2025년 모바일 게임 트렌드: 업계의 관점

2024년은 모바일 게임 산업에 있어 안정성과 기본으로 돌아가는(back-to-basics) 해였습니다. 우리는 더 많은 개발자와 퍼블리셔들이 새로운 카테고리의 타이틀을 출시하는 대신, 자신들의 전문 분야 내에서 성공적인 라이브 타이틀(live titles)을 우선시하는 것을 목격했습니다. 이러한 집중은 2024년의 지형을 변화시켰으며, 스테디셀러(evergreen) 타이틀의 기록적인 성장을 견인했고, 성장을 포착하기 위해 확립된 IP와 강력한 브랜딩에 의존하는 것을 필수적으로 만들었습니다.

2024년에 Apple App Store와 Google Play 스토어는 소비자 매출 800억 달러를 돌파하며 전년 대비(YoY) 4%의 성장을 기록했습니다. 또한 캐주얼(casual), 카지노(casino), 전략(strategy) 게임이라는 3가지 핵심 장르에서 두 자릿수의 글로벌 성장을 목격했으며, 이는 모바일 게임에 대한 건강한 소비자 수요를 나타냅니다. 라이브 타이틀에 대한 이러한 초집중은 특정 카테고리 내에서 소수의 퍼블리셔가 매출의 대부분을 차지하는 현상으로 이어졌습니다. 캐주얼 게임의 경우 상위 5개 퍼블리셔가 전체 매출의 62%를 생성했으며, 카지노 게임의 경우 상위 5개 퍼블리셔가 전체 매출의 72%를 차지했습니다.

다가올 한 해에는 어떤 일이 기다리고 있을까요? 우리는 스테디셀러와 이미 확립된 브랜드가 주도하는 꾸준한 성장과 함께 2024년의 트렌드가 지속될 것으로 전망합니다. 내년에는 더 나은 시장 상황과 더 많은 타이틀 출시가 퍼블리셔의 자신감을 계속해서 북돋울 것으로 기대합니다.

아래에서 업계 리더들은 사용자 수준의 커스터마이징(user-level customization)의 발전과 게임 개발에서 AI의 커지는 역할부터, 어떤 장르가 탄력을 받을 위치에 있는지 등에 이르기까지 그들의 2025년 예측을 심도 있게 다룹니다.

하이브리드 캐주얼(Hybrid-casual) 수익화가 사용자 수준의 커스터마이징으로의 전환을 주도할 것입니다.
전통적으로 수익화 전략은 게임 장르를 기반으로 설계되어 왔습니다. 예를 들어, 방치형 게임(idle games)은 종종 보상형 동영상(rewarded videos, RV)을 활용하고, 하이퍼 캐주얼(hyper-casual) 게임은 전면 광고(interstitials)에 집중하며, 4X 게임은 인앱 결제(in-app purchases, IAP)를 강조합니다.

하지만 하이브리드 수익화 (hybrid monetization) 시스템이 성숙해짐에 따라, 다음 진화 단계는 사용자 수준의 맞춤화 (user-level customization)로의 전환을 이끌 것입니다. 퍼블리셔는 사용자의 여정 초기 단계에서 수집된 맥락 데이터 (contextual data)를 활용하여, 각 개인에게 수익화 경험을 동적으로 적응시키고 균형을 맞출 수 있습니다. 이 접근 방식은 보상형 동영상 광고 (Rewarded Video, RV), 전면 광고 (interstitials), 인앱 결제 (in-app purchases, IAP), 구독 (subscriptions), 오퍼월 (offerwalls), 오디오 광고 (audio ads), 인게임 광고 (in-game advertising) 등 사용 가능한 모든 수익화 옵션의 스펙트럼을 활용합니다. 이러한 사용자 특화 전략은 더욱 개인화된 경험을 보장하여, 다양한 사용자 세그먼트에 걸쳐 수익 잠재력을 최적화하는 동시에 참여도 (engagement)를 높일 것입니다.

IP 게임의 급증 전망
지식재산권 (Intellectual Property, IP) 게임은 Monopoly Go!의 지속적인 지배력에서 볼 수 있듯이, 2025년 차트에서 더욱 높은 성공을 거둘 것입니다. 특히 Hasbro와 Mattel은 2024년에 상당한 성공을 경험하며, 트랜스미디어 (transmedia) 환경에서 게임과 다른 엔터테인먼트 형태 간의 융합을 보여주었습니다. 이는 스튜디오에 브랜드 인지도와 기존의 대규모 오디언스에 의존하여 고객 획득 비용 (Customer Acquisition Cost, CAC)을 낮출 수 있는 (오가닉 유입 증가 + CPI 감소) 더욱 전략적인 기회를 제공합니다. 마찬가지로,

2025년에는 퍼즐 게임 (Puzzle games) 개발자들이 수익화 전략 (Monetization strategies)과 사용자 획득 (User acquisition) 방식을 미세 조정함에 따라, 수익성 있는 궤도를 계속 유지할 것으로 전망됩니다. 견고한 리텐션 (Retention) 비율과 강력한 광고 수익 잠재력 덕분에, 퍼즐 게임은 단순히 지배력을 유지하는 것에 그치지 않고 2025년에 더욱 큰 성장을 경험하며 게임 산업의 강력한 주역으로서의 입지를 더욱 공고히 할 위치에 있습니다.

프로그래매틱 TV 스트리밍 (Programmatic TV streaming)의 성숙도 증가는 더 높은 책임성 (Accountability)으로 이어질 것입니다.
프로그래매틱 CTV (Programmatic CTV)는 가용 인벤토리 (Inventory), 입찰 밀도 (Bid density), 측정 (Measurement) 측면에서 꾸준한 발전을 이루며 성숙 단계에 진입하고 있습니다. AdExchanger는 IAB에 따르면, 광고주들이 더 큰 규모 (Scale), 최적화 (Optimization), 그리고 ROI (투자 대비 수익)를 추구함에 따라 2024년 모든 CTV 거래의 약 4분의 3이 프로그래매틱 (Programmatic) 방식으로 이루어졌다고 언급했습니다. 광고주들은 자신들이 선호하는 수요 측 플랫폼 (Demand-side platforms, DSP)을 사용하여 TV 스트리밍 플랫폼에서 고객을 찾기를 원합니다. 이에 따라 콘텐츠 배포업체들은 타겟팅 (Targeting)을 강화하고 더욱 투명하며 성과 중심적인 결과를 제공하는 데 필요한 데이터와 인사이트와 함께, 입찰 가능한 시장 (Biddable marketplace)에 더 많은 프리미엄 인벤토리를 가져오는 방식으로 대응해 왔습니다.

클린 룸 (Clean rooms) 및 데이터 파트너십 (Data partnerships)과 같은 기술 혁신의 물결은 TV 스트리밍 생태계의 도달 범위 (Reach)와 투명성을 높여 프로그래매틱 성장을 뒷받침해 왔습니다. 이제 광고주들은 데이터가 플랫폼 간에 적용 가능하고 유사할 것을 일상적으로 요구합니다. 이러한 발전과 함께, 마케터들이 디지털 및 온라인 비디오에서 얻었던 프로그래매틱의 이점들을 이제 TV 화면에서도 쉽게 누릴 수 있게 되었습니다. 이러한 이점들에 대한 광범위한 가용성과 접근성은 TV 분야의 주요 월드 가든 (Walled gardens)들이 더욱 투명해지도록 압박을 가할 것입니다. 성숙도가 높아진다는 것은 책임성이 높아진다는 것을 의미합니다.

2025년에는 광고주들이 자신들의 스트리밍 캠페인이 마케팅 KPI (Key Performance Indicators)에 기여하는 실제 가치를 파악하고자 요구할 것이며, 이에 따라 향후 투자 계획을 수립할 것으로 예측합니다. AI는 게임 디자인을 재정의하며 개인화된 게임 플레이 경험을 제공할 것입니다. 2025년, AI는 게임 산업에 혁명을 일으켜 동적 콘텐츠 (Dynamic content), 적응형 레벨 (Adaptive levels), 그리고 각 플레이어의 고유한 플레이스타일에 맞춰 진화하는 스토리라인과 같이 실시간으로 플레이어에 의해 주도되는 경험을 가능하게 할 것입니다. Block Blast!에서는 게임 디자인과 A/B 테스트의 한계를 뛰어넘어 플레이어들에게 더욱 몰입감 있고 개인화된 경험을 제공하기 위해 AI를 전적으로 수용하고 있습니다. AI가 계속 진화함에 따라, 이는 효율성을 높이고 게임 산업에서 획기적인 개발 역량을 끌어내는 점점 더 강력한 도구가 될 것입니다. 창의성을 최첨단 기술과 결합함으로써, 우리는 단순히 게임의 미래를 구상하는 것에 그치지 않고 이를 적극적으로 만들어가고 있습니다. 2025년에 대한 더 많은 통찰력을 원하시나요? 이 블로그 시리즈의 두 번째 파트에서 Unity 전문가들이 전하는 이야기를 여기에서 확인해 보세요: 2025년 모바일 게임 트렌드: Unity의 관점