진현주 기자

서울, 7월 10일 (로이터) - 한국의 억만장자 최태원이 금요일 나스닥 개장 종을 울리며 SK하이닉스가 265억 달러 규모로 상장한 것은, 많은 이들이 한때 위험하다고 여겼던 베팅이 궁극적으로 결실을 맺었음을 의미했다. 그 베팅이란 수익성이 없는 메모리 반도체 회사를 사서 현재는 AI 강자로 만든 것이다.

SK그룹이 2012년 하이닉스를 인수한 것은 기업 집단 내에서도 문제가 있는 것으로 여겨졌다. 메모리 반도체는 주기적이고 자본 집약적이며, 당시 이 회사는 시장 점유율과 기술 면에서 삼성전자에 뒤처지면서 적자를 기록하고 있었다.

하지만 최태원은 삼성과의 우위를 점하기 위해 10년 이상 고대역폭 메모리(HBM) 반도체에 베팅해 왔다. 당시 HBM은 틈새 기술이었다. 이 도박은 결실을 보았고, HBM이 Nvidia의 AI 가속기에서 핵심 구성 요소가 되면서 SK하이닉스는 세계 최대 공급업체로 부상하게 되었다.

그는 금요일 CNBC와의 인터뷰에서

SK하이닉스가 AI 호황을 누리는 와중에도, 고려대학교에서 물리학을 전공하고 시카고 대학교에서 경제학 석사 과정을 마친 Chey는 수요가 급등하는 메모리 가격을 따라가지 못할 수 있다는 우려에 직면해 있다.

Chey는 4월 연설에서