보건 당국이 에볼라(Ebola) 발병 억제를 우려하는 이유

지속되는 에볼라(Ebola) 급증으로 인해 공중 보건 전문가들은 전 세계의 확산 방지 역량에 대해 불안해하고 있습니다. 핵심 상황은 다음과 같습니다: 에볼라(Ebola) 유행은 새로운 것이 아니지만, 현재의 발병은 백신이 없는 희귀한 분디부교(Bundibugyo) 변종으로 확인되었으며, 인구가 밀집되어 있고 이동성이 높으며 분쟁이 빈번한 지역에서 발생했습니다. 세계보건기구(WHO) 사무총장 테드로스 아드하놈 거브러여수스(Tedros Adhanom Ghebreyesus)는 화요일, 콩고민주공화국(DRC)에서 30건의 사례가 확인되었으며, 우간다에서는 DRC에서 이동한 사람들 중 사망자 1명을 포함하여 2건의 확진 사례가 기록되었다고 밝혔습니다. 그는 500건 이상의 의심 사례와 130건의 의심 사망자가 있다고 말했습니다. CDC(미국 질병통제예방센터)는 월요일, DRC에서 근무 중인 한 미국인이 양성 반응을 보였으며 치료를 위해 독일로 이송 중임을 확인했습니다. 이 미국인은 화요일, 콩고에서 의료 선교사로 활동 중인 의사 피터 스태퍼드(Peter Stafford)로 확인되었습니다. WHO는 이번 발병을 국제적 공중보건 비상사태(public health emergency of international concern)로 간주했습니다.

배경: 위스콘신-매디슨 대학교(University of Wisconsin-Madison)의 감염병 전문의이자 교수인 나시아 사프다르(Nasia Safdar)는 Axios에 최근의 한타바이러스(hantavirus) 발병보다 에볼라(Ebola)가 더 우려된다고 말하며, 한타바이러스가 확산된 크루즈선 환경은 외부 세계와 매우 다르다는 점을 언급했습니다. CDC에 따르면, 한타바이러스(hantavirus) 변종 중 사람 간 전파가 알려진 것은 단 하나뿐이지만, 에볼라(Ebola) 변종은 네 가지가 사람에게 질병을 일으킵니다. 한타바이러스(hantavirus)는 사람 사이에서 드물게 전파되지만, 공중 보건 전문가들은 최근의 발병을 근거로 그 확산에 대한 더 많은 연구가 필요하다고 지적했습니다. 일단 인간에게 전파(spillover)가 발생하면, 에볼라(Ebola) 바이러스는 억제하기가 매우 어려우며 정기적으로 가장 생명을 위협하는 바이러스성 출혈열(viral hemorrhagic fevers) 사례로 이어집니다. WHO에 따르면 2014-2016년 서아프리카에서의 급증 당시 28,600명 이상이 감염되었고 11,325명이 사망했습니다. 지난 두 차례의 분디부교(Bundibugyo) 유행 당시 치명률은 30-50% 범위였습니다.

전문가들의 의견: Brown University School of Public Health의 Pandemic Center 소장인 Jennifer Nuzzo는 이번 에볼라(Ebola) 발병이 우려스러운 상황이라고 말합니다. "많은 사람들이 우리가 2014년과 같은 상황을 다시 맞이하게 될까 봐 걱정하고 있습니다. 당시 상황은 기록상 가장 크고 치명적인 에볼라 유행이었으며, 현지 상황과 이 특정 에볼라 바이러스에 맞설 도구의 부족은 유사한 상황이 다시 발생할 수 있다는 점에 대해 사람들을 매우 불안하게 만듭니다."라고 Nuzzo는 말합니다. 또한 보건 당국이 확산 사실을 인정하는 데 명백한 지연이 있었습니다. 그녀는 "우리는 실제로 상황이 이미 얼마나 커졌는지 알지 못하지만, 확실히 훨씬 더 커질 준비가 되어 있습니다."라고 덧붙였습니다.

현실 점검: 미국 대중에게 미치는 위험은 여전히 낮지만, 월요일에 우간다, DRC(콩고민주공화국), 남수단에서 오는 미국 여권 미소지자에 대한 여행 제한 조치와 함께 강화된 항만 보건 보호 대응 전략이 발표되었습니다.

갈등 지점: WHO(세계보건기구)와 World Bank(세계은행)가 공동 주관하는 Global Preparedness Monitoring Board(글로벌 대비 모니터링 위원회)가 월요일 발표한 보고서에 따르면, 에볼라와 한타바이러스(hantavirus) 유행 모두 팬데믹(Pandemic)으로 분류되지는 않았으나, 일반적인 공중 보건 개혁이 증가하는 팬데믹 위험을 따라잡지 못하고 있다고 경고했습니다. Nuzzo는 과거 질병 유행에 대한 국제적 대응을 이끌었던 USAID(미국 국제개발처)를 해체하는 것이 접촉자 추적(contact tracing) 및 기타 노력에 대한 현지 지원에 어떤 의미를 갖는지 우려하고 있으며, 그녀는 이러한 노력들이 "현 시점에서 확산을 막기 위해 우리가 가진 유일한 도구"라고 말합니다. 그녀는 다음과 같이 덧붙였습니다: "공중 보건 인력은 축소되고 도구는 더 적어진 상태에서 이러한 매우 심각한 비상사태에 맞서 싸우려는 것은, 기본적으로 양손이 뒤로 묶인 채 그들에게 몸을 기울이는 것과 같습니다."

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편집자 주: 이 기사는 에볼라 양성 판정을 받은 것으로 알려진 유일한 미국인을 식별하기 위해 업데이트되었습니다.