Frontier Airlines는 화요일에 SpaceX의 Starlink 위성 인터넷 서비스를 이용한 기내 Wi-Fi를 도입할 것이라고 발표했으며, 첫 번째 장착 항공기는 2027년 초에 출시될 예정입니다.

Frontier는 사모펀드 회사 Indigo Partners가 보유한 포트폴리오 내 다섯 개 항공사 중 하나로, 이들 모두 Starlink를 채택할 계획입니다. 나머지 항공사는 유럽 캐리어 Wizz Air, 멕시코의 Volaris, 칠레의 JetSmart, 그리고 필리핀의 Cebu Pacific입니다. 회사는 이 다섯 개 운송사가 합쳐서 1,000대 이상의 항공기에 Starlink를 설치할 것으로 예상한다고 밝혔습니다.

Frontier의 최고경영자(CEO) Jimmy Dempsey는 성명에서

이 계약은 두 제공업체가 항공사 파트너십을 두고 경쟁하는 가운데 Starlink가 Amazon의 경쟁 위성 인터넷 서비스보다 우위를 점하게 합니다. American Airlines가 5월에 발표했듯이, 이 회사는 2027년 초부터 Airbus 협동체(narrowbody) 항공기 500대 이상에 Starlink를 설치할 예정입니다. Bloomberg에 따르면 United Airlines와 Southwest Airlines 역시 Starlink에 참여하기로 했으며, Delta Air Lines는 3월에 Amazon의 서비스를 선택했습니다. Starlink는 전 세계 40개 이상의 운송업체와 계약을 체결했습니다.

하지만 모든 저가 항공사(budget carriers)가 같은 행보를 보이는 것은 아닙니다. Reuters 보도에 따르면 Ryanair와 EasyJet은 항공기에 연결성을 갖추게 하는 비용 문제로 인해 계획을 연기했으며, 이는 얇은 마진으로 운영되는 운송업체들에게 이러한 편의 시설의 수익 증대가 그 비용을 상쇄할 수 있는지에 대한 더 광범위한 업계 질문을 제기하고 있습니다.