지난 수요일(Wednesday), 이스라엘 남부의 Intel Kiryat Gat 공장에서 발생한 폭발 사고로 작업자 2명이 사망하고 또 다른 작업자가 중상을 입은 것으로 확인되었다고 The Times of Israel가 보도했다. 경찰은 가스 실린더 오작동이 폭발의 원인이라고 의심하고 있으며, 이스라엘 소방구조대(Fire and Rescue Services)에 따르면 화재에는 칩 제조 장비의 공정 챔버를 청소하는 데 주로 사용되는 독성 가스인 삼불화질소 (nitrogen trifluoride, NF3)가 연루되었다. 현재까지 Intel은 피해자나 현장의 잠재적인 생산 영향에 대해 어떠한 성명도 발표하지 않았다.
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(Image credit: tsmc)
이 시설에는 Intel에 따르면 '프로세서, 5G 및 AI 제품'을 Intel 7(구 10nm Enhanced SuperFin) 공정으로 생산하는 Fab 28이 위치해 있습니다. Intel 7 제품에는 13세대 및 14세대 Core 'Raptor Lake', 5세대 Xeon 'Emerald Rapids', 그리고 Xeon 6 'Granite Rapids'의 I/O 다이가 포함되지만, 이들이 해당 시설과 명시적으로 연결된 것은 아닙니다. 기존 Kiryat Gat 공장 옆에 위치한 Fab 38은 2023년 12월 32억 5천만 달러 규모의 이스라엘 정부 보조금을 받으며 발표되었으나, 2024년 중반 이후 일시 중단되었습니다. Intel은 2025년 7월에 Fab 28을 폐쇄하는 것을 고려한 것으로 알려졌으나, 폐쇄 결정은 발표되지 않았습니다.
현장 통제 경찰 지휘관은 상황 경과를 다음과 같이 설명했습니다. 트럭 한 대가 연결을 끊고 다른 트럭이 연결하는 과정에서 공장 탱크로 자재 이송 중 폭발 사고가 발생했습니다. 방사능 물질 취급 전문가(hazmat) 팀을 포함한 최소 8개 소방 및 구조 서비스팀이 매몰된 사람들을 수색하고, 화재를 진압하며, 위험 물질을 모니터링했습니다.
지휘관은
가스는 흡입할 경우 위험하지만, 인화성 물질은 아닙니다. 트럭이 NF3를 운송했는지 아니면 폭발을 일으키는 데 직접적으로 관련되었는지는 명확하지 않습니다. 화재 진압 후에도 현장 크루들은 2차 사고를 막기 위해 계속 냉각 작업을 진행했으며, 사령관에 따르면 상황은 통제되고 있는 것으로 보이고, 추가 누출의 징후도 없으며 주민이나 공장 작업자를 대피할 필요도 없다고 합니다. Kiryat Gat 시장인 Kfir Suissa는 크루들이 작업하는 동안 주민들에게 접근하지 말 것을 당부하며 “공중에는 위험이 없습니다”라고 덧붙였습니다.
당시 생산 지연 가능성에 대한 소식은 없었지만, 이는 문제가 될 수 있습니다. 왜냐하면 Intel 7 용량이 이미 부족했기기 때문입니다. 작년에 이 회사의 CFO는 Intel 7과 Intel 10의 제약이 수요를 충족하는 능력을 제한했으며, 서버 웨이퍼가 우선순위를 갖는 가운데 2026년까지 부족 현상이 예상된다고 말했습니다. 인텔은 10월 29일에 3분기 실적을 발표하고 이를 논의하기 위한 컨퍼런스 콜을 개최할 예정이지만, 회사 측에서는 이번 폭발에 대해 언급했는지 여부는 밝히지 않았습니다.