캘리포니아 억만장자 세금안, 2026년 투표 안건 상정을 위한 충분한 서명 확보: 알아야 할 사항

캘리포니아 억만장자 대상 세금 부과 제안의 지지자들이 이번 가을 주 전역 투표 안건(ballot)에 해당 조치를 올리기 위한 충분한 서명을 공식적으로 수집했다고 주 정부 관계자들이 밝혔습니다.

하지만 개빈 뉴섬(Gavin Newsom) 주지사를 포함한 저명한 정치인들의 반대가 거세짐에 따라, 이 제안(proposition)이 투표 안건에 포함되지 못할 수도 있습니다.

노동조합인 서비스직 국제노동조합-서부 의료 노동자 연합(SEIU-UHW)은 병원 및 클리닉 폐쇄를 방지하고, 의료 관련 일자리를 보호하며, K-14 공교육 및 주 정부 식량 지원 프로그램의 자금 조달을 돕기 위해 주의 초부유층에 대한 과세를 주도하고 있습니다.

반대론자들은 이 세금이 부유한 기업 창업자와 투자자들의 탈출을 부추기고, 일자리 감소를 유발하며, 캘리포니아의 경제를 더욱 약화시킬 것이라고 주장합니다.

양앤드류(Andrew Yang) 전 대통령 후보는 X에 "부유세(wealth taxes)가 실질적으로 좋은 아이디어라고 생각하지 않으며, 주 단위에서 시행하는 것은 분명히 어리석은 일입니다"라고 게시했습니다.

수요일, 캘리포니아 선거 관리 당국은 11월 억만장자 세금에 대한 주 투표를 요구하는 청원에 충분한 이상의 서명이 제출되었음을 확인했습니다.

억만장자 세금이란 무엇인가?

제안된 캘리포니아 세법은 아래에 명시된 자산 제한 사항을 적용하여, 억만장자 거주자의 순자산(net worth)에 대해 5%의 일회성 세금을 부과합니다. 납세자는 세금을 5년 동안 연간 분할 납부할 수 있으며, 미납 잔액에 대해서는 7.5%의 추가 수수료가 부과됩니다.

누가 납부하게 되는가?

2026년 1월 1일 기준으로 캘리포니아에 주 거주지를 둔 억만장자들은 2027년에 세금을 납부해야 합니다. 대상 납세자는 약 255명으로 추산됩니다. 지난해 제안된 세금 소식이 전해지면서 6명 이상의 저명한 거물급 인사들이 타 주로 이주했기 때문에, 그 수는 이보다 약간 적을 수 있습니다.

보도에 따르면 이주한 인물 중에는 Google의 공동 창업자인 래리 페이지(Larry Page)와 세르게이 브린(Sergey Brin)이 포함되어 있습니다.

이 세금 제안은 소득(income)을 기준으로 하지 않습니다. 소득 기준 방식은 억만장자들이 일반 미국인보다 소득세를 적게 내도록 허용하는 허점(loophole)이기 때문입니다.

대신, 제안된 캘리포니아 세금은 종종 본인 회사의 지분을 포함한 억만장자들의 자산(assets)을 기준으로 합니다. 가장 부유한 이들에게 미치는 영향은 매우 다양할 것입니다.

예를 들어, 우파 성향의 조세 정책 비영리 단체인 Tax Foundation은 만약 Tony Xu(DoorDash 설립자)가 해당 발의안의 자산 가치 평가(asset valuation)에 이의를 제기하지 못한다면, 41억 7천만 달러의 납세 의무를 지게 되어 파산에 이를 것이라고 예측했습니다.

반면, Nvidia의 Jensen Huang은 그 두 배가 넘는 85억 달러의 납세 의무에 직면하게 됩니다. 그리고 그는 이에 대해 괜찮다는 입장입니다.

누가 이를 후원하나요?

캘리포니아 의료 노동자 조합인 SEIU-UHW는 의료 시설의 인력 문제 및 서비스 감소 가능성을 되돌리기 위해 이 "긴급 세금(emergency tax)" 발의안을 시작했습니다. 이 조합은 One Big Beautiful Bill Act의 통과로 인해 향후 5년 동안 거의 1,000억 달러에 달하는 연방 자금 손실이 발생할 것으로 추정하고 있습니다.

세금은 어떻게 계산되나요?

자산이 10억 달러를 초과하는 납세자와 신탁(trusts)은 사업체, 유가증권(securities), 수집품(collectibles), 지식 재산(intellectual property)에 대해 세금을 부과받지만, 부동산(real property)과 특정 은퇴 계좌 및 연금은 세금 대상에서 제외됩니다.

얼마나 증세되나요?

발의안 웹사이트에 따르면, 캘리포니아 억만장자 세법(California Billionaire Tax Act)은 약 1,000억 달러를 거둬들일 것으로 추정됩니다.

그 돈은 어디에 쓰이나요?

BillionaireTaxNow.org는 이 자금이 다음과 같은 용도로 사용될 것이라고 밝히고 있습니다:

병원, 응급실(ERs), 클리닉, 요양원 및 홈 케어 시설의 운영 유지 및 인력 확보

의료 보험료 및 보장 범위 "안정화"

의료 관련 일자리 유지

K-14 공교육 프로그램 및 인력 지원

캘리포니아 식량 지원 프로그램 자금 지원

캘리포니아 억만장자 세금에 찬성하는 논거

좌파 성향의 싱크탱크(think tank)인 조세 및 경제 정책 연구소(Institute on Taxation and Economic Policy, ITEP)는 캘리포니아 억만장자 세금안을 지지하며, 'One Big Beautiful Bill Act'가 "가장 부유한 미국인들을 위한 감세를 충당하기 위해 의료 및 식량 지원을 일부 삭감했다. 이 법안은 향후 10년 동안 상위 1% 가구에 1조 달러 이상의 세금 절감 혜택을 제공한다"라고 밝혔습니다.

ITEP는 분석을 통해 "초부유층 가구는 보유 자산의 대부분을 매각하지 않고도 호화로운 생활을 누릴 수 있는 많은 방법이 있으며, 따라서 개인 소득세 (individual income tax)를 상당 부분 회피할 수 있다. 억만장자 세금은 부가 소득으로 실현되었는지 여부와 관계없이 모든 부에 과세함으로써 이러한 불공정함을 직접적으로 해결한다"라고 덧붙였습니다.

캘리포니아 억만장자 세금에 반대하는 논거

Tax Foundation은 현재 초안대로 작성된 캘리포니아 억만장자 세금안이 "공격적인 설계 선택과 잠재적인 작성 오류"를 포함하고 있으며, 이로 인해 제안된 5%의 일회성 세금이 "급격히 높아질" 수 있다고 믿습니다.

이들은 "잘못 작성된 발의안"이 기업 창업자들로 하여금 주식의 "상당 부분"을 매각하게 만들고 경영권(controlling interests)을 상실하게 할 수 있다고 경고합니다. 이로 인해 주가가 폭락할 수 있으며, 이는 노동자 계층 미국인들의 은퇴 자금과 투자 계좌 잔액에 영향을 미칠 수 있습니다.

마찬가지로 우파 성향의 비영리 단체인 후버 연구소(Hoover Institution)는 억만장자들이 주를 떠남으로써 발생하는 소득세 손실을 고려할 때, 부유세(wealth tax)로 인해 캘리포니아의 재정 상태가 최대 250억 달러만큼 악화될 것이라고 말했습니다. 또한 이들은 해당 부과금으로 인한 수익이 예상치인 1,000억 달러에 미치지 못하고, 실제로는 400억 달러 정도만 창출될 가능성이 높다고 추정했습니다.

연방 부유세 제안은 어떤가?

국가 차원의 세금안은 미국의 약 9,380억 달러 규모의 억만장자 약 938명을 대상으로 일회성이 아닌 연간 5%의 세금을 부과하며, 향후 10년 동안 4.4조 달러를 조달할 것으로 추정됩니다. 법안의 첫해에는 연 소득 15만 달러 이하인 가구의 "모든 남성, 여성 및 아동"에게 3,000달러를 지급하게 됩니다.

해당 법안에 대해서는 아직 아무런 조치도 취해지지 않았습니다.