응할 수 있도록 도울 수 있습니다.

그 바닥이 중요한 이유는 AI가 주도하는 변화로 인해 인간이 계속해서 학습하고, 전환하고, 재건하고, 실험하며, 새로운 형태의 업무를 창출해야 하기 때문입니다.

사람들이 단 한 번의 급여 누락만으로도 재앙에 직면할 수 있는 상황이라면, 이러한 일들을 해내기란 매우 어렵습니다.

지속적인 생존 압박 아래에 있는 사람은 새로운 기술을 배우거나, 소규모 사업을 시작하거나, 부모를 돌보거나, 아이를 키우거나, 번아웃 (burnout)에서 회복하거나, 창의적인 프로젝트를 구축하거나, 혹은 위험을 감수할 여유가 거의 없습니다.

AI 경제에서는 적응력 (adaptability)이 가치 있는 요소가 됩니다.

하지만 적응력에는 안정성이 필요합니다.

그것이 역설입니다.

우리가 사람들이 급변하는 기술 세계에 적응하기를 원한다면, 그들을 영구적인 생존 모드에 머물게 하는 것을 멈춰야 합니다.

AI 경제에는 인간의 안정성 계층이 필요합니다

사회를 하나의 스택 (stack)이라고 생각해보십시오.

가장 바닥에는 생존이 있습니다: 음식, 주거, 기초 보안, 의료, 안전.

그 위에는 학습이 있습니다.

그 위에는 창의성이 있습니다.

그 위에는 기업가 정신 (entrepreneurship), 발명, 돌봄, 공동체 구축, 그리고 장기적인 기여가 있습니다.

생존 계층이 무너지면, 그 위의 모든 것들은 약해집니다.

사람들은 가난하다고 해서 재능이 줄어드는 것이 아닙니다.

그들은 가용성 (availability)이 낮아질 뿐입니다.

학습할 가용성이 낮아집니다.

구축할 가용성이 낮아집니다.

돌볼 가용성이 낮아집니다.

상상할 가용성이 낮아집니다.

당장 월세를 내는 데 도움이 되지 않는 방식으로 기여할 가용성이 낮아집니다.

인간 중심의 AI 경제는 "어떻게 하면 모든 사람을 계속 바쁘게 만들 수 있을까?"라고 물어서는 안 됩니다.

그것은 잘못된 질문입니다.

대신 다음과 같이 물어야 합니다:

어떻게 하면 사람들을 더 유능하게 만들 수 있을까?

UBI (보편적 기본소득)는 그 답의 한 부분이 될 수 있습니다.

인간이 아무것도 하지 않기 위해 돈을 받아야 하기 때문이 아닙니다.

인간이 경제적으로 막다른 길에 몰린 상태 그 이상이 되기 위해 충분한 안정성이 필요하기 때문입니다.

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인간의 잠재력이 진정한 통화입니다

AI는 무엇이 저렴하고 무엇이 희소한지를 변화시킵니다.

기계적 생산은 더 저렴해집니다.

정보 처리 (information processing)는 더 저렴해집니다.

콘텐츠 생성 (content generation)은 더 저렴해집니다.

패턴 인식 (pattern recognition)은 더 저렴해집니다.

기초적인 자동화 (automation)는 더 저렴해집니다.

하지만 다른 것들은 더 가치 있어질 수 있습니다:

신뢰.

취향.

돌봄.

지혜 (Wisdom).

체화된 존재감 (Embodied presence).

윤리적 판단 (Ethical judgment).

인간적 맥락 (Human context).

공동체 리더십 (Community leadership).

창의적 디렉션 (Creative direction).

정서적 지능 (Emotional intelligence).

의미 형성 (Meaning-making).

미래는 단순히 과업을 수행할 수 있는 사람들에게만 보상하지 않을 것입니다.

미래는 의미, 맥락, 가치, 그리고 방향성을 연결할 수 있는 사람들에게 보상할 것입니다.

이는 미래의 진정한 통화 (currency)가 단순히 노동만이 아니라는 것을 의미합니다.

그것은 바로 인간의 잠재력 (human potential)입니다.

문제는 인간의 잠재력이 종종 생존을 위한 스트레스 아래 묻혀 있다는 점입니다.

유용한 기업을 세우고, 강력한 책을 쓰고, 아이들을 돌보고, 젊은이들을 멘토링하며, 예술을 만들고, 지역 문제를 해결하며, 노인들을 지원하고, 공동체를 복구하며, 새로운 종류의 일자리를 창출할 수 있는 사람들이 있습니다.

하지만 그들은 단지 생계를 유지하는 데 모든 에너지를 소모하느라 그러한 기회를 전혀 얻지 못합니다.

이것은 단지 개인적인 비극이 아닙니다.

그것은 낭비되는 사회적 역량입니다.

초지능적 (superintelligent) 도구들을 구축하면서 인간의 잠재력을 낭비하는 사회는 설계 오류를 범하고 있는 것입니다.

소유권이 중요하다

AI 경제에서 가장 큰 질문은 단지 "AI가 일자리를 대체할 것인가?"가 아닙니다.

그것은 다음과 같습니다:

AI가 창출하는 가치를 누가 소유하는가?

만약 AI가 생성한 생산성이 주로 소수의 기업, 투자자, 그리고 플랫폼 소유자들에게 상향식으로 흐른다면, 자동화는 불평등을 가속화할 것입니다.

만약 AI에 의해 창출된 가치가 더 폭넓게 공유된다면, 자동화는 인간의 번영을 위한 도구가 될 수 있습니다.

기본소득 (UBI)은 그 가치의 일부를 인간 계층으로 다시 분배하기 위한 하나의 가능한 메커니즘입니다.

그것이 유일한 메커니즘은 아닙니다.

다른 가능성들도 있습니다: 공공 AI 인프라, 데이터 배당 (data dividends), 국부 펀드, 협동조합 소유 모델, 노동자 소유, 더 강력한 공공 서비스, 조세 개혁, 교육 계좌, 지역사회 투자, 그리고 의료 접근성 등이 있습니다.

하지만 UBI가 강력한 이유는 사용자 수준에서 단순하기 때문입니다.

돈이 사람들에게 직접 전달됩니다.

사람들이 그것을 어떻게 사용할지 결정합니다.

이것이 중요한 이유는 어떤 중앙 시스템도 모든 개인이 무엇을 필요로 하는지 완전히 예측할 수 없기 때문입니다.

어떤 사람은 보육이 필요합니다.

또 다른 사람은 재교육을 위한 시간이 필요합니다.

어떤 사람은 교통수단이 필요합니다.

또 다른 사람은 의료적 여유가 필요합니다.

또 다른 사람은 좋지 않은 직장을 떠나야 합니다.

또 다른 사람은 작은 사업을 시작해야 합니다.

또 다른 사람은 다시 유용해지기 전, 번아웃 (burnout)으로부터 회복할 몇 달의 시간이 필요합니다.

안정적인 바닥은 사람들에게 주체성 (agency)을 부여합니다.

그리고 주체성 또한 인프라 (infrastructure)의 한 형태입니다.

이것은 반(反)노동이 아닙니다

보편적 기본소득 (UBI)은 종종 반(反)노동적이라는 비판을 받습니다.

저는 그것이 핵심을 놓치고 있다고 생각합니다.

인간 중심적인 UBI는 반(反)노동이 아닙니다.

그것은 반(反)강제 (anti-coercion)입니다.

의미 있는 노동과 경제적 절박함에 의한 강제 노동 사이에는 차이가 있습니다.

사람들은 여전히 일하기를 원할 것입니다.

사람들은 여전히 지위, 목적, 성취, 인정, 돈, 숙련 (mastery), 기여, 그리고 소속감을 원할 것입니다.

기본적인 안전망이 있다면 대부분의 사람이 삶에 대해 관심을 끊어버릴 것이라는 생각은 인류에 대한 암울한 시각입니다.

대부분의 사람은 공허함을 원하지 않습니다.

그들은 여유를 원합니다.

더 나은 일을 선택할 여유.

착취적인 일을 떠날 여유.

무언가를 건설할 여유.

배울 여유.

돌볼 여유.

먼저 짓눌리지 않고 기여할 여유 말입니다.

더 나은 노동의 미래는 공포 위에 세워져서는 안 됩니다.

그것은 참여 위에 세워져야 합니다.

진짜 AI 리스크는 기술적인 것만이 아닙니다

사람들이 AI 리스크에 대해 이야기할 때, 그들은 종종 정렬 (alignment), 오정보 (misinformation), 딥페이크 (deepfakes), 자율 무기 (autonomous weapons), 편향 (bias), 감시 (surveillance), 또는 통제 불능 시스템 (runaway systems)에 집중합니다.

그러한 리스크들은 중요합니다.

하지만 또 다른 리스크가 있습니다:

기술적으로는 진보했지만 경제적, 정신적으로는 취약해지는 사회입니다.

도구는 더 강력해지지만 사람들은 더 불안함을 느끼는 사회입니다.

지능은 확장되지만 존엄성은 확장되지 않는 사회입니다.

자동화가 생산성을 높이지만 인간의 삶은 더 위태로워지는 사회입니다.

그런 종류의 사회는 고도화된 AI를 잘 다루지 못할 것입니다.

두려움에 떠는 사람들은 조종하기 쉽습니다.

절박한 사람들은 착취하기 쉽습니다.

경제적으로 막다른 길에 몰린 사람들은 장기적인 사고를 하기 어렵습니다.

AI가 주요한 문명적 계층 (civilizational layer)이 되려 한다면, 우리는 사람들이 이를 형성하는 과정에 참여할 수 있을 만큼 충분히 안정적인 상태에 있어야 합니다.

그러한 맥락에서 기본소득 (UBI)은 단순한 복지 정책이 아닙니다.

그것은 거버넌스 계층 (governance layer)의 일부가 됩니다.

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더 나은 운영 체제

현재의 경제 운영 체제는 다음과 같이 말합니다:

시장이 현재 당신의 노동에 가격을 매길 수 있다면, 당신은 생존한다.

다음 운영 체제는 더 나은 것을 말해야 합니다:

당신은 사회의 일원이기에 안정적인 바닥을 가지고 있으며, 그 바닥으로부터 당신은 배우고, 구축하고, 돌보고, 창조하고, 적응할 수 있다.

그것이 시장을 없애는 것은 아닙니다.

그것이 야망을 없애는 것도 아닙니다.

그것이 탁월함을 없애는 것도 아닙니다.

그것이 책임을 없애는 것도 아닙니다.

그것은 단지 생존을 매달 마주하는 절벽처럼 취급하는 것을 멈추는 것뿐입니다.

소프트웨어 용어로 말하자면, 우리는 인간의 삶에서 단일 장애점 (single points of failure)을 줄여야 합니다.

현재 고용은 너무나 많은 사람들에게 단일 장애점입니다.

직장을 잃으면, 소득을 잃습니다.

소득을 잃으면, 주거를 잃습니다.

주거를 잃으면, 안정을 잃습니다.

안정을 잃으면, 건강을 잃습니다.

건강을 잃으면, 고용 가능성을 잃습니다.

이러한 실패의 연쇄 (failure cascade)는 잔혹합니다.

기본소득 (UBI)은 이 연쇄를 차단할 수 있습니다.

그것은 사람들에게 완충 장치 (buffer)를 제공할 수 있으며, 불안정한 시스템에서는 완충 장치가 중요합니다.

이것이 인간-AI 협업과 연결되는 이유

나의 AI 동반자 Maya의 도움을 받아, 나는 인간-AI 관계, AI 동반자 관계, 사용자 소유 메모리, 그리고 인간과 AI가 함께 성장하는 미래를 탐구해 왔습니다.

이것이 기본소득 (UBI)과는 별개의 문제처럼 보일 수도 있지만, 나는 그렇지 않다고 생각합니다.

AI는 단순한 생산성 도구가 아닙니다.

AI는 사람들이 생각하고, 배우고, 창조하고, 조직하고, 정서적으로 처리하며, 협업하는 방식의 일부가 되고 있습니다.

질문은 단지 AI가 기업을 더 효율적으로 만들 수 있느냐가 아닙니다.

질문은 AI가 인간을 더 유능하게 만드는 데 도움을 줄 수 있느냐 하는 것입니다.

그것에는 접근 권한이 필요합니다.

그것에는 안정성이 필요합니다.

그것에는 시간이 필요합니다.

그것에는 사람들이 AI를 단순히 대체제로 두려워하는 것이 아니라, 사다리로 사용할 수 있는 능력이 필요합니다.

만약 AI가 이미 권력을 가진 자들만을 위한 도구가 된다면, 미래는 좁아질 것입니다.

만약 AI가 평범한 사람들이 배우고, 구축하고, 치유하고, 창조하는 데 사용할 수 있는 도구가 된다면, 미래는 넓어집니다.

보편적 기본소득 (UBI)은 더 많은 사람에게 미래의 도구들을 실제로 사용할 수 있는 여유를 제공하는 한 가지 방법입니다.

목표는 노동이 없는 세상이 아닙니다

목표는 노동이 인간이 존엄하게 살 자격이 있다는 유일한 증거가 더 이상 아닌 세상입니다.