베이징 — 미국 신용카드 거대 기업 비자(Visa)는 화요일에 중국 인민은행(People's Bank of China, PBOC)으로부터 중국 내 은행 카드 청산(clearing) 사업을 설립하는 승인을 받았다고 발표했습니다.
이 소식은 미국과 중국 대통령들이 올해 세 번째 회동을 계획하고 있는 가운데 나왔습니다.
비자는 성명을 통해 "이는 회사가 중국의 국내 결제 시장에 서비스를 제공하기 위한 중요한 이정표가 될 것"이라고 밝혔습니다.
비자 CEO 라이언 맥이너니(Ryan McInerney)는 "40년 이상 동안 비자는 중국의 역동적인 결제 환경에 적극적으로 기여해 왔습니다. 저희는 PBOC 규정에 따라 중국 내에서 운영을 시작하기 위해 필요한 조치를 취할 것을 기대합니다"라고 말했습니다.
맥이너니는 지난 5월 도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령의 비즈니스 대표단에 합류하여 베이징을 방문했으며, 이후 6월에는 미·중 비즈니스 위원회(U.S.-China Business Council) 의장을 맡게 되었습니다. 비자 CEO는 또한 지난 9월 초에도 베이징으로 출장을 갔습니다.
더 아시아 그룹(The Asia Group)의 파트너이자 디지털 실무 책임자인 조지 첸(George Chen)은 "시기적으로 주목할 만합니다"라고 말했습니다.
그는 "베이징이 다음 달 선전에서 열리는 APEC 정상회의를 앞두고 비자의 라이선스를 승인하기로 한 것은, 시진핑(Xi Jinping)과 트럼프가 다시 만나기로 예상되는 자리에서 미국 기업들에게 가시적인 진전을 보여주려는 의도가 담겨 있는 것으로 보입니다"라고 말했습니다.
트럼프는 지난 5월 베이징 출장 후 Fox News와의 인터뷰에서 중국 시장 접근을 위해 비자의 요청을 언급했다고 밝힌 바 있습니다. 중국은 9월 정상회담 이후 모든 외국 금융 기관의 현지 운영 신청을 승인할 것이라고 말했습니다.
중국 본토는 금융 부문에 대한 통제를 유지하며, 국내 플레이어를 선호하고 국경 간 자본 흐름을 제한해 왔습니다.
비자는 이전에 2020년 5월 PBOC에 은행 카드 청산 기관으로 운영하기 위해 신청한 바 있습니다.
해당 회사는 중국 은행들과의 공동 브랜드 카드 사업을 진행해 왔으며, 이 경우 UnionPay가 국내 거래를 처리하고 Visa가 해외 결제를 처리합니다. 지난 1월, Visa는 본토 중국에서 발행된 카드가 Apple Pay에 연결되어 해외에서도 사용될 수 있다고 밝혔습니다.
경쟁사 Mastercard의 중국 합작 법인은 2020년 2월 PBOC(인민은행)로부터 은행 카드 결제 준비 승인을 받은 후, 2024년에 결제 처리를 시작했다고 말했습니다.
American Express는 가장 먼저였으며, 2018년에 PBOC의 승인을 받은 후 2020년 6월에 처리 라이선스를 받았습니다.
중국에서 일상적인 소비자 거래는 모바일 페이가 지배적이며, 주로 Tencent의 WeChat와 Alibaba 계열사 Ant의 Alipay를 통해 이루어집니다.
