스타벅스는 최근의 매출 부진 문제 중 하나인 전임 경영진의 회사 실적 발언에 대한 주주 소송에서도 벗어났다.

한 연방 법원 판사는 이번 주 세 개의 연기금 펀드가 제기한 고소를 기각했다. 이들은 최고 경영진이 2023년에 낙관적인 매출 전망을 제시하여 투자자들을 오도했다고 주장했었다.

John Chun 미국 지방법원 판사는 전 CEO Laxman Narasimhan이 2024년 1월 실적 발표 전화 회의에서 회사 매출 결과에 대해 언급할 때 투자자들을 속일 의도가 없었다는 점에 동의했다.

판사는 이전에 해당 소송을 진행하도록 허가한 바 있다.

연기금 펀드들은 회사가 2023년 말 지나치게 낙관적인 전망을 발표한 후, 나중에 회사에 문제가 될 만한 예상보다 약한 실적을 은폐했다고 주장하며 소송을 제기했었다.

스타벅스는 처음으로 지난 1월 매출과 방문객 수의 부진을 공개했다. 이 회사는 다음 해 4월에 역사적인 실적 발표 전화 회의를 열고 3%의 같은 매장 매출 감소를 보고했다.

이 통화 이후 주가는 16% 하락했다. 지속된 매출 부진은 결국 그해 후반 Narasimhan의 해임과 현 CEO Brian Niccol의 영입을 촉발했다.

Narasimhan 체제에서 CFO였던 Rachel Ruggeri 역시 퇴사했으며, Cathy Smith가 그녀를 대체했다.

Starbucks에 합류한 Niccol은 'Back to Starbucks' 계획을 통해 회사 운영과 마케팅 전반을 대대적으로 개편했다. 이 계획은 주로 고객들이 머물며 에스프레소 기반 음료를 마시도록 매장을 더 매력적으로 만드는 데 초점을 맞추었다. 회사는 커피숍에 직원을 추가 배치하고, 바리스타가 커피 컵에 이름을 적는 등의 작은 조치들을 취했다.

이 커피숍 거대 기업은 2년 이상의 부진한 실적 끝에 가장 최근 분기 매출이 7% 상승했다.