한 헤지펀드 억만장자 거물이 2억 파운드 규모의 세금 분쟁에서 패소한 후, 영국이 비즈니스를 하기 위한 장소로서 "더 이상 진지한 경쟁 상대가 아니다"라고 경고했습니다.

Michael Platt의 BlueCrest Capital Management는 대법원이 오랜 세금 분쟁에서 HMRC(영국 국세청)의 손을 들어준 이후, 금융 중심지로서 영국의 지위가 위협받고 있다고 밝혔습니다.

이번 판결로 BlueCrest는 1억 4,300만 파운드의 소득세와 5,500만 파운 이상의 국민보험(National Insurance) 분담금을 납부해야 할 책임이 생겼습니다.

해당 헤지펀드는 자신들이 HMRC가 정한 규칙을 준수했다고 주장하며, 수요일에 국세청이 발표한 지침이 "과거에도 그랬고 지금도 틀렸다"라고 말했습니다.

해당 헤지펀드의 대변인은 Bloomberg에 "영국에서 운영되는 기업들은 세무 업무를 확실하게 처리하기 위해 HMRC의 지침을 신뢰할 수 있어야 합니다"라고 전했습니다.

또한 "그러한 확실성이 없다면, 그리고 점점 더 경쟁이 치열해지는 글로벌 시장에서 영국은 더 이상 비즈니스를 수행하기에 적합한 관할 구역으로서 진지한 경쟁 상대가 아닙니다"라고 덧붙였습니다.

Preston 출신의 Platt 씨는 영국의 가장 성공적인 자산 운용가 중 한 명으로, 자산 규모는 약 148억 달러(112억 파운드)로 추정됩니다.

그의 헤지펀드가 내놓은 경고는 영국이 비즈니스 장소로서의 매력을 잃고 있다는 커지는 우려에 무게를 더할 것입니다. 노동당(Labour)이 집권한 이후 기업가들 사이에서 정부에 대한 신뢰도가 급락했으며, 비거주자(non-doms)에 대한 반복적인 세무 조사(tax raids)가 투자자들을 떠나게 만드는 원인으로 지목되고 있습니다.

세계 최대 규모의 헤지펀드들을 대변하는 Managed Funds Association의 Rob Hailey는 "투자 관리 분야의 글로벌 목적지로서 영국의 경쟁력은 기업들에게 확실성과 예측 가능성을 제공하는 데 달려 있습니다"라고 말했습니다.

Andy Burnham이 총리직(Downing Street)을 준비함에 따라 부(wealth)에 대한 세금이 도입될 수 있다는 공포가 커지고 있습니다. Makerfield 지역구 의원인 그는 토지세(land tax)를 지지한다고 밝혔으며, Burnham의 내각에서 고위직을 맡을 것으로 예상되는 Wes Streeting은 자본 이득(capital gains)을 소득과 동일한 세율로 과세해야 한다고 주장했습니다.

BlueCrest 판결은 또한 세간의 주목을 받는 조세 사건에서 런던 헤지펀드들이 두 달 연속으로 패배했음을 의미합니다. 영국의 최대 납세자 중 한 명인 억만장자 트레이더 Alex Gerko는 지난달 대법원(Supreme Court)에서 자신이 운영하는 통화 거래 펀드(currency-trading fund) 수익에 대한 과세 처리를 두고 벌인 장기전에서 패배했습니다.

대법원은 수요일 BlueCrest의 항소를 기각했습니다. BlueCrest는 2022년부터 해당 헤지펀드의 파트너들을 피고용인(employees)으로 간주하여 과세하려는 HMRC(영국 국세청)의 시도에 맞서 싸워왔습니다.

유한책임파트너십(limited liability partnerships)의 구성원들은 고용주 국민보험 분담금(National Insurance contributions)이나 일반 소득세(income tax)와 같은 고용 관련 세금의 대상이 아닙니다.