Emirates가 항공권 결제 수단으로 암호화폐 (cryptocurrency)를 받기 시작했습니다. 이 항공사는 7월 28일, 자사 웹사이트와 앱 전반에 걸쳐 Crypto.com Pay를 출시하여, Crypto.com 계정을 보유한 고객이 디지털 지갑에서 직접 티켓 결제를 할 수 있도록 했습니다.

이 옵션은 아랍에미리트 디르함 (AED)으로 가격이 책정되고 결제되는 예약을 대상으로 자격 요건을 갖춘 UAE 거주자에게 제공됩니다. 결제는 emirates.com 및 Emirates 앱의 체크아웃 단계에서 나타나며, 거래는 UAE 규제 표준에 따라 처리됩니다. 이번 조치는 두 회사가 2025년 7월에 체결한 파트너십의 결과로, 이 프로젝트를 양해각서 (MoU) 단계에서 1년도 채 되지 않아 실제 서비스로 구현해냈습니다.

Emirates의 부사장 겸 최고 상업 책임자 (CCO)인 Adnan Kazim은 "이 이니셔티브를 실현함으로써 여행 결제 방식에 있어 고객의 선택권을 확대하겠다는 우리의 약속을 이행하게 되었습니다"라고 말하며, "주로 휴대폰으로 자금을 관리하고 여행을 계획하는, 디지털에 능숙한 젊은 세대"를 언급했습니다.

Crypto.com의 사장 겸 최고 운영 책임자 (COO)인 Eric Anziani는 이번 계약을 "Crypto.com과 우리의 Pay 기능에 있어 이정표"라고 부르며, UAE의 "혁신에 대한 앞서가는 접근 방식" 덕분이라고 공을 돌렸습니다.

Emirates의 규모는 어느 정도인가

Emirates는 세계 최대의 장거리 국제 항공사이며, 자체 결과에 따르면 가장 수익성이 높은 항공사입니다.

2026년 3월 31일에 종료된 회계연도 기준, 이 항공사는 약 410억 달러의 기록적인 매출과 함께 197억 디르함 (약 54억 달러)이라는 기록적인 이익을 기록했으며, 5,320만 명의 승객을 운송했습니다. 더 넓은 범위인 Emirates Group은 역대 최고의 실적인 244억 디르함 (약 66억 달러)의 순이익을 달성했습니다.

1985년에 설립되어 Investment Corporation of Dubai가 소유한 이 항공사는 약 277대의 광동체 (wide-body) 항공기 함대를 운영하며 140개 이상의 목적지로 운항합니다. Emirates는 복층 구조인 Airbus A380과 Boeing 777을 가장 많이 운용하는 항공사이며, 2025년 두바이 에어쇼 (Dubai Airshow)에서 신규 제트기 도입을 위해 414억 달러를 추가로 투입하기로 약속했습니다.

하지만 이들의 명성은 객실(cabin)에 기반을 두고 있습니다. Emirates는 글로벌 항공사 순위 상위권에 항상 이름을 올리는 고정적인 존재이자 프리미엄 여행의 대명사입니다. 이들의 A380 기종은 퍼스트 클래스(first class) 내 기내 샤워 스파(shower spas), 프리미엄 이용객을 위한 라운지 및 바(bar), 그리고 전용 기사 운전 공항 송영 서비스와 함께 프라이빗 퍼스트 클래스 스위트(private first class suites)를 갖추고 있습니다. 이러한 고객층 앞에 암호화폐 결제(crypto checkout) 버튼을 배치한다는 점이 이번 출시를 주목할 만하게 만듭니다.